국민 로봇 태권브이, 200억 들여 부활…논란도 재점화

제작비만 무려 78억 원이 투입됐다. 19가지 동작에 품새를 선보이며 큰 화제가 되었으나, 댓글 반응은 마냥 긍정적이지 않다.

디자인 업계 전문가는 태권브이의 디자인 부분이 치명적이라고 지적하며 표절 의혹을 제기했다. 몸통, 허리, 허벅지, 다리 등 기본적인 구조와 색분할이 지나치게 마징가Z를 의정하고 있다고 보았다. 이순신 투구 형태만 변형했다는 비판도 제기되며, 일본 사람들이 봤을 때 얼마나 우습게 보일지 의문을 표했다.

재판부는 태권브이가 V자가 이어져 있는 반면 마징가는 V자가 중간에서 끊어지고 모양도 다르다는 점을 근거로 들었다. 그러나 이러한 법원의 판결에도 불구하고 디자인 유사성 논란은 완전히 종식되지 않는 모습이다.

김청기 감독은 과거 인터뷰에서 시범 흥행사들이 마징가 이름을 걸고 마징가 캐릭터로 가면 흥행이 되겠다며 시나리오 표지카드 컬러로 마징가 그림을 해왔다고 언급했다. 김 감독은 마징가를 도용하는 것은 안 된다며 제목을 다시 짓고 싶다는 의사를 밝혔다. 실력이 부족하여 마징가를 다 함께 그려가는 것조차 힘들었기에 좋은 이미지를 따오고 배치하여 우리만의 것을 만들려 했다고 설명하며, 마징가와 차별화된 우리 고유의 로봇을 만들고자 노력했음을 강조했다.

태권브이는 한국 로봇 산업에 긍정적인 영향을 미치기도 했다. 열 종류가 넘는 로봇을 개발한 국내 1세대 로봇 공학자 김문상 교수는 로봇 공학을 꿈꾸게 된 계기가 태권브이였다고 밝혔다. 이처럼 태권브이는 많은 로봇 공학자들과 애니메이션 감독들에게 영감을 제공하며 문화적, 산업적 측면에서 의미 있는 성과를 남겼다.

그러나 제작 기간 4년, 제작비 78억 원이 들어간 이 시설의 흥행을 낙관하기는 쉽지 않다는 지적이 나온다. 훨씬 접근성이 좋은 서울의 브이센터 더 라이브 뮤지엄이 2023년 폐관한 사례에 비춰볼 때 흥행 부진과 민간 위탁 운영 시 세금으로 적자를 보전해야 할 가능성이 우려된다.