영화 《오디세이》, 트로이 전쟁부터 귀환까지 20년의 여정 재조명

설민석 강사는 영화 《오디세이》가 관객의 사전 지식에 따라 이해도가 크게 달라질 수 있다고 강조한다. 그는 영화를 본 후 옆자리 관객이 "무슨 이야기인지 하나도 모르겠다"고 말하는 것을 듣고, 이 영화는 아는 만큼 보일 것이라고 느꼈다고 밝혔다. 조금이라도 배경 지식을 알고 가면 숨겨진 재미있는 요소들을 발견할 수 있지만, 그렇지 않으면 이야기가 혼란스럽게 느껴질 수 있다는 점을 지적했다.

설민석 강사는 오디세이가 신화에 해당한다고 설명한다. 그러나 19세기 독일 고고학자가 튀르키예에서 트로이 유적지로 추정되는 유물층을 발굴하면서, 이 이야기가 단순한 신화가 아니라 실제 역사를 기반으로 했을 가능성도 제기되었다고 덧붙였다. 이는 구전되던 신화가 실제 유적 발굴을 통해 역사적 실마리를 제공한 흥미로운 사례로 언급된다.

그리스는 한반도와 유사하게 산지가 많아 광활한 평지가 적은 반도 국가다. 이러한 지리적 특성 때문에 산자락이나 골짜기에 작은 도시들이 형성되었고, 이 도시들은 훗날 '폴리스'라 불리게 되었다. 각 폴리스마다 왕이 존재했으며, 이들이 모여 연맹 국가 형태를 이루는 것이 고대 그리스의 정치적 특징이었다. 이러한 배경은 트로이 전쟁 당시 그리스 연합군의 구성과 연합 방식에 영향을 미쳤음을 알 수 있다.

트로이 전쟁은 트로이의 왕자 파리스가 스파르타의 왕비 헬레네를 납치하면서 시작되었다. 미의 여신 아프로디테가 세상에서 가장 아름다운 여인을 주겠다는 약속으로 파리스의 선택을 받았고, 그 결과 헬레네를 신부로 얻게 되었다. 그러나 헬레네는 이미 스파르타 왕 메넬라오스의 왕비였고, 파리스가 헬레네를 트로이로 데려가자 메넬라오스는 분노하여 복수를 다짐했다. 이 사건은 그리스 연합군이 트로이를 공격하는 직접적인 원인이 되었다.

메넬라오스의 복수심으로 시작된 트로이 전쟁은 10년간 이어졌지만, 트로이의 철옹성 같은 성벽은 뚫리지 않았다. 이때 오디세우스가 트로이 목마라는 기발한 계책을 내놓았다. 그리스 연합군이 후퇴하는 척하며 거대한 목마를 전쟁의 신 아테나에게 바치는 제물인 것처럼 남겨두었고, 트로이인들은 이 목마를 성 안으로 들였다. 밤이 되자 목마 속에 숨어 있던 그리스 전사들이 나와 수문장들을 암살하고 성문을 열었고, 매복해 있던 그리스 군이 들이닥쳐 10년간의 전쟁은 트로이의 함락으로 막을 내렸다.

트로이 전쟁에서 승리한 오디세우스는 이제 고향 이타카로 돌아갈 수 있을 것이라 생각했지만, 그의 귀향길은 예상치 못한 고난으로 가득했다. 열흘이면 도착할 거리를 무려 10년이나 헤매게 된다. 이 기간 동안 오디세우스는 수많은 요괴, 마녀, 괴물들을 만나며 모험을 겪게 되고, 영화 《오디세이》는 바로 이 험난한 귀향 여정을 주된 내용으로 다룬다. 신화에서는 여러 지역을 거치지만, 영화에서는 핵심적인 몇 군데만 축약하여 보여준다.

오디세우스는 총사령관 아가멤논이 이끄는 주력 함대와 다른 길을 선택하면서 고난의 서막을 열었다. 그는 자신의 부하들과 12척의 배에 나누어 타고 아가멤논 함대를 쫓아가다가, 갑자기 방향을 틀어 다른 곳으로 향한다. 설민석 강사는 이러한 오디세우스의 행보에 약간의 오만한 모습이 엿보인다고 분석하며, 바로 이때부터 그의 험난한 귀향길이 꼬이기 시작했다고 설명한다.

오디세우스가 세 번째로 방문한 곳에서 그는 마녀 키르케를 만난다. 키르케는 오디세우스의 부하들을 돼지로 만들고, 그들에게 "저들은 더럽고 추악한 탐욕 가득한 돼지의 모습이었어. 본 모습을 찾아줬는데 내가 무슨 죄인데?"라고 말한다. 그녀는 이어서 "너희가 전쟁에서 승리하고 했던 짓들을 떠올려 봐. 수많은 민간인 학살, 방화, 강간, 약탈까지 그런 너희는 돼지만도 못한 존재잖아. 오히려 저렇게 만든 걸 감사해야 해"라며 그리스 병사들의 잔혹한 전쟁 행위를 비판한다. 설민석 강사는 이 대사가 영화를 관통하는 핵심 메시지라고 강조하며, 전쟁의 본질과 인간의 탐욕에 대한 중요한 질문을 던진다고 설명했다.

마녀 키르케는 오디세우스에게 고향 이타카로 돌아가는 길을 직접적으로 알려주지 않았다. 대신, 그녀는 오디세우스에게 서쪽으로 쭉 가면 저승이 있을 것이며, 그곳에 가서 망자들, 즉 죽은 이들에게 길을 물어보라고 조언한다. 이 장면은 오디세우스가 단순한 물리적 귀향을 넘어, 죽음과 삶의 경계를 넘나드는 영적 여정을 겪게 될 것임을 암시한다. 오디세우스는 이 조언을 따라 저승으로 향하는 힘든 길을 떠난다.

오디세우스의 부하들은 극한의 굶주림 속에서 신의 소를 먹는 금지된 행동을 저지른다. 신화에서는 이로 인해 부하들이 죽음을 맞이하지만, 영화는 부하들이 이 소를 먹고 죽음을 당한 것처럼 연출되었다. 결국 오디세우스만이 홀로 살아남게 된다. 이 사건은 오디세우스의 고난이 계속되고 있으며, 그의 귀향길이 점점 더 외롭고 힘든 여정으로 변해감을 보여준다.

오디세우스가 트로이 전쟁에 참전하여 10년을 보내고, 다시 고향으로 돌아오는 데 또 10년을 보내면서 총 20년의 세월이 흘렀다. 같은 시간, 오디세우스의 고향 이타카에서는 그의 아내이자 왕비인 페넬로페가 20년 동안 남편을 기다리며 정절을 지키고 있었다. 처음에는 어렸던 아들 텔레마코스도 이제 장성하여 왕위를 물려받을 준비를 하는 성인이 되었다.

장성한 왕자 텔레마코스는 아버지의 귀환을 기다리고 있었지만, 20년 동안 홀로 지낸 왕비 페넬로페에게는 수많은 구혼자들이 몰려들었다. 약 108명에 달하는 구혼자들은 페넬로페에게 청혼하며 그녀의 성에서 먹고 자며 사실상 왕권을 노리고 있었다. 이들은 페넬로페와 결혼하여 이타카의 왕위를 차지하려 했으며, 어린 왕자 텔레마코스를 위협하는 존재가 되었다. 페넬로페는 이들의 압박 속에서도 남편을 기다리며 지혜롭게 대처해야 하는 상황에 놓였다.

영화 《오디세이》는 오디세우스의 험난한 귀환 여정 중 한 시점에서 시작한다. 설민석 강사는 관객의 이해를 돕기 위해 신화의 맥락을 시간 순서대로 짚어주었지만, 영화는 이처럼 친절하게 전개되지 않는다고 설명한다. 영화의 첫 장면은 이타카 성에서 구혼자들이 연회를 벌이는 모습으로 시작되며, 이때 한 이야기꾼이 트로이 전쟁을 언급하며 20년 전 트로이 목마 장면을 보여주는 방식으로 과거를 회상한다. 이는 관객이 오디세우스의 오랜 부재로 인한 이타카의 상황과 그의 과거 업적을 동시에 인지하도록 구성된 서사 방식이다.

오디세우스는 님프 칼립소의 섬에서 무려 7년이라는 긴 시간을 보냈다. 칼립소는 그에게 약을 먹여 영원히 함께 살기를 원했지만, 오디세우스는 결국 가족에게 돌아가야 한다는 강한 의지로 칼립소의 품을 떠난다. 꽃의 마법에서 벗어나 정신이 또렷해진 오디세우스는 마침내 고향 이타카로 향하는 귀향길에 오르게 된다. 이는 오랜 방랑 끝에 가족과 집으로 돌아가려는 그의 굳은 결심을 보여주는 중요한 전환점이다.

영화 《오디세이》에는 '제우스의 법'이라는 구절이 반복적으로 등장한다. 설민석 강사는 이 법이 고대 그리스의 중요한 풍속 중 하나라고 설명한다. '제우스의 법'은 지나가다 들른 손님을 극진히 대접해야 한다는 관습으로, 신이 인간의 모습으로 변장하여 나타났을 가능성 때문에 손님을 푸대접하는 것은 신을 푸대접하는 행위로 여겨졌다. 이러한 문화적 배경은 영화 속 인물들의 행동과 사건 전개에 깊은 영향을 미친다.

트로이 전쟁에서 승리한 그리스 군은 승리 후 환락의 파티를 벌이며 추악한 행동을 저질렀다. 마녀 키르케의 대사처럼, 그들은 민간인 학살, 살인, 방화, 강간 등으로 얼룩진 탐욕스러운 모습을 보였다. 특히 전쟁의 신 아테나 동상의 목을 베어 모독하는 장면은 이러한 행위의 정점을 보여준다. 영화에서 젠데이아가 환영처럼 나타나 알 수 없는 말을 하는 것은 전쟁 여신 아테나의 환영으로, 트로이 전쟁 후 아테나 여신 동상이 참수당하는 장면과 겹쳐지며 그리스 군의 신 모독을 더욱 강조한다.

오랜 기다림 끝에 페넬로페는 남편 오디세우스가 살아있다는 확신을 갖게 된다. 구혼자들의 압박 속에서 그녀는 시간을 벌기 위한 지혜로운 계책을 세운다. 페넬로페는 구혼자들에게 남편 오디세우스만이 다룰 수 있었던 활을 시위에 끼우고 도끼 사이를 관통하여 쏠 수 있는 사람과 결혼하겠다고 선언한다. 이 활은 오디세우스의 상징과도 같았으며, 오직 그만이 해낼 수 있는 불가능한 과업이었기에, 이는 곧 남편이 돌아올 때까지 구혼을 미루는 현명한 방법이었다.

설민석 강사는 그리스 로마 신화를 단순히 옛이야기로 치부해서는 안 된다고 강조한다. 신화 속에는 인간의 일곱 가지 감정이 모두 담겨 있으며, 우리가 인생을 어떻게 살아가야 할지에 대한 깊은 교훈과 지침이 담겨 있다고 설명한다. 그는 그리스 로마 신화가 재미와 더불어 삶의 방향을 제시해 주는 일종의 '인생의 지침서'와 같다고 평가한다.

트로이 전쟁을 촉발시킨 헬레네와 그리스 연합군 총사령관 아가멤논의 부인 클리타임네스트라는 쌍둥이 자매였다. 아가멤논은 미케네의 왕이었고, 그의 동생은 스파르타의 왕이었다. 스파르타 왕의 부인이 바로 세상에서 가장 아름다운 여인으로 알려진 헬레네였다. 영화에서는 헬레네와 똑같이 생긴 그녀의 쌍둥이 언니가 아가멤논의 부인으로 등장하며, 한 흑인 배우가 1인 2역을 소화한다. 이는 형제와 자매가 서로 결혼하는 복잡한 겹사돈 관계를 형성하고 있었다는 점을 보여준다.

아가멤논의 부인은 남편이 딸을 죽인 사실을 알게 되고 깊은 분노와 복수심을 품게 된다. 아가멤논이 10년간의 트로이 전쟁에서 승리하고 개선장군처럼 돌아왔을 때, 그녀는 "그 전쟁에서 이겨서 좋냐? 딸 죽이고 남의 딸 죽이고 남의 아들 죽이고 남의 부모 죽이고 그렇게 우리가 좋냐? 그래 영원히 좋아해라"는 마음으로 남편을 암살한다. 이 장면은 전쟁의 승리가 가져온 허무함과 개인의 비극적인 복수가 교차하는 순간을 보여준다.