공화당 상원의원의 잭 스미스 위증 함정, 역풍 맞다

에릭 슈미트 상원의원은 잭 스미스 특별검사가 2024년 2월 3일 골든스테이트 워리어스와 애틀랜타 호크스의 경기에 있었는지 물으며, 스미스가 애틀랜타에서 파니 윌리스 검사를 만났다는 점을 입증하려 했습니다.

슈미트는 스미스가 애틀랜타에 있었음을 보여주는 문자 메시지를 가지고 있다고 주장했고, 스미스를 위증 혐의로 몰아가며 법무부를 무기화했다고 비난했습니다. 심지어 그를 '개자식(dirt bag)'이라고 부르기까지 했습니다.

그러나 스미스는 같은 무렵 자신이 메릴랜드 대학과 아이오와 대학의 여자 농구 경기, 즉 '호크아이(Hawkeyes)' 팀의 경기를 보고 있었다고 밝혔습니다.

잭 스미스 특별검사는 슈미트가 언급한 날짜에 메릴랜드 대학과 아이오와 대학의 농구 경기를 관람했다고 확인했습니다.

스미스는 또한 미 연방보안관(U.S. Marshals Service)이 동행했다는 점을 덧붙여 자신의 위치를 입증할 수 있는 기록이 있다고 밝혔고, 애틀랜타 호크스와 아이오와 호크아이스를 혼동한 슈미트의 주장을 지적했습니다.

이후 슈미트가 제시한 문자 메시지가 실제로는 애틀랜타 호크스가 아니라 아이오와 호크아이스 경기를 가리키는 것으로 드러났습니다. 이 사건은 2028년 러닝메이트 후보로도 거론되는 슈미트에게 중대한 정치적 망신이 되었습니다.

슈미트 상원의원은 청문회 중 미 상원 본회의장에서 잭 스미스를 '개자식(dirt bag)'이라고 불렀으며, 이는 공격적인 태도를 보여주었습니다.

진행자 찰리 커크는 이후 슈미트가 스미스를 상대로 한 '결정적 한 방'을 날렸다고 칭찬했습니다. 이는 일부 공화당 상원의원들이 청문회에서 얼마나 적대적인 태도를 취했는지를 보여줍니다.

잭 스미스 특별검사는 진행 중인 기소 위협에도 자신의 업무가 흔들리지 않을 것이라고 분명히 밝혔습니다.

이러한 위협은 대통령과 다른 정치인들이 스미스를 상대로 가하고 있지만, 스미스는 이런 압박에도 진실을 밝히려는 자신의 의지는 변함없다고 강조했습니다.

슈미트 상원의원이 스미스를 함정에 빠뜨리려 한 발상은, 스미스가 2024년 2월 3일 애틀랜타에서 윌리스 검사를 만났을 것이라는 가정에서 출발한 것이었습니다.

이 주장은 결국 실패했습니다. 문제의 농구 경기는 NBA의 애틀랜타 호크스 경기가 아니라 메릴랜드 대학과 아이오와 호크아이스의 여자 대학 농구 경기였고, 이로 인해 '호크스'와 '호크아이스'를 혼동한 것이었습니다.

위증 함정의 바탕이 된 잘못된 정보는 공화당 의원들이 불완전하거나 틀린 정보에 근거해 주장을 펼치는 더 넓은 양상을 드러냅니다.

청문회 후 기자 엘리스 김이 에릭 슈미트 상원의원에게 질문을 던졌고, 슈미트는 이 사건을 축소하려 했습니다.

슈미트는 잭 스미스가 �itlin 클라크의 팬인 게 틀림없다는 농담으로 혼선을 설명하며, 잘못된 주장에 대한 공식 사과를 피하고 자신의 역할은 질문을 던지는 것이었다고 주장했습니다.

공화당 전략의 근본 목표는 잭 스미스가 위증을 하도록 함정에 빠뜨리는 것이었으며, 슈미트 의원은 질문 도중 이미 승리를 선언하는 듯 행동했습니다.

이처럼 졸속으로 짜인 전략은 스미스가 국회의사당 폭동에 관해 증언하려던 본래의 자리를 흐트러뜨렸습니다. 그는 평화로운 정권 이양과 잠재적 내란 모의에 관한 증거를 상세히 밝히기 위해 그 자리에 있었습니다.