우크라이나 드론전 세계 최강, 러시아군 몰살 직전… 북러 밀착 심화

조의준 대표는 우크라이나군의 드론전 능력이 세계 최고 수준이며, 심지어 미국보다도 강력하다고 평가했다. 이는 우크라이나가 드론 기술 개발 및 운용에 있어 독보적인 역량을 확보했음을 의미한다.

지난 4월과 5월에 진행된 미국과 우크라이나의 모의 전투 실험에서 놀라운 결과가 나타났다. 독일에 주둔 중인 미군 기갑 여단과 우크라이나 드론 부대 간의 대결에서 미군이 전멸하는 사태가 발생했다. 이는 우크라이나 드론 부대가 미군을 상대로 압도적인 전력을 선보였음을 입증한다.

드론의 등장은 전쟁의 양상을 근본적으로 변화시키고 있다. 조의준 대표는 이제는 전선의 개념이 사실상 사라졌다고 진단했다. 드론을 활용하여 후방 네트워크를 파괴하고 전선을 흔드는 싸움으로 전쟁의 초점이 이동하고 있다는 분석이다.

서방 국가들이 전쟁의 확전을 원치 않아 우크라이나가 공격을 자제하고 있다는 지적이다. 조의준 대표는 서방이 전쟁을 우크라이나 지역에 국한시키려 한다고 설명했다. 만약 우크라이나가 이란처럼 모든 것을 파괴하려 한다면 아무도 막을 수 없는 상황이 벌어질 수도 있다고 경고했다.

우크라이나는 방위 산업을 스타트업처럼 운영하며 신기술을 빠르게 실전 배치하는 것으로 나타났다. 조의준 대표는 우크라이나가 신기술을 일단 괜찮다고 판단하면 3개월 안에 실전 배치하고, 실제 전투에서 효과를 확인하면 초기 30% 생산에 이어 나머지 70~80%를 순식간에 생산하여 전선에 배치하는 방식을 취하고 있다고 설명했다. 국가 전체가 스타트업처럼 기민하게 움직이는 시스템이다.

러시아가 2022년 이후 선포하지 않았던 동원령을 다시 발령한 것은 푸틴 대통령의 절박한 상황을 보여주는 것이라고 조의준 대표는 분석했다. 그는 러시아의 상황이 그만큼 절박하며, 푸틴의 입장에서도 이제는 전쟁을 끝내야 할 시점이 왔다고 판단하고 있는 것으로 보인다고 설명했다.

조의준 대표는 푸틴 대통령이 현재 도박적인 선택을 할 수밖에 없는 상황으로 몰려갔다고 진단했다. 이는 전쟁의 장기화와 국제사회의 제재 속에서 러시아가 처한 어려운 현실을 반영하는 것으로 해석된다.

러시아가 50만 명에 달하는 병력을 동원하더라도, 이들이 제대로 훈련받지 않은 상태라면 전력상 큰 의미를 가지기 어려울 것이라는 분석이 나왔다. 조의준 대표는 훈련받지 않은 대규모 병력이 실제 전쟁에 얼마나 기여할 수 있을지에 대해 회의적인 시각을 드러냈다.

우크라이나의 지속적인 정유 시설 및 저장 시설 타격으로 인해 러시아가 휘발유 등 석유 제품 수급에 어려움을 겪고 있으며, 이에 따라 한국산 석유 제품을 수입하고 있다는 분석이 나왔다. 조의준 대표는 러시아가 현재 매우 급한 상황이라고 설명했다.

지난달 3만 명으로 알려졌던 북한군 추가 파병 규모가 최대 5만 명까지 늘어날 수 있다는 주장이 제기됐다. 국가안보전략연구원의 보고서에 따르면, 우크라이나 전쟁 시작 후 약 2년 5개월 동안 북한이 러시아로부터 약 110억 달러를 벌어들인 것으로 추정된다.

러시아는 한국과의 관계 악화를 원치 않는 것으로 분석됐다. 조의준 대표는 러시아가 현재 중국에 대한 의존도가 심화되는 상황을 우려하고 있으며, 전쟁 이후에는 이러한 상황을 피해야 한다는 것이 러시아 엘리트층의 생각이라고 전했다. 이들에게 한국은 중국 다음으로 가장 가까운 대안이 될 수 있기 때문에, 러시아는 한국과의 관계를 최악으로 몰고 가려 하지 않을 것이라고 덧붙였다.

러시아가 글로벌 사우스 국가들과 협력하더라도, 이들 국가에서는 제조업이나 첨단 기술, 자본 등을 제공받기 어렵다. 조의준 대표는 기술과 자본을 얻을 수 있는 국가 중 러시아가 손잡을 만한 곳은 한국 정도라고 설명했다. 일본은 이미 러시아와 거리를 두고 있기 때문에, 한국이 러시아에게는 전략적으로 중요한 대안이 되고 있다고 덧붙였다.

북한의 연간 총생산이 약 330억~380억 달러 수준임을 고려할 때, 러시아로부터 110억 달러를 벌어들인다는 것은 북한 연간 총생산의 3분의 1에 해당하는 천문학적인 수익이다. 이 수익은 김정은 정권의 주머니로 들어갈 것으로 예상된다. 여기에 더해 북한은 현대전 훈련을 받은 5만 명의 병력을 확보하게 된다. 이들은 한국군이 경험하지 못한 현대전 실전 경험을 쌓게 되므로, 북한군의 전반적인 수준이 크게 향상될 것으로 조의준 대표는 분석했다.

최근 두만강 자동차 다리가 개통된 것은 북한의 대중국 의존도를 벗어나 러시아와의 밀착을 과시하는 중요한 신호로 해석된다. 조의준 대표는 지금까지 중국이 북한의 러시아 밀착을 반대해 왔으며, 북한은 전체 무역의 95% 이상을 중국과 해왔기 때문에 사실상 중국의 영향력 아래에 있었다고 설명했다. 그러나 이번 다리 개통은 "중국이 안 도와주면 러시아에서 사 올 것"이라는 북한의 자신감을 보여주는 표현이며, 러시아가 중국만큼 중요해졌다는 인식을 반영한다고 분석했다.

북한이 러시아와의 밀착을 통해 얻는 이점은 다방면에 걸쳐 있다. 가장 중요한 것은 러시아가 유엔 안전보장이사회(안보리) 상임이사국으로서 거부권을 행사할 수 있다는 점이다. 실제로 오랫동안 활동해오던 안보리의 대북 제재 패널이 사라지면서, 북한은 대북 제재 감시를 피할 수 있게 되었다. 조의준 대표는 북한이 러시아와 밀착할수록 외교력이 향상되고, 군사력이 강화되며, 경제적 이득까지 얻게 되므로 나쁠 것이 전혀 없는 상황이라고 설명했다.

새로 개통된 두만강 자동차 다리는 무기 수출과 비밀리에 인력을 수송하는 데 있어 전략적으로 매우 중요한 역할을 할 것으로 보인다. 조의준 대표는 기차를 통한 수송은 위성에 의해 모두 감시될 수 있지만, 자동차는 단순히 지나가면 되므로 보안 측면에서 훨씬 편리하다고 설명했다. 이러한 점을 고려할 때, 이번 다리 개통은 북러 관계가 한 단계가 아닌 서너 단계쯤 급진적으로 발전했음을 의미한다고 평가했다.

중국은 북한과 러시아의 밀착에 대해 불편함을 느끼고 있지만, 현재 상황에서 북한을 강하게 압박하기는 쉽지 않다는 분석이다. 조의준 대표는 중국 자체도 미국 등으로부터 공급망 분리 및 압박을 받고 있는 상황이라, 자기편을 결속해야 하는 입장에 있다고 설명했다. 따라서 중국이 다리 하나 때문에 북한을 강하게 압박하기는 어려우며, 여러 측면에서 볼 때 북한에게는 지정학적으로 기회가 열리고 있는 상황이라고 진단했다.