중국, 스카버러 암초 순찰 강화

중국은 8월 30일 남중국해 분쟁 지역인 스카버러 암초 주변의 법 집행 순찰을 강화할 것이라고 발표했습니다. 중국 해안경비대는 이러한 작전이 해역의 질서 있는 관리를 강화하고 중국의 영토 주권을 수호하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다. 이러한 순찰에는 복합 전술이 포함되어 있으며, 단순히 표준 주둔을 유지하는 것 이상의 더욱 단호하고 통합된 접근 방식을 나타냅니다.

스카버러 암초의 지리적 위치는 필리핀에 큰 우려 사항입니다. 이 암초는 루손에서 약 120~124해리 떨어져 있습니다. 이는 암초가 중국 본토보다 필리핀 본토에 훨씬 더 가깝다는 것을 의미하며, 필리핀이 권리를 주장하고 어민들의 접근을 보장하려는 관심을 더욱 증폭시킵니다.

2016년 중재 재판소는 스카버러 암초에 대한 영토 주권 문제에 대해 관할권이 없다고 판결했습니다. 그러나 이 지역을 전통적인 어장으로 선언하고 필리핀 어업권에 대한 중국의 간섭을 비난했습니다. 이 판결은 접근에 대한 법적 근거를 제공했지만, 근본적인 영토 주장을 해결하지는 못했습니다.

7월 23일과 24일, 중국 선박이 필리핀 선박에 물대포를 사용한 사건이 보고되었습니다. 필리핀 해안경비대 제이 타리엘라(Jay Tarriela) 해군 소장은 이러한 대치 상황에서 근접 기동으로 인한 비전문적인 행동과 충돌 위험을 지적하며 이러한 행위를 강력히 비난했습니다.

중국은 비전문적인 행동이라는 비난을 일축하며, 필리핀 선박이 중국의 경고를 무시하고 중국 관할 해역에 진입했다고 주장했습니다. 존 류(John Liu)에 따르면, 중국은 자국의 행동이 전문적이고 표준적이며 합법적이라고 주장하며, 필리핀 임무를 중국 주권 침해로 규정하고 있습니다.

8월 1일, 중국의 군사 개입은 승선 및 예인 훈련과 함께 인민해방군(PLA) 해군 및 공군 부대의 전투 준비 태세 작전으로 확대되었습니다. 천시(Chen Shi) 대령은 이러한 훈련이 필리핀 측의 위반과 도발에 대한 심각한 경고 역할을 하며, 군사적 확대의 위험이 증가하고 있음을 시사한다고 밝혔습니다.

필리핀은 '바조 데 마시늘록 및 접근'이라는 제목의 해도를 유엔에 제출하여 기준선 기록을 공식적으로 업데이트했습니다. 이 제출은 정상 기준선 및 영해 한계에 관한 것으로, 분쟁 해역에 대한 필리핀의 주장을 더욱 공고히 합니다.

필리핀은 2026년 3월 바조 데 마시늘록에 대한 새로운 해상도를 채택했는데, 중국은 이를 불법이라고 주장하며 황옌다오에 대한 자국의 주장을 반복했습니다. 아르세니오 안돌롱(Arsenio Andolong)은 바조 데 마시늘록에 대한 주권을 계속 합법적으로 행사하겠다는 필리핀의 의지를 확인하며, 법적 및 외교적 분쟁이 심화되고 있음을 시사했습니다.

중국과 필리핀은 스카버러 암초에서 지속적인 행정 및 작전 주둔을 확립하는 데 점점 더 집중하고 있으며, 전통적인 어업 분쟁을 넘어섰습니다. 중국은 법 집행과 차단을 사용하고, 필리핀은 군사 감시와 국제 파트너십을 활용하여 통제를 주장합니다.

필리핀 데이터는 스카버러 암초 주변에서 중국 해군 선박 운항이 현저히 감소한 반면, 중국 해안경비대 주둔은 크게 증가했음을 보여줍니다. 2026년 상반기 중국은 2025년 68척에서 77척의 해안경비대 선박을 감시했습니다. 이 전략은 중국이 필리핀에 압력을 가하면서 자국의 행동을 민간 법 집행으로 규정하여 군사 배치보다 덜 공격적으로 인식될 수 있도록 합니다.

로이터 조사에 따르면 스카버러 암초에서 중국의 압력으로 인해 지역 어민들이 전통적인 어장에 접근할 수 있는 능력이 심각하게 영향을 받고 있음이 확인되었습니다. 어민들은 중국 선박에 의해 앵커 라인이 절단되거나 위협 전술을 당하는 사건을 보고했으며, 이는 생계를 꾸려나가기 어렵고 위험하게 만듭니다.

필리핀 마르코스 주니어(Marcos Jr.) 대통령은 미국, 일본, 호주와의 강력한 조약 동맹을 유지하면서 중국과의 외교 및 경제 협력을 개방하는 양면 외교 정책을 추진하고 있습니다. 그러나 필리핀은 분쟁 해역에 대한 중국의 통제 주장을 단호히 거부하며, 관계 유지와 주권 방어 사이의 균형을 모색하고 있습니다.

강제 예인, 물대포 공격, 승선 훈련 등 남중국해의 최근 긴장 고조는 분쟁 해역에서의 오류 여지를 크게 줄였습니다. 이러한 대치 상황의 빈도와 강도 증가는 통제된 대치 상황이 무력 충돌로 비화될 상당한 위험을 초래하며, 이는 지역적 및 국제적으로 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.