필리핀, 중국의 함선 철거 요구 거부

노후화된 필리핀 해군 상륙함인 BRP 시에라 마드레는 중국이 런아이자오로 부르는 아융인 암초에 군사 전초기지로 남아 있습니다. 마닐라는 1999년 이 함정을 고의로 좌초시켜 승무원 유지를 위한 정기적인 보급 임무를 필요로 합니다.

이러한 임무는 이제 필리핀과 중국 간의 광범위한 법적, 전략적 대결의 중심에 있으며, 각국은 아융인 암초에 대한 권한에 대해 상충되는 해석을 주장하고 있습니다.

중국은 런아이자오가 난사 군도(스프래틀리 군도)의 일부라고 주장합니다. 중국은 마닐라와의 잠정적인 합의에 따라 생활 필수품의 인도적 보급은 허용하지만 시에라 마드레에 건설 자재나 고정 시설을 설치하는 것은 금지한다고 말합니다.

필리핀은 중국의 해석을 거부하고, 유엔 해양법 협약(UNCLOS)과 2016년 남중국해 중재 판결에 근거하여 입장을 정합니다. 재판소는 아융인 암초가 필리핀의 배타적 경제 수역 및 대륙붕 내에 있는 저조선 지형이며, 자체적인 영해나 경제 수역을 생성하지 않는다고 판결했습니다.

대조적으로 필리핀은 이 판결을 법적 구속력이 있는 것으로 간주하며 해양 입장의 핵심으로 보고 아융인 암초에서의 활동이 UNCLOS와 중재 판결에 따라 이루어진다고 확언합니다.

필리핀은 아융인 암초에서 취역 중인 해군 함정을 견인해야 하는 어떠한 합의도 없다고 주장했습니다. 두 번째 주요 분쟁은 교체 및 보급 임무를 규율하는 잠정적 합의에 관한 것으로, 필리핀의 최고 외교관인 마리아 테레사 라자로(Ma. Teresa L. Lazaro)는 이를 허락 요청이 아닌 단순한 정보 교환으로 설명했습니다.

이후 외무부는 중국과 정보 교환을 실시하여 오해를 줄이고 대결 위험을 완화합니다. 필리핀 당국은 이러한 합의가 UNCLOS 또는 2016년 중재 판결에 따른 필리핀의 법적 입장을 훼손하지 않는다고 주장합니다.

소형 보트에 탄 필리핀 요원들이 중국 함정에 떠나라고 지시했습니다. 필리핀 당국은 중국 해경 대원이 필리핀 해군 수병을 나무 곤봉으로 때려 부상을 입히고 보트를 손상시켰다고 보고했습니다.

중국은 상당히 다른 설명을 제시하며, 중국 해경은 필리핀 요원들이 위험하게 접근하여 중국 순찰함을 들이받고 중국 요원들에게 노나 긴 막대기를 사용했다고 비난했습니다. 양측 모두 상대방이 충돌을 시작했다고 비난했습니다. 이러한 서술에 대한 분쟁은 아융인 암초 주변의 사건들이 증거, 법적 해석, 대중의 인식에 대한 싸움임을 강조합니다.

7월 충돌은 2024년 6월 17일에 발생한 더 심각한 충돌을 상기시켰으며, 이로 인해 8명의 필리핀 해군 요원이 부상을 입었습니다. 필리핀 당국은 중국 해경 요원들이 필리핀 보트에 탑승하여 장비를 손상시키고 소총을 압수했으며, 제1등수병 제프리 파쿤도(Jeffrey Facundo)는 절단되었던 오른손 엄지손가락을 봉합했습니다. 중국은 필리핀이 중국의 주장과 경고를 위반했다고 비난하며 자국 행동을 옹호했으며, 이 사건은 보급 임무를 위한 실질적인 메커니즘을 만들려는 노력의 전환점이 되었습니다.

중국의 우려는 수리 또는 보강 작업이 시에라 마드레를 노후화된 좌초 함정에서 더 견고한 군사 기지로 변모시킬 수 있다는 것입니다. 마닐라에게 이 함정은 아융인 암초에 대한 필리핀의 지속적인 군사적 존재를 상징하며, 중국의 압력으로 인한 철거는 함정의 물리적 상태를 넘어 광범위한 결과를 초래할 것입니다. 이는 페르디난드 R. 마르코스 주니어(Ferdinand R. Marcos Jr.) 대통령의 더 넓은 정책을 강조합니다.

2022년 7월 25일에 처음 발표된 이 선언은 해양 권리와 군사적 존재를 방어하는 동시에 광범위한 대결을 피하는 그의 행정부 외교 정책을 이끌고 있습니다.

시에라 마드레는 수십 년 동안 염수, 열대 기후 및 부식에 노출되어 구조적 무결성을 유지하는 데 상당한 어려움을 겪고 있습니다.

시에라 마드레의 악화된 상태는 "위험한 분무 지역"을 만듭니다. 마닐라가 필수적인 유지 보수라고 설명하는 자재들이 베이징에서는 영구 시설을 구축하기 위한 건설 자재로 인식될 수 있습니다. 이러한 해석의 차이는 일상적인 보급 운송을 전략적 대결로 전환시킬 수 있습니다. 위험은 필리핀의 미국과의 조약 동맹에 의해 증폭됩니다.

1951년 미국-필리핀 상호 방위 조약은 남중국해의 해안경비대 함정을 포함하여 필리핀 군대, 공공 선박 및 항공기에 대한 무력 공격에 적용됩니다. 그러나 모든 충돌, 탑승, 물대포 사건 또는 물리적 충돌이 자동으로 미국 군사적 대응을 유발하는 것은 아니며, 구체적인 상황이 중요합니다. 7월 20일 충돌 이후, 마르코 루비오(Marco Rubio) 미국 국무장관은 조약 관계를 재강조하고 미 해안경비대 함정이 해당 지역에 존재했음을 확인했습니다.

외딴 암초에 있는 노후 상륙함의 운명은 아융인 암초 자체를 훨씬 넘어 국제법, 국가적 신뢰, 동맹국의 약속, 인도-태평양의 광범위한 세력 균형과 얽혀 중요한 의미를 지닙니다. 마르코스 대통령과 시진핑 주석 모두 분쟁이 통제 불능으로 확대되는 것을 막으려는 바람을 표명했음에도 불구하고 아융인 암초에 대한 상반된 법적, 전략적 입장을 유지하고 있습니다.

어떤 정부도 핵심 입장을 양보할 의사가 없어 보입니다. 중국은 시에라 마드레 철거를 계속 요구하며, 영구적인 필리핀 시설로 간주되는 어떠한 구축 노력에도 반대할 것을 다짐합니다. 필리핀은 함정을 철거하겠다는 구속력 있는 약속을 한 적이 없으며, 아융인 암초에서 합법적인 활동을 수행하기 위해 중국의 허가를 요구하지 않는다고 주장하며, 그곳에 주둔한 인력을 지원하겠다는 약속을 재확인합니다.

주요 위기는 미사일이나 해군 포격으로 시작될 필요는 없습니다. 그것은 또 다른 고무보트 조우, 논쟁적인 보급 임무, 충돌, 또는 선적물이 기본 필수품인지 아니면 아융인 암초에서 시에라 마드레를 계속 운영하기 위한 재료인지에 대한 의견 불일치에서 비롯될 수 있습니다.