부탄, 신이 숨겨 놓은 땅

부탄의 수도 팀푸 시내 주요 교차로에는 신호등이 없으며, 교통경찰이 직접 화려한 수신호로 차량 흐름을 제어한다. 신호가 끊기지 않도록 교대 시간에도 동시에 신호를 보내며 교대가 이루어지는데, 이는 효율과 편리함보다는 부탄스러움을 선택한 것으로 해석된다.

부탄은 거리의 신호등을 대신해 교통 경찰관의 수신호로 차량 흐름을 유지하고 있다. 효율과 편리함보다 부탄스러움을 선택한 것이다.

발전하지 않으려는 것이 아니라 발전의 방향과 속도를 스스로 선택하려는 나라라는 점이 부탄에 대한 강렬한 첫인상이다.

우유를 오래 보관하기 어려워 버터와 치즈로 가공하며, 소박하지만 기운을 돋우는 고열량의 음식들이 있다.

부탄에서 소는 생계 수단이자 생활의 기반이며, 우유를 생산하는 소를 사람들은 중요하게 여기고 아낀다. 축사는 집과 떨어져 있으며, 소에게 여물을 주고 젖을 짜는 것이 아침 첫 일상이다.

부탄에서 종은 큰 규모의 건축물이 아니라 행정 기관과 종교 기관이 합쳐진 형태의 공간이다. 실제로 지방 행정 업무 중 상당수가 여기에서 이루어지며, 왕실의 중요한 행사들이 이곳에서 치러졌다.

부탄의 한 마을은 입구부터 집집마다 남근 형상과 벽화가 존재한다. 이 마을에는 난임 부부들이 기도를 통해 임신을 기원하는 치밀랑카 사원이 자리하고 있으며, 이곳에서 축복을 받으면 임신을 한다는 믿음이 있다.

뻥튀기처럼 쌀이 부풀어 오르면 모래를 체에 걸러내 짜우만 남기는데, 이는 예전부터 전해 내려오는 전통 방식이며 주로 마을 아주머니들의 부업이다.

부탄 북서부의 고산지대 라야 지역은 해발 4,000m에 달하는 험준한 지형에 자리해 접근이 매우 어렵다.

대부분이 흙길 비포장도로이며, 중간 기착지 이후에는 차량 진입이 불가능해 말이나 도보로만 이동할 수 있어 부탄 사람들은 이곳을 '신이 숨겨 놓은 땅'이라 불렀다.

라야 지역의 고산지대는 산소가 적고 자외선이 강한 환경으로, 일부 현지인들에게는 눈에 특이한 현상이 나타난다.

이는 고산지대 생활의 흔적으로, 혹독한 자연환경 속에서 살아온 사람들의 모습을 보여준다.

차량이 진입할 수 없는 라야 마을의 한 가정집에서 냉장고가 발견되었다. 화자는 차도 오지 못하는 동네에 어떻게 냉장고가 있는지 의문을 표했다.

주민들이 이 냉장고를 등에 짊어지고 먼 길을 걸어 직접 운반해 왔다는 이야기를 들을 수 있었다. 냉장고의 무게는 약 3~40kg 정도로 추정된다.

야크는 고산지대에 사는 라야프족에게 가장 중요한 재산으로, 젖으로 치즈와 버터를 만들고 배설물은 겨울철 연료로 사용된다.

젖을 짤 때는 새끼에게 먼저 젖을 물려 준비시킨 뒤 사람이 짜고, 남은 젖은 새끼에게 양보하는 전통적인 방식이 이어진다.

부탄은 제4대 국왕의 생일을 기념해 세운 높이 54m의 거대한 불상 '붓다 도르덴마' 내부에 12만 5천 개의 작은 불상을 봉안하며 불교 국가로서의 상징성을 강화했다.

이러한 정신적 가치를 바탕으로 부탄은 갤레프 지역에서 '마음챙김 도시(Mindful City)' 프로젝트를 추진 중이다.

이 프로젝트는 경제적 풍요와 자연 보호, 그리고 마음의 평화를 하나의 도시 안에서 함께 이루겠다는 목표를 지닌다.

올해 11월 1일에는 갤레프에서 4만 명의 자원봉사자들이 108개의 불탑을 세울 예정이며, 이는 12km 구간에 걸쳐 조성된다.

취재진은 외부에서 대기하고, 출연자와 현지 가이드만 사원 내부에 입장하여 구루 린포체를 모시는 불당과 순례 공간을 둘러보았다.

특히 셋째 왕비는 현재 국왕의 어머니이며, 이로 인해 탈로 마을은 '왕비 마을'이라는 별칭으로 불리게 되었다.

부탄의 깊은 숲속 국립공원에서 세계적으로 희귀한 원숭이 '황금 랑구르'가 발견되었다.

황금 랑구르는 긴 꼬리와 황금빛 털이 특징으로, 부탄과 인도 일부 지역에서만 서식하는 종이며 부탄이 국토의 60% 이상을 자연 보호 구역으로 지정한 환경적 가치를 보여준다.

바위나 나무 같은 자연물에 신령이 깃들어 있다는 민간 신앙 '라본'이 불교와 융합되었으며, 이는 자연과 생명을 중시하는 부탄 세계관의 뿌리로 작용한다.

부탄에서는 바위나 나무 같은 자연에도 신령이 깃든다고 믿는다. 이런 토착 신앙과 불교가 만나 자연과 생명을 중시하는 부탄의 세계관으로 발전했다.

척박한 산에서도 잘 자라는 메밀은 오랫동안 이곳 사람들의 든든한 한 끼가 되어 왔다.

이 요리는 채소와 버터를 넣고 면과 함께 볶은 뒤 마지막에 우유를 넣는다. 부탄에서 버터와 우유를 많이 사용하는 것은 단백질 섭취를 위해서다.