IMF 거론되는 프랑스, 흔들리는 유럽 경제의 현주소

유럽의 세계 GDP 점유율은 1990년 25%에서 2026년 기준 14%로 크게 하락했습니다. 이러한 경제 비중 감소는 유럽의 경제적 영향력 약화를 명확하게 보여줍니다. 과거 세계 경제를 주도했던 유럽의 위상이 점차 약화되고 있다는 경고의 목소리가 나오고 있습니다.

지난해 16세에서 34세 사이의 영국 청년 약 18만 명이 영국을 떠났습니다. 이들은 일자리 부족과 낮은 임금 문제로 인해 해외로 눈을 돌리고 있습니다. 청년층의 대규모 해외 이탈은 영국의 노동력 감소와 세수 부족을 심화시키는 주요 원인으로 작용하고 있습니다.

2024년 한 해에만 4,000명이 넘는 젊은 의사들이 영국을 떠났습니다. 특히 두바이로 이주한 전문직 인력은 400%나 증가했습니다. 의료 및 금융 등 핵심 전문직 인력의 이탈은 영국의 산업 경쟁력 약화와 공공 서비스 품질 저하로 이어질 수 있습니다.

지난해 영국의 최저 임금은 시간당 12.21파운드(약 24,000원)였고, 올해는 12.71파운드로 인상되었습니다. 그러나 기본적인 생활을 유지하기 위해서는 실질적으로 시간당 13.45파운드 정도가 필요한 것으로 나타났습니다. 최저임금이 인상되었음에도 불구하고 실제 생활을 영위하기에는 여전히 부족한 수준입니다.

지난해 유럽 연합의 평균 임대료가 상승한 가운데, 영국은 8.7%까지 올랐습니다. 특히 런던의 임대료는 11%나 급등했습니다. 이처럼 가파른 임대료 상승은 영국 거주자들의 생활비를 크게 압박하며 가계 경제에 심각한 부담을 주고 있습니다.

지난 12월, 폭스바겐 드레스덴 공장이 결국 폐쇄되었습니다. 이는 폭스바겐 88년 역사상 처음으로 독일 내 공장 폐쇄를 결정한 사례입니다. 또한, BMW와 벤츠는 3분기 영업이익이 80% 감소하는 등 독일 자동차 산업 전반이 심각한 위기를 겪고 있습니다.

독일의 제조업은 전통적으로 에너지 집약적인 산업으로, 러시아-우크라이나 전쟁 이후 급등한 에너지 가격이 큰 영향을 미치고 있습니다. 무엇보다 독일 제조업은 중국 시장에 대한 의존도가 매우 높습니다. 중국이 전기차로 전환하고 자국 산업을 육성하면서 독일 자동차 산업이 큰 타격을 받고 있으며, 이에 대한 독일의 대응이 지연되면서 위기가 더욱 심화되고 있습니다.