남중국해 긴장 고조 속 스카버러 암초 인근 미 항모 이동

남중국해 분쟁은 단순한 해상 경계 분쟁을 넘어 어업 접근권과 석유 및 가스 자원 통제와 같은 중요한 문제를 포괄합니다. 이 투쟁에는 복잡한 군사적 배치와 국제법, 특히 배타적 경제 수역 내 주권에 관한 해석이 포함됩니다.

미국-필리핀 안보 동맹의 신뢰성은 핵심적인 관심사이며, 지역 안정은 이러한 긴장이 어떻게 관리되고 고조되는 대립 속에서 국제 협정이 효과적으로 유지될 수 있는지에 달려 있습니다.

남중국해에 26조 달러 규모의 가스전 때문에 특정 미국 배치가 이루어졌다는 주장은 그러한 수치를 뒷받침할 증거가 부족하여 입증되지 않았습니다. 미국 에너지 정보국(EIA)은 이 지역이 대체로 미탐사 상태이지만 상당한 잠재력이 있다고 설명했으며, 자원이 존재할 수 있지만 상업적으로 입증된 매장량은 아니라는 것을 나타냅니다.

잠재적 자원과 확인된, 개발 가능한 매장량을 구별하는 것이 중요합니다. 전자는 보고된 일부 수치의 규모를 정당화하거나 에너지 추출만을 위한 즉각적인 전략적 배치를 의미하지 않기 때문입니다.

필리핀은 2026년 1월 10여년 만에 첫 주요 천연가스를 발견하여 에너지 지형에 중요한 진전을 기록했습니다. 말람파이 동1(Malampai East 1)에서 발견된 이 가스전은 약 980억 입방피트의 가스를 포함하고 있어 국가 에너지 안보에 상당한 기여를 할 것으로 보입니다.

리드 뱅크(Reed Bank)는 필리핀의 장기 에너지 수요에 대한 주요 초점으로 남아 있으며, 분쟁 수역에서의 지속적인 탐사 및 개발의 전략적 중요성을 강조합니다.

페르디난드 마르코스 주니어(Ferdinand Marcos Jr.) 대통령은 중국과의 공동 에너지 프로젝트 가능성을 공개적으로 시사하며, 지속되는 지정학적 마찰에도 불구하고 자원 개발에 대한 실용적인 접근 방식을 나타냈습니다. 이러한 입장은 경제적 필요성이 영토 분쟁 속에서도 협력에 대한 관심을 유도할 수 있는 필리핀-베이징 관계의 복잡하고 종종 모순적인 특성을 반영합니다.

페르디난드 마르코스 주니어 대통령은 "그러한 공동 탐사 가능성이 분명히 있다고 봅니다"라고 말하며, 남중국해의 광범위한 긴장에도 불구하고 협력의 길을 강조했습니다.

스카버러 암초(Scarborough Shoal)는 필리핀에서는 바호 데 마신록(Bajo de Masinloc)으로 알려져 있으며, 루손에서 서쪽으로 120해리 떨어진 전략적 위치에 있어 남중국해 분쟁의 주요 발화점입니다. 이는 필리핀의 200해리 배타적 경제 수역(EEZ) 내에 위치하며, 국제법에 의해 지지되는 주장입니다.

그럼에도 불구하고 중국은 2012년 대치 이후 암초에 대한 실질적인 통제를 유지해왔으며, 해상 순찰을 통해 빈번하게 존재를 주장하고 필리핀의 접근을 제한하고 있습니다. 필리핀 서필리핀해 국가 태스크포스는 "바호 데 마살록은 필리핀 영토의 필수적인 부분이며 앞으로도 그럴 것입니다"라고 확인하며, 국가의 확고한 주장을 강조했습니다.

결정적으로, 이 판결은 유엔해양법협약(UNCLOS)이 허용하는 범위를 넘어선 중국의 역사적 권리 주장을 기각했습니다.

또한, 중재 판결은 필리핀을 포함한 여러 국가의 전통적 어업권을 확인했으며, 이는 마닐라가 암초 주변에서의 활동을 정당화하기 위해 자주 주장하는 점입니다.

미국, 일본, 필리핀은 7월 21일부터 25일까지 필리핀 배타적 경제 수역 내에서 다자간 해상 협력 활동을 실시했습니다. 이 훈련에는 상호운용성 및 지역 안보 강화를 목표로 하는 중요한 대잠수함전 및 해양영역 인식 훈련이 포함되었습니다.

참가국에는 USS 산타 바바라(USS Santa Barbara)와 JS 우다치(JS Udachi)가 포함되어, 분쟁 수역에서 해상 존재감과 능력을 강화하기 위한 공동 노력을 보여주었습니다.

USS 조지 워싱턴(USS George Washington) 항모 강습단은 최근 훈련에 적극적으로 참여하여 분쟁 중인 남중국해에서 미국의 강력한 해군력을 과시했습니다. 이 강습단은 전투기 및 정교한 지휘 시스템을 포함한 강력한 전함 편대로, 신속한 배치와 광범위한 작전 수행이 가능합니다.

로이 빈센트 트리니다드(Roy Vincent Trinidad) 해군 소장은 "미국은 거대한 전함 편대인 항모 강습단을 보유하고 있다"고 말하며, 고조되는 긴장 지역 인근에서 미국 해군 능력의 신속한 투사 중요성을 강조했습니다.

중국 해경은 7월 24일 필리핀 선박에 물대포를 사용했다고 비난받았으며, 이는 스카버러 암초(Scarborough Shoal) 인근에서 긴장을 고조시켰습니다. 이러한 사건에는 필리핀 어선 근처에서의 위험한 근접 기동이 포함되어 충돌 위험을 크게 증가시켰습니다.

중국은 이에 대해 필리핀 선박이 자국이 주장하는 해역 내에서 불법적으로 작전하고 있었다고 주장하며, 이 지역에서 국제법 해석의 충돌을 더욱 명확히 보여주었습니다.

이러한 전술에는 물대포 사용, 공격적인 봉쇄 기동, 항공기 요격 등이 포함되며, 공식적인 무력 충돌 없이 물리적 위험을 발생시킵니다.

이러한 작전은 미국-필리핀 방위 조약의 맥락에서 특히 중요합니다. 이는 '무장 공격'의 구성 요소를 시험하고 조약 의무를 잠재적으로 발동시킬 수 있기 때문입니다.

1951년 미국-필리핀 상호방위조약은 필리핀 무장군, 공공 선박 또는 항공기에 대한 무력 공격에 적용되며, 남중국해에서 활동하는 필리핀 해안경비대 선박도 포함합니다. 그러나 모든 물대포 사건이나 위험한 기동이 자동으로 미국 군사적 대응을 촉발하는 것은 아니며, "무장 공격"의 기준이 높습니다.

글로벌 프론트 내레이터(Global Front Narrator)는 "1951년 상호방위조약은 필리핀 무장군, 공공 선박 또는 항공기에 대한 무력 공격에 적용되며, 남중국해의 필리핀 해안경비대 선박도 포함한다. 이것이 모든 물대포 사건이나 위험한 기동이 자동으로 미국 군사적 대응을 유발한다는 의미는 아니다"라고 설명했습니다. 충돌 위험의 빈번한 증가는 지도자들이 이러한 레드라인이 넘어졌는지 신중하게 평가하도록 강요하며, 지역 안보 역학에 복잡성을 더합니다.

이러한 관점은 미국의 개입과 합동 훈련을 중국이 주권적 이익으로 간주하는 것에 대한 간섭으로 간주합니다.

글로벌 프론트 내레이터가 보도했듯이, "베이징은 외부 세력이 지역 분쟁에 간섭하고 중국 해상 경계 주변에서 군사 협력을 확대함으로써 불안정을 증가시키고 있다고 주장합니다." 인지된 위협에 대한 직접적인 대응으로, 인민해방군 남부전구사령부는 8월 1일 스카버러 암초 인근에서 해군 및 공중 훈련을 실시하여 군사적 주둔을 더욱 높였습니다.

9월 초, 중국 군사 영상에는 무장 JL10 훈련기가 스카버러 암초 근처에서 필리핀 항공기와 대치하는 모습이 공개되었습니다.

"대치는 점점 해상에서 공중으로 확대되었습니다. 9월 초, 중국 군사 영상은 무장 JL10 훈련기가 스카버러 암초 근처에서 필리핀 항공기와 대치하는 모습을 보여주었습니다"라고 글로벌 프론트 내레이터는 강조했습니다. 공대공 미사일로 무장한 최소 3대의 중국 JL10이 연루되었으며, 이는 역사적인 해경 및 해군 활동을 넘어선 중요하고 우려스러운 변화를 의미합니다.

'하이양 디즈(Haiyang Dizhi)'라는 이름의 76미터 길이의 중국 조사선이 필리핀 배타적 경제 수역 내에서 28일 동안 활동하여 그 활동에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 과학 연구 수행과 실제로 석유 또는 가스를 시추하는 것 사이에는 중요한 구별이 있으며, 후자는 상업적 개발을 의미합니다.

로이 빈센트 트리니다드 해군 소장은 선박의 존재에 대한 보고에도 불구하고 실제 시추 활동에 대한 확인된 증거는 없다고 확인했습니다. "연구를 수행하는 것과 실제로 석유 또는 가스를 시추하는 것 사이에는 중요한 구별이 있습니다. 로이 빈센트 트리니다드 해군 소장은 시추 활동에 대한 어떤 보고도 확인된 바가 없다고 말했습니다"라고 글로벌 프론트 내레이터는 언급했습니다.

7월 해상 활동 중 필리핀 근처에서 작전하던 USS 조지 워싱턴(USS George Washington)은 8월에 인도양과 미 5함대 지역으로 이동했습니다. 이러한 움직임은 미 해군 배치의 유동적인 특성을 보여주며, 지역 주둔과 더 넓은 국제적 요구 사이의 균형을 맞춥니다.

길버트 테오도로 주니어(Gilbert Teodoro Jr.) 필리핀 국방부 장관은 9월에 항모의 이동에도 불구하고 미-필리핀 군사 활동 또는 조약 약속에 감소가 없었다고 재확인했습니다. "7월 해상 활동 중 필리핀 근처에서 작전하던 USS 조지 워싱턴은 이후 인도양과 미 5함대 지역으로 이동했습니다... 현재 재직 중인 길버트 테오도로 주니어 필리핀 국방부 장관은 9월에 미-필리핀 군사 활동에 감소가 없었다고 말했습니다"라고 글로벌 프론트 내레이터는 설명했습니다. 또한, 8월에는 미-필리핀-호주 해상 협력 활동이 실시되어 지속적인 동맹 참여를 추가로 입증했습니다.

USS 조지 워싱턴의 이동은 특정 날짜에 단일 항공모함의 위치만으로 아시아에서 미국 군사 태세를 측정할 수 없음을 보여줍니다. 더 넓은 미국의 전략은 지역 전반에 걸친 포괄적이고 유연한 병력 배치를 포함합니다.

글로벌 프론트 내레이터가 언급했듯이, "그 움직임은 특정 날짜에 한 항공모함이 어디에 있는지 묻는 것만으로는 아시아에서 미국 군사 태세를 단순히 측정할 수 없는 이유를 보여줍니다." USS 에이브러햄 링컨(USS Abraham Lincoln) 강습단과 같은 다른 자산의 작전은 이러한 광범위한 지역 태세를 예시합니다. 워싱턴은 아시아에서의 동맹 요구 사항과 더 넓은 국제적 요구 사항을 지속적으로 균형 있게 조절하며, 강력하고 적응력 있는 군사 주둔을 유지합니다.

마르코스 대통령에게 핵심 과제는 필리핀이 어업, 순찰, 과학 연구 수행, 그리고 궁극적으로 에너지 자원 탐사를 포함한 해양 권리를 점진적으로 이 수역에 대한 실질적인 접근권을 잃지 않고 계속 행사할 수 있는지 여부입니다. 마닐라가 수행하는 모든 순찰은 그 주장을 강화하는 반면, 베이징의 모든 요격은 중국이 자국 주장을 주장하려는 결의를 보여줍니다.

글로벌 프론트 내레이터는 "마르코스 대통령에게 실제적인 문제는 필리핀이 마닐라가 해양 권리를 주장하는 수역에서 어업, 순찰, 과학 연구를 계속 수행하고 궁극적으로 에너지 자원을 탐사할 수 있는지 여부이며, 점진적으로 실질적인 접근권을 잃지 않고 그렇게 할 수 있는지 여부입니다"라고 설명했습니다. 진행 중인 갈등은 양국이 영향력을 유지하거나 확대하기 위해 노력하는 더 넓은 안보 경쟁으로 발전했습니다.

이 미묘한 균형은 지속적인 '회색 지대' 압력과 전면적인 군사 위기 사이의 간격이 줄어들고 있음을 의미합니다.

글로벌 프론트 내레이터가 경고했듯이, "위험은 회색 지대 압력과 실제 군사 위기 사이의 공간이 좁아지고 있다는 것입니다. 치명적인 충돌, 무력 충돌, 또는 지역 지휘관이 통제할 수 없는 대치는 오랫동안 지속된 해상 분쟁을 훨씬 더 심각한 시험으로 빠르게 바꿀 수 있습니다." 미 해군은 특정 자원을 보호할 뿐만 아니라 더 넓은 전략적 균형을 보호하기 위해 이 지역으로 돌아오고 있으며, 이는 관련된 높은 위험을 강조합니다.