수출 1조 달러 눈앞…K-뷰티·AI 반도체 견인

한국은 올해 8개월 만에 이미 지난해 전체 수출액을 돌파했으며, 현재까지의 추세로 연내 1조 달러 달성이 유력하다.

산업통상부 나성화 국장은 1조 달러라는 수출 규모가 대한민국 국가 예산의 두 배이자 국내총생산(GDP)의 절반에 달하는 수준이라고 분석했다. 이는 시간당 약 1,500억 원, 3천만 원짜리 중형차 5,000대 분량에 달하는 엄청난 경제 활동 규모를 보여준다.

수출 호조세의 가장 큰 배경에는 국내 기업들의 압도적인 기술력과 글로벌 시장 개척 역량이 자리 잡고 있다.

정부는 중동 사태 같은 대외 변수 발생 시 긴급 재정 투입과 무역 금융 지원을 통해 기업의 어려움을 해소했으며, 대체 시장 확보와 물류비 부담 완화를 위한 노력도 병행했다. 또한 통상 협상을 통해 주요국 수출 규제 및 통상 마찰에 적극적으로 대응하며 기업의 해외 진출을 뒷받침했다.

K-뷰티 인디 브랜드의 매출 규모가 비약적으로 성장하며 메디큐브는 올해 매출 3조 원을 목표로 삼았다. 현지 비즈니스 미팅에서 인플루언서와 투자자들의 열광적인 반응이 이어지며 아시아를 넘어 미국과 유럽 등 글로벌 전역으로 시장이 확대되고 있다.

신재하 에이피알 부사장은 과거와 달리 현지 비즈니스 미팅에서 K-뷰티 브랜드에 쏟아지는 뜨거운 관심과 열광을 실감한다고 말했다. 특히 인디 브랜드들의 매출이 비약적으로 성장하고 있는 것으로 나타났다.

단일 브랜드 메디큐브의 올해 예상 매출은 3조 원에 달하며, 이는 K-뷰티 브랜드들의 글로벌 경쟁력을 입증하는 사례이다.

반도체가 전체 수출의 약 40%를 차지하며 핵심 견인차 역할을 하는 것은 사실이다.

하지만 반도체를 제외한 다른 품목의 수출액 역시 전년 대비 18% 증가하는 등 견고한 성장세를 보였다. 특히 인공지능(AI) 붐에 따른 컴퓨터 대용량 저장 장치(SSD) 등의 수출이 크게 호조를 보였다.

전체 수출에서 반도체가 선두를 달리는 가운데, 다른 산업들도 함께 성장하며 수출 포트폴리오를 다변화하고 있다.

전통 IT 품목과 석유화학 제품의 수출이 회복세를 보이고 있으며, 조선 산업은 지속적인 강세를 유지한다. 화장품, 패션, 의약품 등 5대 소비재 품목은 두 자릿수 증가율을 기록하는 등 주력 관리 품목 20개 중 15개 품목에서 확실한 수출 증가세가 나타났다.

한국은 화장품 수출에서 프랑스에 이어 세계 2위 국가로 부상했다. 3년 전 5~6위였던 것과 비교하면 미국, 일본, 독일 등 강국을 제치고 순위가 크게 상승한 것이다.

에이피알의 매출 비중은 화장품이 75~80%, 디바이스가 20~25%를 차지한다. 특히 미국과 유럽은 피부과 시술 인프라가 상대적으로 부족하여 가정용 미용 디바이스 시장의 성장 잠재력이 높게 평가된다.

유명 모델 헤일리 비버의 자발적인 제품 사용(오가닉 마케팅)은 한국 미용 기기의 미국 시장 진출에 결정적인 계기가 됐다.

이러한 K-뷰티의 성장은 한국 ODM 산업의 기술력과 정부의 제도적 지원이 뒷받침된 결과이다.

정부는 HS 코드 기반 생성형 AI를 활용해 국가별 복잡한 인증 제도와 기관 정보를 제공한다. 전문 컨설팅 연결과 수출 바우처 비용 지원을 병행하고 코트라와 연계해 중소기업 전용 해외 공동물류센터를 확대함으로써 해외 진출을 뒷받침하기로 했다.

이 서비스는 HS 코드 기반의 생성형 AI를 통해 기업에 필요한 인증 제도와 관련 기관을 안내한다. 또한 전문 컨설팅 연결 및 수출 바우처를 통한 비용 지원, 코트라 연계 중소기업 전용 해외 공동물류센터 확대 등을 통해 중소기업의 해외 진출을 다각적으로 돕는다.

정부는 올해 10월부터 한국산 정품임을 인정하는 정품 인증 마크 제도를 본격적으로 시행한다.

해외 소비자는 휴대폰 카메라로 마크를 스캔하여 한국산 정품 여부를 즉석에서 판별할 수 있다. 이와 함께 실시간 위조 상품 모니터링 시스템을 운영하고, 기업이 피해를 볼 경우 범정부 차원의 법적 대응을 지원하여 위조 상품으로 인한 피해를 최소화할 계획이다.

과거 기술 이전 강요와 위생허가 장벽을 넘은 중국은 색조 화장품 시장에서 점유율을 빠르게 높이고 있다. 기초 화장품은 여전히 진입 장벽이 존재하지만, 5년에서 10년 뒤에는 중국 기업이 가장 강력한 경쟁자로 부상할 것이라는 전망이 제기된다.

그는 과거 중국의 기술 이전 강요나 위생 허가 장벽을 지적하며, 색조 화장품 분야에서 중국 업체들이 빠르게 점유율을 확대하고 있다고 강조했다.

기초 화장품 분야는 진입 장벽이 존재하지만, 장기적으로는 중국 기업과의 경쟁이 심화될 가능성이 크다고 분석된다.

세계무역기구(WTO) 통계에 따르면, 한국은 2024년 1월부터 6월까지 누적 수출액 기준으로 세계 5위를 기록했다.

중계 무역 비중이 높은 네덜란드를 제외하면, 한국은 미국, 독일, 중국에 이어 세계에서 4번째로 1조 달러 수출을 달성하는 국가가 될 것으로 전망된다.

이러한 성과는 한국이 세계 경제 공급망 내에서 대체 불가능한 핵심 국가로 평가받는 위치를 강화하는 의미를 갖는다.

올해 상반기 기준으로 중소기업의 수출액과 수출 기업 수가 역대 최대치를 기록하며 수출 저변이 크게 확대되었다.

특히 소비재 분야에서 수출 증가세가 두드러지며, 인공지능(AI) 반도체 수요에 힘입어 소부장(소재·부품·장비) 분야도 동반 성장했다. 정부는 기업들의 수출 제작 자금 유동성 확보를 위한 지원을 강화하고 있다.

중소·중견기업 수출 경쟁력 강화를 위해 작년 108조 원이던 무역 금융 지원 규모를 올해 120조 원으로 상향했다. 정부는 기업들의 자금 조달 부담을 완화하고자 내년까지 이를 140조 원대로 추가 확대할 계획이며, 수출 온기가 소상공인과 지역 경제까지 전달되는 체감형 구조를 지향한다.

올해 중소·중견기업 전용 무역 금융 규모는 120조 원으로 상향 조정되었으며, 내년에는 140조 원까지 추가 확대될 예정이다.

정부는 수출의 온기가 소상공인과 지역 경제까지 전달되는 체감형 구조를 지향한다고 설명했다.

정부는 소상공인과 지역 경제까지 수출의 온기가 확산될 수 있도록 정책적으로 '수출에서 민생까지' 닿는 촘촘한 디자인을 강조하고 있다.

수출 기업은 해외에 유보금을 쌓아둘 수 없는 구조이므로, 결국 벌어들인 소득은 국내로 재투자될 수밖에 없다.

회사의 실적이 늘어나면 주주뿐만 아니라 직원들의 성과급도 증가하고, 채용 역시 확대되는 효과가 나타난다. 신재하 부사장은 뷰티테크 같은 신산업에 대한 투자가 늘면서 5년 뒤 10년 뒤에는 더욱 펀더멘털이 강한 산업으로 성장하는 데 기여할 것이라고 본다.

올해 1월부터 8월까지 월평균 수출액 870억 달러를 기준으로 볼 때, 남은 4개월 동안 월평균 770억 달러를 유지하면 연내 1조 달러 목표 달성이 유력하다.

하지만 중동 지역의 긴장 상황이 완전히 해소되지 않아 유가 변동성에 대한 지속적인 주시가 필요하다. 또한 각국의 보호무역주의 강화와 수입 규제 움직임에도 대응하기 위해 고위급 채널 유지와 신속 대응 시스템을 가동하고 있다.

한국 수출의 지속 가능성을 확보하기 위한 앞으로의 과제는 수출 구조의 질적 고도화이다.

반도체에 대한 의존도를 완화하고 K-소비재, 바이오 의약품, 방산 등 수출 품목을 다변화하는 노력이 지속되어야 한다. 또한 수출 시장의 다변화도 중요한 목표이다.

궁극적으로 대외 경제 충격에도 흔들리지 않는 튼튼한 수출 구조를 만들어가는 것이 정부가 지향하는 방향이다.