필리핀, 분쟁 해역 기지 요새화

이러한 개발의 초점은 활주로 확장 및 새로운 보호 항구 건설과 같은 중요한 업그레이드를 특징으로 하는 파가사(티투)섬과 라왁(난산)섬에 있습니다. 파가사는 해당 지역에서 영구 민간인 거주지가 있는 유일한 필리핀 관할 지역으로 남아 있습니다.

8월 14일에 촬영되어 제인스(Janes)가 분석한 이미지에 따르면 파가사섬 북서쪽에 보호 항구 건설이 거의 완료되었습니다.

활주로도 원래 1.3km에서 계획된 1.5km로 확장되고 있습니다. 필리핀 정부는 파가사 공항 프로젝트에 16억 5천만 페소를, 항구에 추가로 3억 페소를 할당했으며, 라왁섬 보호 항구 프로젝트에 10억 8천만 페소를 할당했습니다.

팔라완 본토에서 수백 킬로미터 떨어진 곳에서 작전하는 것은 필리핀에게 상당한 물류 문제를 야기합니다. 어려운 기상 조건, 얕은 수심, 제한된 정박 시설은 식량과 연료, 건설 자재 및 인력과 같은 필수 보급품의 전달을 자주 복잡하게 만듭니다.

파가사섬이 중국이 통제하는 수비 암초(자모라 암초)와 가깝다는 점은 보안 우려를 더하며, 강력한 인프라가 필요합니다. 영구 시설은 정부 선박이 장기간 주둔할 수 있도록 하고, 더 외지고 임시적인 전초 기지에 비해 더 나은 보호를 제공합니다.

인프라 개선은 과거의 대립, 특히 세컨드 토마스 암초(아융인 암초)의 BRP 시에라 마드레와 관련된 작전에서 얻은 교훈을 반영합니다. 이 지역은 마닐라와 베이징 간의 가장 민감한 분쟁 지점 중 하나였으며, 2024년 6월 재보급 임무 중 긴장이 심각하게 고조되었습니다.

AMTI의 해리슨 프레타트(Harrison Prétat)는 개선된 활주로와 항구가 이러한 전초 기지의 복원력을 강화하여 재보급 작전을 보다 효과적으로 관리할 수 있도록 한다고 언급합니다. 이러한 업그레이드는 중국과의 잠정적인 합의가 필요한 상황에서 필리핀군의 취약성을 줄입니다.

필리핀 정부는 이러한 개발 프로젝트가 남중국해에서 관할하는 지역에 대한 합법적인 권한 행사라고 주장합니다. 국방부는 이 작업이 섬에 주둔하는 민간인 인구와 군 인력의 복지를 지원하는 데 필수적이라고 정당화합니다.

반대로 중국은 이러한 프로젝트가 자국 관할 영토에서 발생한다는 이유로 모든 건설 활동에 반대합니다. 필리핀의 주둔이 증가함에 따라 2026년 초에 파가사섬에 새로운 필리핀 해안 경비대 시설이 개설되어 감시 및 집행 주둔 강화의 신호탄이 되었습니다.

리사 혼티베로스 상원 의원(Senator Risa Hontiveros)은 2월 파가사섬을 방문하여 스프래틀리 제도에서 주둔을 유지하려는 마닐라의 확고한 결의를 강조했습니다.

혼티베로스 의원은 국가가 주장을 포기하지 않을 것이며 분쟁 해역에서 필리핀의 입장을 지킬 것을 확인했습니다.

필리핀 군(AFP)은 9월 15일부터 21일 사이에 분쟁 지역 인근에서 중국 선박 35척을 기록했습니다. 이 숫자는 이전 주에 관찰된 48척에서 감소한 것입니다.

중국 해상 주둔을 모니터링하는 주요 지역에는 파가사섬, 아융인 암초, 에스코다 암초, 바호 데 마신록(스카버러 암초)이 포함됩니다. 이 수치는 군사 관측을 반영하며 중국 선박의 독립적으로 검증된 총계는 아닙니다.

9월 7일, 필리핀 해안 경비대 항공기는 수비 암초 근처에서 무선 통신 도전과 조명탄을 경험했으며, 별도의 조명탄 사건은 팡가니반(미스치프) 암초 근처에서 발생했습니다.

필리핀은 마닐라의 편을 든 2016년 중재 판결을 언급하며 중국에 그러한 활동을 중단할 것을 촉구했습니다. 그러나 중국은 스프래틀리 제도(난사군도)에 대한 주권을 주장하며 이러한 요구를 거부했습니다.

판결은 또한 스프래틀리 제도의 지형이 자체적인 배타적 경제 수역을 생성하지 않는다는 점을 명확히 했습니다. 그럼에도 불구하고 중재는 개별 섬에 대한 주권 분쟁을 해결하지 못했으며, 중국은 판결이 무효이며 구속력을 인정하기를 거부한다고 계속 주장하고 있습니다.

이러한 개발은 해상 작전의 효율성을 높이고 장기적인 주둔을 유지하는 데 중요합니다.

활주로 확장은 이러한 먼 위치로 인력과 보급품을 운송하는 데 필수적인 더 안전하고 일관된 항공기 작전을 가능하게 합니다. 동시에 새로 건설된 보호 항구는 악천후에도 일관된 재보급 노력을 촉진하여 물류 문제의 영향을 줄입니다.

이러한 확장된 시설은 팔라완 본토로부터의 장거리 여행에 대한 의존도를 줄여 지역 해상 경쟁의 역학을 변화시킵니다. 포괄적인 인프라 개발은 남중국해에서 필리핀의 주장과 존재를 강화하기 위한 전략적 움직임입니다.