정청래, 송영길에 '국정과제 50호' 질문했다가 역풍…오마이TV 취재 방해 질문에는 “자업자득”

정청래 후보가 지난 전당대회 합동연설회에서 송영길 후보에게 '국정과제 50호'를 아느냐고 질문했다. 이는 앞서 자신이 국정과제 2호에 대해 제대로 답변하지 못해 겪었던 일을 송 후보에게 되갚아 주기 위한 의도로 보인다. "정청래 후보가 지난번 국정과제 2호에 대한 질문에 제대로 답변을 못 해서 망신을 당했잖아요. 오늘은 그걸 되갚아 주기 위해서 송영길 후보에게 국정과제 50호를 내보라고 얘기하는 겁니다."

법사위원장 시절 국민의힘을 상대로 보여줬던 통쾌한 질문들과는 달리, 당대표 선거 자리에서 유치한 질문을 던지는 모습에 많은 이들이 놀라움을 표했다. "정청래 후보가 우리가 알던 그 전설의 법사위원장 정청래가 맞나 싶어요. 점점 기괴해지고 유치해지는 감도 없지 않고요. 법사위원장 할 때 국민의힘을 상대로 유치하거나 화나게 할 만한 질문들을 하면 통쾌했는데 당대표 선거 자리에서 이렇게 유치한 질문을 하는 걸 보면서 저도 깜짝 놀랐습니다."

고개를 숙이고 자숙해야 할 문제였음에도 불구하고, 송영길 후보에게 퀴즈 형식으로 질문하는 모습이 비판을 받았다. "저 질문을 하면서 이제 결국은 어제 본인이 지난 1년간 그 이재명 정부의 국정 과제 2호가 뭔지도 모른 채 여당 대표를 했다라고 하는 사실을 환기시키는 거예요. 고개를 숙이고 자숙해야 할 문제에 대해 그냥 봉합하는 건 싫다면서 송영길 후보에게 퀴즈도 아니고 '국정과제 그런 뭡니까?' 라고 물은 거죠."

이처럼 질문의 의도가 명확하지 않고 비상식적이라는 지적이 제기되었다. 당시 송영길 후보의 표정 또한 좋지 않았다고 전해졌다. "헌법 제1조가 뭐냐고 물어봐서 답변을 못 한 사람이 그럼 헌법 50조가 뭐냐? 이렇게 대묻는 거하고 같은 건데요. 저거는 사실 좀 송영길 대표 후보 표정이 썩 좋지가 않더라고요."

KBC 토론회에서는 3대 메가 프로젝트와 같은 구체적이고 심도 있는 정책 관련 질문들이 이어졌다. 집권 여당 대표로서의 정책 역량을 발휘하는 데 필요한 지식들을 묻는 질문에 정청래 후보는 상당히 곤혹스러워하며 제대로 답변하지 못하는 모습을 보였다. 특히 국정과제 2호 질문에서 어려움을 겪었다고 한다. "KBC 토론에서는 3대 메가 프로젝트처럼 정책 아주 디테일한 부분들까지 본인들이 가지고 있는 정책적인 식견, 그리고 집권 여당 대표로서의 정책 역량을 발휘하는 데 필요한 지식들, 이런 것들을 구체적으로 질문하다 보니까 정청래 대표가 상당히 사실 되게 곤혹스러워하고 절었죠. 그러다가 국정과제 2호에 나가떨어진 건데."

정청래 후보는 광양에서 지지자들과 춤을 추고 환호하는 등 빠른 멘탈 회복력을 보였다. 그러나 오늘 토론회에서 국정과제 50호를 언급한 것은 여전히 본인이 국정과제 관련 트라우마에서 완전히 벗어나지 못했음을 드러냈다. "어제 광양에서 만난 정청래 후보를 보니까 바로 멘탈이 회복이 돼서 지지자들 앞에서 춤도 추고 함께 환호를 연호하고. 멘탈 회복 탄력성은 굉장히 좋으신 분이에요. 근데 오늘 토론회에서 국정과제 50%가 뭐냐라고 얘기를 한 거는 아직도 본인이 어제 그 국정과제 트라우마에서 벗어나지 못하고 있음을 사실상 드러낸 거죠. 전문가의 상담이 좀 필요한 것 같습니다."

정청래 후보는 상대방을 약 올리듯 답변을 유도하는 태도를 보였다. 오마이TV 기자가 최민희 후보의 취재 방해에 대해 질문하자, 잠시 멈칫하더니 "그건 오마이TV의 자업자득이라고 생각한다"고 답해 논란이 되었다. 이 발언은 언론에 대한 태도 문제로 비화되었다. "상대에게 약 올리듯이 답변을 유도하는 이런 태도가 최민희 후보 취재 방해 관련한 질문에서도 그대로 또 나오게 됐습니다. 오마이TV 기자가 최민희 후보의 취재 방해에 대해서 어떻게 생각하냐라고 얘기했더니 잠시 멈칫하더니 '그건 오마이TV의 자업자득이라고 생각한다'라고 좀 어이없는 답변을 한 거죠."

이러한 발언은 특정 언론사에 대한 그의 입장을 명확히 한 것으로 해석된다. "그 취재 현장에서 조선일보가 저한테 인터뷰를 요청해도 저는 안 할 것이라고 답했습니다."

정청래 후보는 집권 여당 대표이자 연임에 도전하는 위치임에도 불구하고, 본인의 책임성에 대한 자각이 부족하다는 지적을 받았다. 조선일보에 대한 개인적인 확신념이 있을 수 있지만, 이를 대외적으로 드러내는 것은 별개의 문제라는 비판이 제기되었다. 또한 오마이TV 관련 질문에 조선일보를 끌어들이는 것 역시 부적절하다는 의견이 나왔다. "그러니까 여전히 그러니까 이 정청래 대표는 이 직권 여당 대표라고 하는 것을 또 연임에 도전하고 있는 어 위치에 있는 본인의 그 책임성이나 이런 부분들에 대한 자각이 지금 뭐 없으신 거예요. 예. 뭐 조선일보에 대해서 이제 어 본인의 저런 확신념 있는 것까지는 좋지만 저걸 밖으로 드러내는 것하고는 차원이 다른 내용이고 여기에 왜 갑자기 오마를 얘기하는데 조선일보를 끌어들이는 것도 생뚱맞고 말이에요."

정청래 후보의 태도는 당 대표로서의 역할과 야당 대표로서의 역할을 혼동하고 있다는 지적을 받았다. 이러한 방식은 민주당의 중도 확장에 결정적인 걸림돌이 될 수 있다는 우려가 나왔다. "당 대표로서의 역할과 당 대표로서의 역할을 지금 구분을 하지 못하고 있어요. 여전히. 예. 그리고 그 저런 식의 이제 태도는 어 결국 이 민주당의 그 중도 확장에 결정적인 걸림돌이 됩니다."

그러나 중도층에게는 민주당에 대한 호감을 느끼지 못하게 만드는 비호감 요인으로 작용할 수 있다는 분석이 나왔다. "저 지지자들에게는 굉장히 사이다 발언이다 그라고 또 강경파들은 역시 정청래라고 얘기하면서 엄지척을 이제 외칠지 모르지만 예 중도층 입장에서 봤을 때는 예 전혀 민주당의 호감을 느끼지 못하죠."

이러한 태도는 오히려 국민의힘이 가장 환영할 만한 상황을 만들 수 있다는 분석도 나왔다. 현재 국민의힘 지지자들 중 일부는 차기 민주당 당 대표로 정청래 후보를 선호한다는 이야기도 있다. "그런 차원에서 역시 정청래 이제 이렇게 얘기하는 건데 이건 사실 민주당을 사실 이런 식의 태도로 가게 되면 예. 제일 좋아할 세력들은 이 국민의힘이죠. 네. 아, 그러니까 지금 국당 지지 지지자들이 차기 민주당 당 대표로 지금 정청래 후보를 가장 선호하는 거 아닙니까?"

5.18 영전에서 홍고추 두 개가 수직으로 꽂혀 있는 퍼포먼스가 포착되어 여러 해석을 낳았다. 무속적인 측면에서 고추가 귀신을 쫓는 역할을 한다고 알려져 있어, 이를 영령들에게 도움을 요청하는 주술적 행위로 보는 시각이 제기되었다. 이러한 퍼포먼스에 대해 "괴기스럽다"는 반응이 나왔다. "예. 홍고추 지금 이제 두 개가 이 꽂혀져 있는 걸 수직으로 저걸 놓고 여러 가지 지금 해석이 지금 나고 있습니다. 그렇습니다. 그 무속적인 측면에서 이제 고추가 귀신을 쫓는 역할을 한다고 하는데 저걸 꽂아 놓고 영령들이시여 도와주십시오 얘기하니까 사람들이 뭔 이게 뭔가 괴기스럽다."

이단 신앙 논란과 맞물려 이러한 행위가 단순한 퍼포먼스로 웃고 넘기기 어렵다는 의견이 제기되었다. "더군다나 이제 정청래 지금 후보가 지금 여러 가지 그 사입비 이단 신앙과 관련된 논란을 빚고 있지 않습니까? 이제 이런 가운데서 저렇게 어 또 518 영에서 저런 치기 어린 예 퍼포먼스를 이제 펼친 부분들이 더욱 이제 의혹을 그냥 단순히 웃고 넘어가기는 어려운 일인 거죠."

홍고추 퍼포먼스는 정청래 후보의 고등학교 동창인 박찬근 씨가 진행한 것으로 알려졌다. 박 씨는 퍼포먼스가 주술적인 의미보다는 기호 2번을 상징하는 의미에서 고추 두 개를 꽂은 것이라고 해명했다. 그러나 이러한 해명에도 불구하고 논란은 계속되고 있으며, 고교 동창의 행동이 정청래 후보에게 별 도움이 되지 못했다는 평가가 나왔다. "물론 저게 이제 정청래 정 쪽에서 한 건 아니고 이제 그 박찬근 씨라고 예 정청 후보의 고등학교 동창인가요? 보문고등학교 예 그렇긴 한데 저긴 뭐 지금 나오는 얘기는 뭐 주술적인 의미보다는 기호 2번 음 예를 이제 상징하는 의미에서 이제 고추를 두 개 꽂아 놓은 거다라고 뭐 얘기는 합니다만 예 어쨌든 예 고교 동창이 예 별 도움이 안 된 거 같습니다. 여 이런 논란만 불러."