유시민 작가, 민주당 '문명에서 야만으로' 비판… 배경에는 정청래 공천 논란

유시민 작가는 호남이 지방선거에서 민주당에 분노의 심판을 내린 이유를 메가 프로젝트 같은 정책 문제가 아닌 대통령의 책임으로 돌렸다. 그러나 진행자는 호남 민심 이탈의 결정적인 계기는 정청래 전 대표가 호남 공천을 너무 자기 멋대로 진행했기 때문이라고 반박했다. 특히 영광과 무안 등 주요 지역에서 이른바 '정청래 픽' 후보들이 논란의 중심에 섰으며, 이 과정에서 공천된 일부 후보들이 경찰 수사를 받거나 도덕성 문제가 불거지기도 했다. 이는 호남 유권자들의 불만을 증폭시키는 주요 원인으로 작용했다.

유시민 작가는 자신이 대통령을 배척한 것이 아니라 대통령이 자신을 배척했다고 주장했다. 그는 청와대 내부에서 기류 변화를 감지했으며, 이후 대통령과의 대화를 거부한 이유에 대해 '아무 의미 없는 만남'이 될 것이라고 생각했기 때문이라고 설명했다. 이러한 유시민 작가의 인식은 그가 민주당 내부 문제의 원인을 외부 요인으로 돌리려는 경향을 보여주는 대목으로 해석될 수 있다.

유시민 작가는 민주당 국회의원들이 보이는 '이상한 우민화된 행태', 즉 90도 절하라고 하면 다 절하는 모습이 권력의 속성에서 비롯된 것이라고 비판했다. 그는 진보와 보수를 불문하고 모든 권력이 이성이 잠들면 괴물이 눈을 뜨는 속성을 지닌다고 지적하며 민주당의 조폭 문화와 우민화를 꼬집었다. 그러나 뉴탐사 측은 유시민 작가의 이러한 비판에 동의하면서도, 민주당을 '문명에서 야만으로' 이끌고 있는 진짜 야만은 정청래 전 대표의 '공천 학살'이라고 규정하며 유 작가의 비판이 특정 인물의 행태를 간과하고 있다고 반박했다.

정청래 전 대표는 이개호 의원의 출판기념회에 보낸 축하 영상에서 경선 중인 특정 후보인 장세일 군수를 노골적으로 띄우는 발언으로 논란을 낳았다. 수천 명이 모인 자리에서 정 전 대표는 이개호 의원에 대한 덕담 도중 갑자기 "내 친구, 내가 사랑하는 장세일 군수도 잘 있습니까?"라고 언급하며 장세일 군수를 치켜세웠다. 이러한 발언은 경선 전 특정 후보에게 힘을 실어주려는 의도로 해석되었으며, 돈봉투 논란이 있었던 장세일 군수에 대한 공천을 강행하고 경쟁 후보들을 '학살 공천'했다는 의혹을 더욱 증폭시켰다.

정청래 전 대표는 장흥을 비롯한 여러 지역에서 유권자들을 상대로 '이재명이 좋아요, 윤석열이 좋아요? 이재명이 좋으면 민주당 찍으세요'와 같은 화법을 사용해 비판받았다. 진행자는 이러한 발언 방식이 국민들을 우습게 알고 바보로 여기는 오만한 태도에서 비롯된 것이라고 지적했다. 이재명 대 윤석열, 혹은 이재명 대 박근혜와 같이 단순한 인물 비교를 통해 투표를 독려하는 방식은 유권자의 합리적인 판단을 무시하는 행태로 비춰질 수 있다는 것이다.

정청래 전 대표는 전국 순회 연설에서 1시간 40분짜리 강연 중 한 시간을 자신의 성장기로 채우는 방식을 반복해 비판을 받았다. 진행자는 이러한 연설 방식이 국정 과제나 정책에 대한 깊이 있는 논의 없이 개인 서사만을 강조하여 당원들을 우민화시키는 결과를 초래한다고 지적했다. 마치 고장난 라디오처럼 자기 이야기만 반복하는 것은 당원들이 정치적 판단력을 기르는 데 방해가 된다는 것이다.