죽을 때까지 ‘섹시하게’ 사는 법

김희재 대표는 섹시함이 혼자서는 존재할 수 없으며 타인과의 관계에서 발생하는 형용사라고 정의했다. 그는 "이 섹시하다라는 말은 분명히 형용사인데 목적어가 있어요. 그러니까 나 혼자 섹시하고 끝나겠다라고 한다면 무인도에서 우리가 산다고 생각을 한다면 혼자 떨어졌어요 내가. 그러면 굳이 섹시할 필요는 없어요."라고 말했다. 섹시함은 단순히 성적인 매력을 넘어 타인의 긍정적인 반응을 이끌어내는 힘이며, 이는 심지어 병상에 누워 있을 때조차 '대화 나누고 싶은 사람'으로 기억되게 하는 능력이라고 강조했다.

김희재 대표는 돈이나 명예보다 중요한 것이 타인에게 필요한 존재가 되고자 하는 욕구라고 밝혔다. 그는 "나는 계속해서 누군가에게 필요가 있는 사람 계속해서 누군가를 돌아보게 만들 만한 힘이 있는 사람이고 싶어라는 그러한 욕망으로 저는 보였고 그것을 좀 더 명확하게 규정할 수 있는 단어를 찾다 보니까 섹시함이라는 단어에 가서 귀결이 됐어요."라고 언급했다. 이처럼 누군가가 자신을 돌아보게 만드는 힘이 바로 섹시함의 본질이라는 설명이다.

김희재 대표는 매력적인 사람이 되기 위한 첫걸음은 내면에 그러한 욕망이 존재하는지 점검하는 것이라고 강조했다. 그는 "그 욕망이 내게 있는가가 되게 중요한 것 같아요. 내가 매력적인 사람이 되고자 하는 욕망이 있는가."라고 말했다. 성공적인 외로움을 느끼고 매력을 발산하는 것은 모두 '되고 싶다는 욕망'에서 시작된다는 것이다. 사회적 지위가 높아질수록 가면이 굳어져 자신의 표현력을 상실하기 쉽다고 덧붙였다.

삶의 특정 시기에는 생존을 위해 매력에 대한 욕망을 억누를 수밖에 없었던 경험이 있을 것이라고 김희재 대표는 지적했다. 그는 "인생의 서사라고 하는 곳에서 그런 욕망을 거세하지 않으면 내가 생존할 수 없는 시기가 있었을 거예요. 그리고 나서 그대로 치유되지 않고 굳어져 버렸다라고 한다면 혹시라도 이 책을 보시거나 이 방송을 보시게 된다면 한 번 그 시점으로 돌아가서 그것을 놓아버려야 했었던 나의 상처를 다시 한 번 보듬어 주고 회복시키고"라고 말했다. 치유되지 않고 굳어버린 상처를 회복하는 것이 매력을 되찾는 시작점이 된다는 설명이다.

김희재 대표는 호기심이 매력을 유지하는 핵심 요소라고 강조했다. 그는 "익숙한 길이 안전하다고 느끼고 그것이 안전함이 나의 궁금증을 해결하는 것보다 훨씬 더 중요해지기 시작하면서부터 즉 용기가 사라지는 날부터 호기심도 같이 사라지는 것이 아닐까"라고 설명했다. 익숙한 것만을 추구하며 안전함을 최우선으로 여기는 순간, 새로운 것에 대한 용기와 함께 호기심도 퇴화하게 된다는 분석이다. 결국 매력을 잃지 않기 위해서는 끊임없이 새로운 것에 대한 호기심을 유지해야 한다고 조언했다.

김희재 대표는 예절의 본질은 상대방의 처지와 상황을 정확하게 파악하는 것이라고 설명했다. 그는 "예절이라고 하는 것은 상대의 처지와 상황을 정확하게 보고 그리고 나의 욕구가 해결되어야 하는 순서를 밟는 거라고 생각을 하거든요. 근데 상대의 처지와 상황보다 언제나 내 욕구가 앞서면 그게 무례군요."라고 말했다. 나의 욕구가 해결되어야 하는 적절한 순서를 밟지 않고 상대방보다 자신의 욕구를 우선시할 때 무례함이 발생한다는 것이다.

김희재 대표는 나이가 들수록 멈춰 있는 것은 퇴보를 의미한다고 경고했다. 그는 "멈춰 있지 않아요, 퇴보해요. 왜냐하면 나이 들어가잖아요. 그러면 아까 우리 얘기 나눈 대로 기억력도 낡아지게 되고 새로운 자극도 없고 경험도 없어요. 그러면 만나면 똑같은 얘기를 해요."라고 설명했다. 나이가 들면서 기억력이 저하되고 새로운 자극과 경험이 부족해지면 결국 같은 이야기만 반복하게 되며, 이는 성장이 멈추고 퇴보하는 길이라고 강조했다. 만날 때마다 새로운 이야기를 나눌 수 있는 사람이 되기 위해 지속적인 노력이 필요하다고 덧붙였다.

김희재 대표는 가족 관계, 특히 부모가 자녀에게 행하는 '사랑이라는 이름의 폭력'을 경계해야 한다고 역설했다. 그는 "사랑이라는 이름으로 행하는 폭력을 좀 많이 돌아봤으면 좋겠어요. 특히 부모가 장성한 자녀에게 '너 잘 되자고 그러는 거다', '너 위해서 하는 거지' 하는 식의 대화들 속에 그게 정말 사랑인지 아니면 나의 염려와 근심을 빨리 해소하고자 함인지 구분해야겠군요."라고 지적했다. 부모의 염려와 근심을 빨리 해소하려는 욕구가 사랑으로 포장될 수 있음을 인식하고, 가족 관계에서도 인격적으로 대등한 관계를 인정하는 것이 중요하다고 강조했다.

김희재 대표는 7살 아이에게 부당한 짜증에 대해 명확한 경고와 교육을 진행한 경험을 공유했다. 그는 "엄마니까 너를 가르쳐야 하니까, 왜냐하면 네가 다른 사람에게도 이렇게 짜증을 내면 안 되니까, 내가 할 수 있는 방법은 지금부터 매를 들어야 돼. 엄마도 매를 들지 않으려고 노력하는 만큼 너도 엄마가 이야기하는 이 지점은 지키고 생각해주면 어떨까라고 했어요."라고 말했다. 감정이 합당하지 않음을 논리적으로 설명하고, 매를 들기 전에 부모와 아이 간의 약속을 먼저 설정하는 것이 중요하다고 강조했다.

김희재 대표는 자신이 제안하는 노년의 삶을 'W.I.S.E.' 세대로 정의했다. 그는 "Wise하고, Intelligent 지적이다. Successful한 인생, 이거는 건강과 재정에 대해서도 한 거고 좋겠다. 마지막 E는 Elegant 했으면 좋겠어요. 우아한 그러한 삶을 우선은 살고자 하는 마음이 있는 세대."라고 설명했다. W는 현명함(Wise), I는 지적임(Intelligent), S는 성공(Successful), E는 우아함(Elegant)을 의미한다. 여기서 성공은 단순히 부를 넘어 시간의 축적을 통해 증명되는 것이며, 노년의 삶까지 우아함을 유지하는 것이 중요하다고 강조했다.