로마 ‘빵과 서커스’로 본 AI 시대

로마 시대의 '빵과 서커스'는 AI 시대에 나타날 일자리 위기와 사회 변화를 이해하는 중요한 교훈을 제공한다. 신박사는 "로마의 빵과 서커스에서 AI 기본소득 시대까지 우리는 무엇을 소유해야 되는가"라고 질문하며, AI와 로봇 도입으로 인한 생산성 향상이 역설적으로 고용 감소를 초래할 수 있다고 지적했다.

기업은 AI와 로봇을 통해 월급, 퇴직금, 노조 문제 없이 비용을 절감하며 생산성을 높이지만, 이는 대규모 실업 문제로 이어질 수 있다. 과거 로마의 노예제가 노동 비용을 없애 생산성을 높였듯이, 현대의 AI와 로봇도 유사하게 인간 노동력을 대체하는 효과를 낳을 수 있다는 분석이다.

로마는 전쟁을 통해 영토를 확장하고 대규모 노예를 유입하면서 경제적 번영을 누렸지만, 이 과정에서 시민들의 생계 기반이 무너지는 역설적 상황을 겪었다. 신박사는 "로마가 점점 부유해지는 과정에서 역설적으로 생계를 잃는 그런 시민들이 늘어나게 됐습니다"라고 당시 상황을 설명했다.

노예 노동력을 기반으로 한 대규모 농장 '라티푼디움'의 등장은 생산성을 혁신적으로 끌어올렸다. 노동 비용이 없는 노예는 현대의 AI와 로봇처럼 생산 혁신의 주요 수단이 됐고, 이는 자영농들의 몰락을 가속화하며 대지주 중심의 부의 집중 현상을 초래했다.

결과적으로 로마는 국가적으로는 부유해졌지만, 대다수 시민은 경제적 기반을 잃고 빈곤에 시달리는 구조적 양극화가 심화했다.

신박사는 "AI 투자 누구만 할 수 있어요? 큰 기업들, 자본력 큰 기업들만 할 수 있습니다. 미국의 빅테크가 더 자기들만 할 수 있어요"라고 지적했다.

국가의 지원을 받는 거대 기업들은 AI 기술을 통해 시장 지배력을 더욱 강화하고, 이는 소상공인과 중소기업의 설 자리를 위협한다. 과거 로마 시대에 노예 노동을 활용한 대규모 농장 '라티푼디움'이 자영농을 몰락시킨 것과 유사하게, AI 기술 또한 자본의 집중을 가속화하며 산업 독점 현상을 심화시키는 양상을 보인다.

AI 기술로 인해 사회 전체의 생산성이 증대되더라도, 시민 개개인은 오히려 경제적 기반을 잃고 빈곤해지는 구조적 모순이 발생할 수 있다. 신박사는 "사회 전체는 부자가 되고 있는데 시민들은 오히려 경제적인 기반을 잃고 있는 것입니다"라고 현 상황을 비유했다.

이는 현대 사회의 자영업자들이 겪는 고충과 유사하다. 국가 경제는 성장하지만, 대다수 개인은 경제적으로 어려움을 겪는 현상이 AI 시대에 더욱 심화될 가능성이 있다. 따라서 AI 시대의 변화를 정확히 이해하고 이에 대응하는 것이 개인의 투자 전략 수립에 매우 중요하다고 강조했다.

신박사는 "일자리를 잃은 사람들이 어디로 갑니까? 로마로 몰려갑니다. 농촌에서 먹고 살긴 어려워진 사람들이 수도 로마로 들어옵니다"라고 당시 상황을 묘사했다.

당시 로마는 정치, 경제, 사업의 중심지로 부상하며 사람들을 끌어들였다. 그러나 이로 인해 로마 내에서는 일자리 부족과 빈부격차가 심화되었고, 사회적 양극화가 더욱 심화되는 결과를 낳았다.

로마 시대의 곡물 배급은 황제의 인기를 유지하고 정권을 안정화하는 중요한 정치적 행위였다. 신박사는 "황제가 착하고 뭐 그래 이게 아니고 이게 정치였습니다. 수십만 명의 사람들이 수도에 살고 있었어요. 먹을 것이 부족해지면 황제에게 불만을 향합니다"라고 설명했다.

수십만 명의 시민들이 수도 로마에 거주하며 식량이 부족해지면 황제에게 불만을 표출했기 때문이다. 따라서 곡물 배급은 단순한 복지 정책을 넘어, 식량 부족이 황제에 대한 불만과 정권 불안정으로 이어지는 것을 막기 위한 강력한 정치 안정 정책으로 활용됐다.

신박사는 "국가가 생존에 필요한 최소한을 제공하고 거대한 엔터테인먼트 산업이 대중의 시간을 채운다는 구조는 어디서 많이 본듯한 느낌이 들지 않나요?"라고 되물었다.

국가는 공물 배급을 통해 시민들의 식량 문제를 해결하고, 콜로세움 등에서 열리는 검투사 경기나 축제를 통해 다양한 볼거리를 제공했다. 이러한 '빵과 서커스'는 시민들의 불만을 잠재우고 시선을 돌리며, 대규모 실업과 빈곤에도 불구하고 사회적 안정을 유지하는 강력한 통치 수단으로 기능했다.

따라서 로마 시대의 교훈을 바탕으로 AI 시대를 이해하고 대비해야 한다. 과거 로마의 라티푼디움이 부를 집중시켰듯이, AI 기술 역시 소수 거대 기업에 이익이 집중되는 현상을 심화시킬 수 있기 때문이다.

미래 사회에서 단순한 시민으로 남는 것이 아니라, 부와 생산 수단을 소유한 주체가 되는 것이 경제적 독립과 안정을 위한 핵심적인 전략이 될 것이라고 신박사는 분석했다.

기업들이 AI 로봇을 도입해 생산량을 늘리고 인건비를 절감하면 영업이익률이 좋아지고 주가는 오를 것이다. 그러나 신박사는 "생산량은 늘고 인건비는 줄어듭니다. 영업 이익률이 좋아지고 주가는 오르겠죠. 그런데 자동차를 사는 것은 로봇이 아니고 누굽니까? 사람입니다. 사람들이 월급을 받지 못하면 소비할 돈도 줄어들죠"라며 자본주의의 근본적인 모순을 지적했다.

자동차와 같은 제품의 최종 소비 주체는 결국 사람이지만, 로봇 도입으로 인간의 월급이 줄어들면 소비할 돈이 없어져 구매력이 감소한다. 이는 자본주의 사회의 생산-소비 순환 구조를 붕괴시켜, 장기적으로는 기업의 이익에도 부정적인 영향을 미칠 수 있는 중대한 문제로 이어진다.

AI와 로봇이 생산을 담당하지만 소비를 하지 않는 구조에서는 자본주의 경제 시스템이 지속되기 어렵다. 신박사는 "기본 소득이 복지가 아니라 이 자본주의를 유지하는 장치가 될 수도 있어요"라고 말하며 기본소득의 새로운 의미를 제시했다.

인간이 생산 과정에서 배제되면서 임금 소득이 줄어들면 소비가 위축되고, 이는 다시 생산 위축으로 이어지는 악순환을 낳는다. 기본소득은 이러한 생산-소비-임금의 순환 구조를 유지하고 자본주의의 엔진 역할을 하여 경제 시스템 붕괴를 막는 장치가 될 수 있다는 분석이다.

AI 시대에는 인간의 노동이 과거만큼 필요하지 않게 될 것이라는 전망이 나왔다. 신박사는 "경제가 사람의 노동을 과거만큼 필요로 하지 않게 되는 것입니다"라고 설명했다.

이는 사람이 쓸모없어지는 것이 아니라, 기술 발전으로 인해 노동의 필요성이 근본적으로 변화함을 의미한다. 앞으로는 주 3일 근무로도 충분한 생산이 가능한 시대가 도래할 수 있으며, 이때 생산성 향상의 과실이 누구에게 귀속되느냐가 계층 차이를 결정하는 중요한 요소가 될 것으로 보인다.

산업 사회에서는 좋은 직업을 갖고 저축하는 것이 경제적 성공의 핵심이었지만, AI 시대에는 패러다임이 변화할 것이라는 분석이 나왔다. 신박사는 "앞으로는 어떤 회사에 다니는지만큼 어떤 생산 수단을 소유하고 있는가가 중요해질 수 있다고 봅니다"라고 강조했다.

AI가 인간의 지적 능력을 보완하고 대체하면서, 단순히 어떤 회사에 다니는가보다 어떤 생산 수단을 소유하고 있는지가 개인의 경제적 가치를 결정하는 데 더 중요해질 것이라는 설명이다. 이는 미래 사회에서 부를 축적하고 유지하는 방식이 근본적으로 달라질 것임을 시사한다.

AI와 로봇이 주도하는 생산성 혁명 시대에 투자자들은 기술의 방향성뿐만 아니라 혁명을 주도하는 개별 기업에 주목해야 한다. 신박사는 "내 일자리를 대신하게 될 AI와 로봇을 누가 만들고 있나? 그리고 가능하다면 그 생산성 혁명의 지분을 가지고 있어야 된다"고 조언했다.

철도 시대나 인터넷 시대와 같이 과거의 기술 혁명들이 부의 흐름을 바꿨듯이, AI 시대에도 유사한 현상이 나타날 것으로 예상된다. 따라서 승자가 될 기업의 매출, 경쟁력, 시장 지배력을 면밀히 분석하고, 그 기업의 소유권을 확보하는 것이 중요하다는 설명이다.

이는 AI와 로봇이 대체할 일자리에서 얻는 소득 대신, 그 기술을 개발하고 운영하는 기업의 지분을 소유하여 생산성 혁명의 과실을 공유하는 전략이 필요하다는 의미다.

미래 사회에서는 정부가 기본소득을 제공하고, 사람들은 AI가 만들어내는 다양한 콘텐츠를 소비하며 삶을 영위할 수 있다는 예측이 나왔다. 신박사는 "미래의 사람들은 기본 소득을 받고 AI가 만들어 주는 콘텐츠를 하루 종종일 소비하는 삶을 살 수도 있습니다"라고 언급했다.

이는 AI 기반 영화, 게임 제작이 현실화되고 VR/AR, 쇼트폼 등 새로운 형태의 소비 자극이 가속화될 것이라는 전망에 기반한다. 로마 시대에 곡물 배급과 대규모 경기가 시민의 생존과 오락을 담당했듯이, 미래 사회에서는 기본소득과 AI 콘텐츠가 유사한 역할을 하며 대중의 시간을 채울 수 있다는 분석이다.

기본소득만으로는 계층 하락의 위험에서 벗어나기 어려우며, 이는 단순한 생존 전략으로 부적합하다. 따라서 AI 시대에 경제적 독립성을 확보하고 계층 상승 기회를 잡기 위해서는 생산 수단을 소유하는 것이 매우 중요하다고 신박사는 강조했다.

신박사는 "AI가 GDP를 엄청나게 끌어올린다고 해서 나의 자산이 자동으로 늘어나는 것은 아닙니다"라고 지적했다.

생산성 혁명의 수혜는 주로 기술을 소유하고 활용하는 승자들에게 집중될 가능성이 높다. 따라서 개인은 이러한 기술 발전 속에서 승자의 자산, 즉 해당 기업의 주식을 보유함으로써 그 수혜를 입는 위치에 서야만 자신의 자산을 성장시킬 수 있다고 강조했다.

AI 시대에는 국가가 얼마를 줄 것인가를 고민하기보다, 개인이 AI와 로봇이 만들어내는 생산성에 얼마나 참여하고 있는가를 먼저 생각해야 한다는 주장이 나왔다. 신박사는 "누가가 나에게 얼마를 줄 것인가를 고민하기 전에 AI와 로봇이 만들어내는 이 생산성에 나는 얼마나 참여하고 있는가를 생각해 봐야 됩니다"라고 역설했다.

자본시장을 통해 세계 최고의 AI 기업에 투자하는 것은 개인의 생산성 참여를 확대하는 중요한 방법이다. 만약 개인이 생산성에 참여하지 못하고 노동 소득에만 의존한다면, 자본 소유자와의 격차가 더욱 확대될 수 있다는 경고다.

저는 그것이 AI 시대에 우리의 앞으로의 자산을 관리해가고 자산을 성장시키는 새로운 기준 가운데 하나가 될 수 있다고 생각합니다"라고 강조했다.

이는 AI 시대에 소비자로 머물기보다는 생산 자산을 소유함으로써 경제적 독립성을 확보하고 자산을 성장시키는 전략이 필수적임을 시사한다. 이러한 관점은 미래 사회에서 부를 축적하고 유지하는 근본적인 방식을 제시한다.