미국 제재 첫날 이란 경제 초토화, 환율 폭락과 물가 급등으로 민심 동요

스티븐 므누신 미 재무장관은 8월 24일 이란에 대한 경제적 왕따 작전을 시작한다고 선언했다. 이번 제재는 이란의 자금 세탁 경로를 전면 차단하는 것을 목표로 하며, 역대 최고 강도의 경제적 압박 조치로 평가된다.

제재 발표 직후 8월 24일 이란 외환 시장에서 리알화는 1달러당 202만 리알까지 추락하며 사상 최저치를 기록했다. 일주일 만에 환율은 7% 이상 상승했으며, 인플레이션은 계속해서 세 자릿수를 유지하고 있어 이란 경제의 불안정성이 심화되고 있다.

이란의 주식인 바르바리 빵 한 장은 15만~20만 리알에 달하는 등 필수 물가가 감당 불가능한 수준으로 치솟았다. ABC 뉴스는 이란 현지에서 생산되는 쌀과 쇠고기, 식용유 가격이 각각 60%, 150%, 207% 인상되었다고 보도했다. 일반 노동자의 월급이 2억 5천만 리알인 상황에서 이러한 물가 상승은 국민들에게 심각한 부담으로 작용하고 있다.

이란 혁명수비대 기관지 카이한 신문은 전쟁 때문에 세 자릿수 인플레이션이 발생했다는 것은 새빨간 거짓말이며 책임을 회피하려는 시도라고 주장했다. 이는 인플레이션의 원인을 정부 정책 실패로 규정함으로써 정권 내분 조짐을 보이는 동시에, 민심 이반을 방지하려는 목적으로 해석된다.

미국의 전면적인 경제 봉쇄는 단순한 전쟁보다 이란 경제에 더욱 치명적인 타격을 주고 있다. 과거 전쟁 초기에는 환율 하락폭이 20~30% 수준에 그쳤지만, 경제 봉쇄 이후 이란 경제의 혈관이 막히면서 위기가 가속화되었다. 봉쇄 조치 발동 이후 환율은 급등세로 전환되어 경제적 압박이 더욱 심화되고 있는 상황이다.

악시오스는 트럼프 대통령의 압력으로 이란 경제가 위축되는 다섯 가지 경로를 분석했다. 첫째, 화폐 가치 폭락과 인플레이션 심화가 국민들의 실질 소득 감소로 이어져 전반적인 위기감을 증대시키고 있다. 둘째, 석유 수출 급감으로 인해 이란의 주요 수입원이 막히면서 일자리가 감소하고 경제 전반의 침체가 가속화되고 있다.

이란의 과일 도매 가격이 전년 대비 5배 이상 급등하면서 중산층의 과일 구매력이 급감했다. 작년에 7천만 토만으로 닛산 픽업 트럭 두 대 분량의 과일을 채울 수 있었던 반면, 현재는 1억 토만을 써도 같은 차의 절반 정도밖에 채울 수 없는 실정이다. 이로 인해 과일은 더 이상 서민들이 쉽게 접할 수 없는 품목이 되어 부유층의 전유물이 되어가는 비참한 현실을 반영하고 있다.

파키스탄 육군 참모총장이 중재를 위해 테헤란을 방문하여 이란 대통령 페제시키안과 호르무즈 해협 재개방 및 긴장 완화를 약속했다. 그러나 이러한 외교적 노력에도 불구하고, 혁명수비대는 오만 인근 해역을 지나던 상선을 드론으로 공격하는 돌출 행동을 감행했다. 이는 정부의 외교적 노력과 군부의 무력 도발이 엇박자를 내며 국제사회의 긴장을 더욱 고조시키고 있는 상황을 보여준다.

미국 플로리다주가 8월 새 학기부터 모든 교과 과정에 공산주의의 역사와 실체를 편성하여 교육한다. 이는 칼 마르크스의 이론이 아닌, 공산주의의 비현실성과 위험성을 학생들에게 가르쳐 공산주의 사상에 대한 경각심을 높이는 것을 목적으로 한다.

캐나다 온타리오 주지사가 공개 석상에서 트럼프 대통령을 '파산왕', '독재자'로 지칭하며 폭언을 쏟아내 논란이 일었다. 그는 "그자의 조언은 절대 듣지 않겠다"고 맹비난하며 트럼프 대통령에 대한 강한 반감을 드러냈다. 나아가 미국을 향해 천연자원 수출 중단 가능성까지 언급하며 양국 관계에 긴장감을 더했다.