트럼프의 대중국 무기 판매 제안, 동맹국 흔들다

데이비드 퍼듀 전 주중 미국 대사는 트럼프 대통령이 워싱턴 회담에서 시진핑 주석에게 무기를 팔겠다고 제안했다고 밝혔다.

중국의 군사 역량이 빠르게 커지고 있고 이란과 러시아 같이 미국이 적대국으로 보는 나라들을 지원하고 있다는 점에서 이 제안은 매우 논란적이다.

대만 관리들은 미국이 대만관계법에 따라 대만에 방어용 군사 장비를 제공할 법적 의무가 있다는 점을 들어 이 제안에 우려를 표하고 있다.

여기에 트럼프 대통령이 중국과의 협상에서 '협상 카드'로 쓰기 위해 140억 달러 규모의 대만 무기 판매를 보류했다는 보도까지 더해져 우려가 커지고 있다.

싱가포르국립대학교의 이안 총 전문가는 중국 지도부가 트럼프 대통령의 발언을 진지한 정책 제안이 아니라 가벼운 발언이나 과장된 말로 받아들일 가능성이 크다고 본다.

중국은 자체적으로 정교한 무기 산업을 갖추고 있어 미국산 무기가 크게 필요하지 않으며, 이 때문에 베이징은 이런 제안에 신중하게 반응할 것이라는 분석이다.

이런 보도에도 백악관은 미국 법이 이런 거래를 금지하고 있다며 중국에 무기를 팔 계획이 없다고 공식적으로 부인했다.

트럼프 대통령의 외교 메시지는 시진핑 주석과의 개인적 관계에 크게 영향을 받는 것으로 보인다.

거래식 협상 방식과 과장된 표현을 자주 쓰는 습관 때문에 트럼프의 접근법은 외교 정책에 일정한 불확실성을 가져온다.

그럼에도 백악관과 국무부의 해명 등 기존의 안전장치가 있어 중국에 대한 불법적인 무기 이전을 막고 있다.

이 제안은 베이징의 지속적인 압박을 받고 있는 대만에 특히 큰 위협으로 받아들여진다.

중국공산당은 대만을 통제하려는 목표를 일관되게 추구해 왔기 때문에, 미국의 의지가 약해 보이는 것은 대만에 중대한 우려 사항이다.

타이베이는 트럼프 대통령의 발언에 대해 대체로 침묵을 지키고 있으며, 이는 미국 정책에 대한 기존의 불안을 반영한다.

대만 관리들은 미국의 무기 판매가 순수한 방어 목적이 아니라 거래의 지렛대로 쓰일 수 있다고 우려한다.

백악관과 국무부의 신호는 이 발언을 진지하게 볼 필요가 없다는 쪽이었고, 이것이 대만의 신중한 입장에 영향을 주었다.

1982년 미중 공동성명은 중국의 위협이 줄어드는 것을 조건으로 대만에 대한 미국의 무기 판매를 규정하고 있다.

그럼에도 '6개 보증'은 미국이 대만 무기 판매를 두고 베이징과 협상하는 것을 명시적으로 금지하고 있다.

현재 대만에 대한 실제 무기 인도는 미국 방위산업의 적체와 중동에 대한 약속 때문에 지연되고 있다.

지연이나 양보가 가져올 진짜 위험은 무기 판매 자체가 아니라, 베이징이 대만의 방위 도입에 사실상 거부권을 갖게 되는 선례가 만들어질 수 있다는 점이다.

미국의 의지와 약속이 약해질 수 있다는 우려가 커지고 있으며, 특히 대만관계법과 서태평양의 평화와 안정에 미칠 영향이 문제가 되고 있다.

일본, 한국, 필리핀, 호주 등 역내 주요 미국 동맹국들이 이런 전개를 면밀히 지켜보고 있다.

현 행정부 아래 미국 외교정책의 예측 불가능성은 베이징이 무력 사용을 전략적으로 계산하는 데 변수를 더한다.

동맹국들에게는 미국 국내의 정치적 지지가 국제 파트너에 대한 지원을 유지하는 데 여전히 결정적인 변수다.

대만은 트럼프의 두 번째 임기 이전부터 시작된 전략에 따라 드론 기술 개발을 중심으로 국내 무기 생산을 적극적으로 늘리고 있다.

동시에 일본, 필리핀과 공식적이지는 않지만 더 긴밀한 방위 관계를 구축하려 노력하고 있다.

이전에는 대만 내 야당의 반대로 무기 판매가 막히기도 했지만, 최근 이 장애물이 해소되면서 방위 조달이 더 활발해질 수 있게 되었다.

대만 내부에서는 중국과의 복잡한 관계를 어떻게 관리하는 것이 가장 효과적인지를 두고 여전히 논쟁이 이어지고 있다.

미국의 동맹국들은 중국과의 영토 분쟁과 자위 능력에서 미국 동맹이 갖는 중요성 때문에 워싱턴의 약속과 의지를 면밀히 지켜보고 있다.

일본과 필리핀은 안보를 강화하기 위해 자체 방어 능력을 키우는 데 적극적으로 나서고 있다.

일본은 한국, 호주, 영국, 이탈리아와 함께 다층적인 안보 네트워크를 구축하고 있으며, 이는 역내 방위에 대한 더 넓은 접근을 보여준다.

이들 동맹국은 미국의 안보 공약을 버리는 것이 아니라, 잠재적 침략을 억제하고 집단 안보를 강화하기 위해 "더 많은 보험"을 찾고 있는 것이다.

이안 총 전문가에 따르면 최근의 전개에도 불구하고 대만에 대한 미국의 공식 입장이 확정적으로 바뀐 것은 아니다.

미국, 한국, 일본은 최근 대만의 안보가 자국의 국가이익에 중요하다고 재확인하며 기존 동맹을 다시 강조했다.

역내 파트너들을 불안하게 하는 핵심 문제는 트럼프가 오랜 초당적 미국 정책에서 얼마나 벗어날 수 있을지가 불확실하다는 점이다.

예측 가능했던 외교 정책 궤적에서 잠재적으로 불규칙한 방향으로 옮겨가는 이 변화가 역내 안정에 대한 주된 우려다.