김장철 교동도 젓새우잡이 현장

젓새우 조업은 물때가 성패를 결정짓는 핵심 요소로, 어부들은 제시간에 그물을 털어주지 않으면 거센 조류와 함께 고기가 빠져나갈 수 있음을 강조한다.

베테랑 어부들은 1분이라도 늦지 않게 즉시 그물을 걷어 올리는 전략을 구사하여 신선한 새우를 잡아 올린다.

젓새우는 잡는 시기에 따라 5월의 오젓, 6월의 육젓, 그리고 가을의 추젓으로 구분된다.

특히 가을에 잡히는 새우는 껍질이 얇고 살이 탱글탱글하게 올라 식감이 좋으며, 김장 김치의 맛을 결정짓는 핵심 재료로 평가받는다.

현상록 씨와 아들 현지훈 씨는 20년 넘게 함께 바다로 나가 젓새우 조업을 이어왔다.

현상록 씨는 아들에게 고된 어부 일을 물려주고 싶지 않지만, 체력적으로 일을 전담해야 하는 현실 때문에 그만두지 못한다고 토로한다.

그물 작업을 마친 후에는 새우의 불순물을 제거하는 과정이 필수적이다.

깨끗한 바닷물로 세척해야 새우 고유의 맛과 신선도를 유지할 수 있으며, 현지훈 씨는 조업부터 마무리까지 여러 역할을 수행하며 새우 관리에 힘쓴다.

어부가 잡은 신선한 젓새우는 선착장에 도착하는 즉시 거래가 이루어진다.

살아있는 상태의 새우는 김장에 적합한 최상의 품질로 여겨지며, 가족과 주민들은 만선을 이룬 어부의 노고를 격려하고 함께 기뻐한다.

현지훈 씨의 어장은 항구에서 5분 거리에 있어, 조업 직후 바로 집으로 돌아와 새우젓을 염장한다.

신선할 때 바로 담가야 새우젓의 맛이 보장되며, 살이 깨지지 않고 탱글탱글하게 염장된 새우젓은 높은 상품 가치를 지닌다.

싱싱한 생새우에 초장만 얹어 먹는 비빔밥은 어부들의 별미로 꼽힌다.

새우젓 찌개는 찬 바람에 언 몸을 녹여주는 따뜻한 보양식으로, 어부들의 고된 조업 후 원기를 회복하는 데 도움을 준다.

먼 바다로 나가는 갈치 조업에서는 잡은 갈치의 신선도를 유지하는 것이 가장 중요하다.

낚시꾼들은 약 2시간 반에서 3시간가량 먼 바다로 나아가 씨알 굵은 대물 갈치를 잡기 위해 노력한다.

집어등을 밝혀 멸치 등 먹잇감을 모으고 오징어를 유인하는 조업 방식은 가을 오징어를 잡는 핵심이다.

가을 오징어는 여름 오징어에 비해 씨알이 훨씬 굵으며, 3대째 어부인 이태훈 씨는 아버지와 함께했던 가을 오징어 조업의 추억을 회상한다.