전남, 전력 자급률 213%… 남아도는 전기로 기업 유치

전라남도 지역의 전력 자급률은 213%에 달한다. 이는 전기가 모자란 것이 아니라 오히려 남아서 문제가 될 정도의 높은 수치다. 생산된 전력을 수도권 등 다른 지역으로 보내기 위한 송전망 구축이 시급하지만, 현재 이와 관련한 여러 어려움에 직면해 있다.

올해 여름 8월 첫째 주에는 최대 전력 수요가 95GW를 기록하며 전례 없는 전력난 우려를 낳았다. 이는 원자력 발전소 45기를 동시에 가동해야 하는 막대한 양이었다. 이러한 상황에서 가장 많은 전기를 생산한 것은 태양광 발전으로, 당시 26.6GW의 전력을 공급하며 원전 26기 분량에 해당하는 전기를 생산했다.

현재 원자력 발전소의 설비 용량은 약 26GW인데 비해, 태양광 발전 설비 용량은 약 33GW에 이른다. 특히 태양광은 순간 출력에서 원전의 설비 용량을 넘어 32GW를 기록하는 등 높은 발전 효율을 보여주었다. 이러한 유연한 발전에 맞춰 전력 계통 안정화를 위한 보조 설비 확충이 필요하다는 의견이 제시되고 있다.

솔라시도에는 306MWh급 에너지저장장치(ESS)가 설치되어 전력 계통 안정화에 중요한 역할을 하고 있다. 이 ESS는 전력이 남는 낮 시간 동안 충전되어 최대 90%까지 충전율이 제한된다. 이후 저녁 시간대에 필요한 전력을 방전하여 한국전력의 전력 계통을 안정화하는 데 기여하고 있다.

배터리 에너지저장장치(ESS)의 화재 위험에 대응하기 위해 직분사 소화 시스템이 도입되었다. 이 시스템은 배터리 셀 내부에 분사 노즐이 설치되어 있어, 이상 발생 시 특정 셀에 직접 소화 약재를 분사한다. 이를 통해 온도 상승이나 단락과 같은 위험 요소를 감지하고 즉각적으로 대응하여 화재 위험을 경감시키는 것이 목표다.

삼성 SDS가 컨소시엄을 이끄는 총 사업비 2조 4천억 원 규모의 국가 AI 컴퓨팅 센터가 솔라시도에 건설될 예정이다. 이는 정부가 주도하는 사업이 아니라 일반 기업들이 자발적으로 재생에너지를 확보하기 위해 찾아온 결과다. 네이버, 카카오, KT 등 주요 IT 기업들도 수도권 데이터 센터 부지 포화와 공모 조건의 배제로 인해 솔라시도에 데이터 센터 구축 계약을 체결하고 있다.

기업들의 재생에너지 직접 구매 계약(PPA)이 급증하고 있다. 2023년 13건에 불과했던 계약 건수는 올해 5월까지 118건으로 10배 가까이 늘었다. 이는 글로벌 공급망 내에서 재생에너지 사용을 요구하는 기업들이 늘어나면서 탄소 규제에 대응하려는 움직임이 가속화되고 있기 때문이다. 많은 기업들이 ESG 경영의 일환으로 재생에너지 사용을 필수적으로 고려하고 있으며, 이는 기업들의 경쟁력 확보에 중요한 요소로 작용하고 있다.