유영심 선교사, 소외 이웃과 동행 40년

자신이 이 자리에 설 수 있었던 것은 언니, 동생들의 도움이 있었기 때문이라고 말한다.

하나님의 인도하심에 감사하며, 오랜 시간 인연을 이어온 홍성구 기자와 재회하게 된 것도 하나님의 계획 안에서 이루어진 일이라고 강조했다.

홍성구 기자는 연습장을 방문했을 때 80세의 유영심 선교사가 25살처럼 펄쩍 뛰며 춤을 지도하는 모습에 놀랐다. 그녀는 소리를 지르며 열정적으로 지도하고, 실제 공연할 때와 같은 필살기를 전수하며 총지휘를 한다고 설명했다.

이러한 모습은 전 연령대를 아우르는 공동체적 분위기 속에서 연령을 가늠하기 어려운 에너지를 보여준다. 연습장은 선교사의 활기찬 리더십 아래 활력이 넘친다.

유영심 선교사는 5대째 기독교 집안에서 태어나 자랐다고 밝혔다. 그의 부모님은 한국전쟁 후 어려운 시기에도 예수님과 같은 마음으로 세 명의 일하는 언니를 데려와 공부시키고 야간에는 미용 기술을 배우게 하는 등 어려운 이웃을 항상 도왔다.

이러한 엄격하고 헌신적인 신앙생활 환경은 역설적으로 젊은 유영심 선교사에게 반항심을 불러일으켰다. 결국 그는 집을 뛰쳐나가 자신만의 길을 모색하게 된다.

유영심 선교사는 대학을 중퇴하고 음악의 길로 들어섰다. 당시 미 8군 무대에서 보이프렌드를 만나 함께 그룹 활동을 시작했으며, 키보드 연주자를 구하던 중 합류하게 되었다고 회상했다.

그는 미 8군 음악실을 오가며 활동하던 시절의 경험을 공유했다. 당시 찍은 사진 속에서 가수 조용필과 함께한 인연이 있었다고 언급했다.

이 시기는 그녀의 삶에서 음악과 자유를 추구하던 중요한 전환점이었다.

유영심 선교사는 1970~80년대 국제결혼 여성들이 사회로부터 매우 부정적인 시선을 받았다고 증언했다. 특히 자녀가 혼혈이라는 이유로 '세컨드 클래스'로 취급받았고, 교회 안에서도 차별과 소외를 겪어야 했다.

이들은 가족 부양을 위해 고된 희생을 감당해야 했으며, 많은 실망과 어려움 속에서도 꿋꿋하게 삶을 이어갔다.

많은 미국 이민 세대 여성들이 고된 노동으로 번 돈을 한국의 가족에게 보내며 생계를 지원했다. 하지만 유영심 선교사는 이렇게 경제적 도움을 준 후에도 가족에게서 외면당하는 비극적인 사례가 있었다고 전했다.

어떤 이는 자신이 길렀던 아들마저 자신을 찾지 못하게 하자 너무 화가 나 자살로 생을 마감했다고 말한다. 이는 당시 국제결혼 여성들이 겪어야 했던 희생과 정신적 고통을 단적으로 보여주는 사례이다.

유영심 선교사의 어머니는 미국에서 한인 유치원을 운영하며 새벽 예배 후 가장 먼저 변소 청소를 했다고 한다. 이는 하나님이 자신을 보고 계시다는 믿음 아래, 남들이 가장 하기 싫어하는 일을 솔선수범하여 하나님의 사랑을 보이는 행위였다.

어머니는 말보다는 행동으로 낮은 곳에서 섬기는 신앙을 실천했으며, 이는 자녀들에게 가장 귀한 신앙 유산으로 남았다.

유영심 선교사의 아버지는 자식들에게 재산을 한 푼도 남기지 않은 것으로 유명하다. 그는 평생을 봉사와 실천으로 일관하며 예수님 같은 삶을 살았다고 회상한다.

아버지는 자신의 이름으로 '유영석 사회봉사상'을 제정하여 이것을 유산으로 남겼다. 이는 돈 대신 사회 봉사의 가치를 후대에 전하고자 하는 그의 철학을 보여준다.

지역 사회에서 높은 존경을 받았으며, 심지어 트럼프 대통령 봉사상을 수여받기도 했다. 이는 그의 헌신적인 삶을 인정하는 사회적 증표이다.

그는 자신을 드러내거나 상 받는 것을 극도로 싫어하는 성품이었다고 한다.

자신의 공적을 내세우기보다 묵묵히 섬기는 삶에 집중하는 태도를 보였다. 이러한 겸손함은 진정한 신앙인의 삶을 향한 그의 고집스러운 신념을 보여준다.

유영심 선교사는 북한 지원 활동에 있어 북한 정권과 거리를 두고 직접 접촉하지 않는 원칙을 고수했다. 구호품이 실제로 필요한 사람들에게 전달되는지 눈으로 확인하는 것을 최우선으로 삼았다.

특히 빵이나 국수 같은 물품은 어린이들에게 직접 전달되는 것을 확인해야만 지원을 허락했다. 이는 투명한 후원금 집행을 위한 중요한 기준이며, 북한 내 지원 사업이 변질될 가능성에 대한 경계를 늦추지 않는 태도이다.

유영심 선교사는 우연히 홈리스 여성 사역을 하는 목사님을 만나게 되었다. 처음에는 쌀 나눔으로 관계를 시작했으나, 이 만남이 그의 삶의 방향을 바꾸는 계기가 되었다.

기도 중에 예수님의 환상을 경험했으며, 예수님의 얼굴이 나타나 눈물을 흘리시며 "내가 너를 이곳에 보게 한 것은 이런 사람들을 위해서 내가 일을 해야 된다"는 소명을 주셨다고 간증했다.

이 경험을 통해 그는 홈리스 여성들을 위한 봉사에 헌신하게 되는 결정적인 전환점을 맞았다.

유영심 선교사는 평생 동안 무슨 일을 만나든지, 무엇을 하든지 "예수님이라면 어떻게 하셨을까?"라는 질문을 던지며 살아왔다고 말했다. 이 질문은 그의 삶의 중요한 기준이자 철학이 되었다.

갈등과 오해가 생기는 상황에서도 자아 중심적인 판단을 내리기보다 용서와 포용을 선택했다. 이를 통해 자신의 삶을 자아 중심에서 하나님 중심으로 변화시키는 계기로 삼았다.

유영심 선교사는 기존 목회자 중심의 연합 활동에서 한계를 느끼고, 평신도들이 직접 나서야 한다고 생각했다. 국제결혼을 한 이들이 각자 다니는 교회에서 열심히 봉사하면서도, 교회에서 돌보지 못하는 소외되고 병든 자들을 보듬는 사역이 필요하다고 역설했다.

이를 통해 세상에서 소외되고 갇히고 병든 자들에게 사랑과 복음을 전파하자는 취지로 국제결혼가정선교회를 설립하게 되었다.

유영심 선교사는 약물 중독자와 사회에서 소외된 이들을 위한 거처 마련의 필요성을 강조했다. 단순한 치유를 넘어 기술 교육과 취업 지원까지 제공하여 이들이 새 사람이 될 수 있도록 돕고자 한다.

이를 위해 평화마을 내에 기도와 예배를 위한 시설을 운영하며 치유 센터 건립을 준비 중이다. 궁극적으로 이들이 하나님을 찬양하며 쓰임 받는 자가 되기를 소망한다.

유영심 선교사는 국제결혼가정선교회가 김민자 목사를 1대 회장으로 하여 설립되었고, 현재 김민자 목사가 2대 회장을 맡고 있다고 밝혔다. 이 선교회는 미국 전역에 34개가 넘는 지부를 운영하고 있다.

각 지부에서는 매달 정기적인 모임을 가지며 지역 사회에서 다양한 활동을 수행한다. 이처럼 광범위한 조직망을 통해 소외된 이들을 효과적으로 지원하고 있다.

남편은 아내가 일을 하지 못하게 할 정도로 사역을 적극적으로 지원했다.

처음 미국에 왔을 때부터 춤을 배웠던 그는 집을 개방해 한인들에게 춤을 가르치고 보살피는 '사랑방'을 운영했다. 남편 덕분에 큰 집에서 한국인들이 자유롭게 모여 식사하고 춤추며 교제할 수 있었다고 회상한다.

문이 항상 열려 있었던 그의 집은 많은 이들에게 안식처가 되어주었다.

유영심 선교사는 개인적인 상을 받는 것을 마다하고, 대신 단체로 상을 줄 것을 요청해왔다. 그는 "하나님 앞에 상 받는 것이 최고"라며 개인의 영광보다는 단체 멤버들의 격려를 우선시했다.

따라서 그가 받은 대부분의 상은 단체상 형태로 수여되었다. 이는 자신의 공적을 드러내기보다 함께 사역하는 이들을 세우고자 하는 그의 헌신적인 태도를 보여준다.

이는 오랜 시간 동안 꾸준히 소외된 이들을 섬겨왔음을 의미한다.

전국 22개 지부에서 활발하게 연대 활동을 펼치고 있으며, 각 지부의 리더들은 맡은 바 사명을 감당하며 공동체의 성장에 기여하고 있다. 이처럼 긴 사역 기간은 그들의 헌신과 열정을 증명한다.

유영심 선교사는 과거 경제적 보상보다는 타인을 돕는 일에 집중하며 살아왔다고 회상한다. 이러한 그의 삶의 방식은 남편과 자녀들의 깊은 이해와 적극적인 지원 덕분에 가능했다.

자녀들은 "우리 엄마는 남들 좋은 일 하러 갔다가 인식이 됐다"고 말하며 어머니의 열정적인 삶을 존중하고 본받으려 한다. 가족들의 헌신적인 지지가 그의 사역에 큰 힘이 되었다.

유영심 선교사는 에베소서 5장 15-17절 말씀을 삶의 좌우명이자 신앙적 기준으로 삼고 있다. 이 말씀은 "너희가 어떻게 행하는지를 자세히 주의하여 지혜 있는 자가 되라"고 가르치며 세월을 아껴가며 살 것을 강조한다.

그는 어리석은 자가 되지 않고 주의 뜻이 무엇인지 이해하는 삶을 추구한다. 또한 빛의 열매인 착함과 의로움과 진실함을 행하는 것을 중요하게 여긴다.

이러한 성경 말씀을 통해 자신의 삶의 방향을 정하고, 매 순간 하나님의 뜻에 합당한 선택을 하려 노력한다.