경유 정제마진 사상 최대…불붙은 기름값

이 조치는 후티 반군에게 사우디에 대한 공격적인 결정을 내리게 하는 주요 계기로 작용했다.

후티 반군은 7월부터 사우디 선박 공격과 봉쇄를 시작하며 사우디에 대한 보복을 본격화했다. 이란 항공기 착륙 저지가 이들의 행동에 명분을 제공한 것으로 보인다.

후티 반군은 지난주 핵심 요충지인 모카항을 9월 10일 접수하는 데 성공했다. 이어서 11일에는 바브엘만데브 해협을 내려다보는 지역 캠프를 점령하고, 전략적 요충지로 꼽히는 마윤섬을 포함한 네 개의 섬을 추가로 점령했다.

이러한 점령으로 예멘 정부군은 서해안 지역에 대한 통제력을 상실했음을 인정했다. 이는 홍해와 아덴만을 잇는 주요 해상 무역로의 안전에 대한 위협을 증가시키는 요인으로 작용한다.

사우디는 원래 하루에 1,000만 배럴에 가까운 석유를 생산하며, 그중 70% 이상을 수출해 왔다. 그러나 최근 수출량은 이전에 절반 이하로 감소했다.

수출 효율성을 높이기 위해 호르무즈 해협을 우회하는 동서 파이프라인을 활용했지만, 지난 10일 1,200km에 달하는 이 파이프라인이 드론 공격을 받았다. 리야드와 메디나 인근 지역의 파이프라인이 타격당했으며, 11일에는 파이프라인이 전면 폐쇄되는 사태가 발생했다.

이라크 정부는 드론이 발사된 지점을 즉각 급습해 시설을 회수하며 사우디와 싸울 생각이 없으며 대리전에 들어갈 의사가 없다고 밝히고 사태를 진압하려 나섰다.

그럼에도 불구하고 사우디는 이란을 향한 적대감을 극대화하고 있으며, 이는 중동 지역의 지정학적 긴장을 더욱 고조시키는 요인으로 작용하고 있다.

최근 경유 정제 시장은 홍해 사태 이전부터 공급 충격에 직면해 있었다. 이러한 충격으로 인해 뉴욕항에서는 배럴당 217달러, 걸프만에서는 213달러, 로스앤젤레스에서는 228달러를 상회하는 경유 가격이 형성되고 있다.

특히 321 스프레드로 불리는 정제마진은 장기 평균 12달러 수준에서 최근 55달러를 넘어서며 사상 최고치를 기록했다. 이는 장기 평균 대비 4배 이상 급등한 수치이다.

이러한 급등은 경유 공급에 심각한 차질이 발생하고 있음을 나타내며, 전 세계적으로 경유 가격 상승 압력을 가중시키고 있다.

경유 시장의 정제 마진이 폭발적으로 늘어난 배경에는 세 가지 주요 원인이 복합적으로 작용했다. 첫째, 호르무즈 해협의 지정학적 불안정으로 인해 전 세계 해상 유류 물량의 약 13%가 공급 차질을 겪고 있다.

둘째, 우크라이나의 드론 공격으로 러시아 정제 능력의 3분의 1 가량이 기능 마비 상태에 빠졌다. 셋째, 산업 및 물류 부문의 경유 수요는 비탄력적인 특성을 보이며 꾸준히 유지되는 가운데, 다가오는 겨울철 난방 수요가 증가할 것으로 예상되어 가격 상승 압력을 더욱 키우고 있다.

우크라이나의 드론 공격은 러시아 정유 시설을 파괴하는 데 매우 효과적인 것으로 나타났다. 지난 8월 한 달간 20차례 이상의 드론 공격이 발생했으며, 이로 인해 러시아의 정제 능력에 심각한 타격이 가해졌다.

이러한 공격은 비용 대비 높은 인프라 파괴 효과를 가져왔고, 러시아가 정유 제품 수출을 통제하면서 글로벌 경유 공급 부족을 더욱 심화시키는 결과를 낳았다.

이는 전쟁의 연쇄적인 파급 효과, 특히 에너지 가격 불안정성에 대한 우려를 반영한 조치이다.

트럼프의 요구는 글로벌 에너지 시장의 안정화를 위한 미국의 정치적 압박으로 해석될 수 있으며, 향후 전쟁 양상에도 영향을 미칠 수 있다.

미국에서는 '프리덤 퓨 네트워크'라는 '착한 주유소'가 지난 6월 등장하여 큰 화제를 모았다. 이 주유소는 갤런당 3.47달러라는 고정 가격을 제시했는데, 이는 트럼프 전 대통령과 관련된 상징적인 숫자로 알려져 있다.

그러나 유통사 KRSM이 대금 미지불 문제로 소송을 제기하면서 논란이 불거졌다. 낮은 공급 가격의 배경에 대한 의혹이 제기되었고, 일부에서는 사기 가능성까지 언급되고 있다.

최근 한국 주유소의 기름값이 17주 연속 하락했다는 기록이 나왔다. 이는 국제 유가 및 정제마진의 상승세와는 역행하는 현상이다.

국제 유가 대비 한국 경유 가격이 낮은 수준을 유지하는 것은 단기적인 가격 통제 정책의 결과로 분석된다. 그러나 국제 시장의 불안정성이 지속되는 상황에서 이러한 정책이 장기적으로 지속 가능할지에 대한 의문이 제기된다.

현재의 국제 유가는 전쟁의 장기화와 예멘, 홍해 지역으로 확산되는 지정학적 리스크로 인해 안정화되기 어려운 상황이다. 정제 시설 복구 지연 등 공급 측면의 문제도 해결되지 않고 있다.

이러한 상황에서 인위적인 가격 억제 정책만으로는 한계가 있다는 지적이 나온다. 장기적인 관점에서 에너지 믹스 다변화를 통해 에너지 안보를 강화하고 가격 변동성에 대비해야 한다는 정책 제언이 강조되고 있다.