여성 한의사 7천 명 시대…변화 이끈다

오랜 역사와 함께 여성 한의사들을 대표하는 주요 단체로 자리매김했다.

대한여한의사회는 내부적으로 회원 간의 소통을 증진하고 회원들의 권익을 보호하며 임상 역량을 강화하여 의료인으로서 원활한 활동을 지원한다. 외부적으로는 전문직 여성으로서 사회적 책임을 다하기 위해 다양한 사회 공헌 활동을 전개하고 있다.

박소연 회장은 자신이 한의사가 된 2000년대 초반과 비교했을 때 여성 한의사의 수가 크게 늘었다고 설명했다. 현재는 일부 한의과 대학에서 여학생의 비중이 전체의 절반을 넘거나 절반에 육박하는 등 여성 한의사의 비율이 지속적으로 높아지는 추세라고 전했다.

대한여한의사회의 슬로건은 '포용과 치유로 미래를 선도하는 대한여한의사회'다. 박소연 회장은 의료인으로서 환자를 치료하는 것은 기본이지만, 전문직 의료 직종으로서 사회적 책임을 더욱 강조해야 한다고 밝혔다. 이에 따라 의료 소외계층을 찾아 이들에게 필요한 역할을 수행하는 것이 단체의 중요한 의미라고 설명했다.

박소연 회장은 여성 폭력 피해자들이 처음에는 신체적인 증상만을 호소하지만, 깊이 들여다보면 성폭력이나 범죄 피해 사실을 숨기고 있어 증상이 잘 낫지 않는 경우가 많다고 지적했다. 한의학에서는 이러한 스트레스가 두통이나 근육통 같은 신체화 증상인 '화병'으로 나타나기 때문에, 근본적인 심리적 치유와 함께 신체 증상을 치료하는 것이 중요하다고 강조했다.

대한여한의사회는 위안부 어르신 진료를 시작으로 미혼모 단체, 탈북 아동 시설 등 다양한 소외계층을 지원해 왔다. 현재 가장 집중하는 분야는 거리의 청소년들과 보호 처분 6호 대상 소년범 아동들이다. 이들은 결손 가정이나 어른들의 보호를 받지 못하는 아이들로, 대한여한의사회는 이들을 주기적으로 돌보고 있다.

박소연 회장은 개인 한의원에서 환자를 치료하는 것은 한 사람을 치료하는 개별적인 행위에 불과하다고 설명했다. 반면 단체는 이 작은 뜻들이 모여 사회를 보다 발전적인 방향으로 변화시킬 수 있는 토대가 된다고 강조했다. 단체장은 정책적인 변화를 이끌어낼 수 있는 중요한 역할을 수행한다고 덧붙였다.

또한, 현재 지자체별로 파편화된 난임 지원 사업을 중앙 정부 차원의 정책으로 통일하고, 한의 난임 치료가 이에 포함될 수 있도록 지속적으로 목소리를 내고 있다.

박소연 회장은 최근 논의되는 1차 의료 주치의 제도에 한의학이 적극적으로 참여해야 한다고 주장했다. 특히 노인이나 장애인 등 의료 소외계층을 위한 한의 의료 지원이 정책에 제대로 반영되어, 한의 노인 주치의나 한의 장애인 주치의 사업에 한의사들이 능동적으로 참여할 수 있도록 노력하고 있다고 밝혔다.

박소연 회장은 인공지능(AI)이 데이터 분석과 효율성 증진에 유용하지만, 결국 AI를 제어하는 주체는 인간이 되어야 한다고 강조했다. 아무리 AI 기술이 발전하더라도 인간의 다양성을 기반으로 한 맞춤형 진료는 한의학의 고유한 특징이며, 체질학에 기반한 개별 처방이 그 역할을 더욱 확대시킬 것이라고 내다봤다.

따라서 의사들이 이러한 기기를 사용하는 것처럼 한의사 또한 환자 진료를 위해 현대 진단 기기를 자유롭게 활용할 수 있어야 한다고 역설했다.

박소연 회장은 후배 여성 한의사들에게 모든 다양한 경험을 해보고 많은 사람을 만나볼 것을 조언했다. 현재는 실패처럼 보일지라도 그러한 경험들이 결국은 개인의 성장과 더 넓은 세상을 보는 밑거름이 될 것이라고 강조했다. 또한 기회가 왔을 때 놓치지 않도록 항상 준비된 자세를 가지고 정면으로 부딪혀야 한다고 당부했다.