비트코인, '블록 사이즈 전쟁'으로 두 번 죽을 뻔했다

처음 비트코인을 접하는 사람들은 자신이 알고 있던 상식과 다른 비트코인의 개념에 충격을 받습니다. 종이 화폐의 문제점, 정부의 화폐 발행 방식 등에 대한 질문들을 접하며 비트코인이 사기라고 여기거나 달러나 원화를 대체한다는 생각에 황당함을 느낍니다. 대부분은 처음에는 비트코인을 무시하는 경향을 보이지만, 시간이 지나면서 누적되는 비트코인 관련 기사와 변동하는 가격에 노출되며 점차 관심이 증가하게 됩니다. 결국 책을 읽고 영상을 찾아보며 비트코인이 최고의 가치 저장 수단이자 디지털 건전 화폐라는 인식이 자리 잡게 됩니다.

많은 사람들이 비트코인이 확정된 코드대로 움직이기에 절대 망할 수 없고 저절로 살아남는 존재라고 생각하지만, 이는 사실과 다릅니다. 비트코인이 세상에 등장하고 7년이 지난 2015년부터 2017년까지 약 2년간, 비트코인 개발자, 노드 운영자, 채굴자, 거래소 관계자 등 다양한 네트워크 참여자들이 비트코인의 향후 방향성을 두고 격렬한 논쟁과 충돌을 벌였습니다. 결국 비트코인이 두 개의 체인으로 분리되는 위기까지 경험했던 이 '비트코인 내전', 즉 '블록 사이즈 전쟁'은 비트코인의 운명을 가를 중대한 순간이었으며, 자칫하면 비트코인이 망할 수도 있었습니다.

이 책은 유튜버 '내딸바'님이 번역한 '비트코인 블록 사이즈 전쟁'의 내용을 바탕으로 합니다.

비트코인은 다양한 거래 내역들이 암호화된 블록 형태로 체인에 길게 연결되어 네트워크에 기록되며, 이를 블록체인이라 부릅니다. 여기서 블록은 비트코인 네트워크를 이용하는 사람들의 거래 내역을 담는 공간입니다. 따라서 블록 사이즈는 이러한 거래 내역을 담을 수 있는 공간의 크기를 의미합니다. 이 블록 사이즈의 크기를 바라보는 관점에 따라 비트코인의 미래 비전이 완전히 다르게 생각되었기 때문에, 이 문제는 비트코인 성장 과정에서 매우 예민하고 치열한 논쟁을 불러일으켰으며, 결국 비트코인 사용자들을 둘로 갈라놓게 만들었습니다.

스몰 블로커들은 블록 사이즈를 키우는 것에 반대했습니다. 그들이 비트코인에서 가장 중요하게 여긴 가치는 디지털 결제 시스템이 아닌, 탈중앙화되고 검열 저항성을 갖는 디지털 화폐 시스템이었습니다. 블록 사이즈를 키울 경우 비트코인 거래 장부인 노드를 운영하는 데 필요한 비용과 장비가 증가하여 대기업이나 대형 채굴 업체들이 네트워크를 장악할 위험이 커지고, 이는 비트코인의 탈중앙성과 검열 저항성을 위협한다고 보았습니다. 따라서 스몰 블로커들은 현재의 작은 블록 사이즈를 유지하여 누구나 적은 비용으로 개인용 컴퓨터를 통해 노드를 구축할 수 있는 환경을 확보해야 한다고 주장했습니다. 그들은 비트코인 네트워크가 이 세상에서 가장 완벽한 가치 저장 수단으로 유지되고, 라이트닝 네트워크와 같은 비트코인 기반의 레이어2 솔루션을 개발하여 빠른 결제 시스템을 구축해야 한다는 논리였습니다.

2015년부터 2017년까지 약 2년간 이어진 치열한 내전 끝에, 빅 블로커들은 자신들이 원하는 형태로 블록 사이즈를 늘린 코드를 만들어 비트코인을 두 개의 체인으로 분리시켰습니다. 그렇게 분리되어 나간 것이 바로 '비트코인 캐시'입니다. 시장은 비트코인 캐시에 대한 냉정한 평가를 가격으로 보여주었습니다. 이후에도 다양한 변종 코인들이 나타났지만, 이들 역시 모두 가격이 점차 0으로 수렴하는 결과를 보였습니다. 이는 전 세계 사람들이 진정으로 원하는 비트코인의 모습이 무엇이며, 그 모습을 갖춘 결과가 어떠한지를 폭발적인 장기적 우상향 가격으로 입증하며 현재 비트코인의 위상을 확립하게 된 계기가 되었습니다.

우리가 비트코인 내전의 역사에서 얻을 수 있는 가장 중요한 교훈은 비트코인의 성격이 그 어떤 유명한 개인, 집단, 거대 자금력을 갖춘 대기업, 강력한 채굴 파워를 가진 채굴 업체, 또는 대규모 거래소 등 특정 세력에 의해 함부로 바뀔 수 없다는 점이 확실하게 입증되었다는 것입니다.

'더 블록 사이즈 전쟁'의 저자인 조나단 비어는 비트코인이 그런 방향으로 나아갔다면 빅테크를 이길 수 없었을 것이라고 보았습니다. 효율화는 본질적으로 탈중앙화된 시스템보다 중앙화된 시스템에 더 적합한 영역이기 때문에, 빅테크 기업들의 중앙화된 의사 결정 과정과 자금 집행 구조를 탈중앙화되어 있고 합의 과정도 복잡한 비트코인 네트워크가 지속적으로 이점을 가지고 유지하기는 어려웠을 것이라는 분석입니다.

즉, 현재의 비트코인은 블록 사이즈 전쟁의 혼란 속에서 비트코인의 본래 속성을 정확히 이해하고 그 가치를 지키려 노력했던 스몰 블로커 진영의 지지에 의해 살아남았습니다. 결국 스몰 블로커들의 승리가 현재의 비트코인 모습으로 발전하게 했고, 전 세계 많은 사람들에게 안전한 가치 저장 수단이자 디지털 건전 화폐로 자리매김하게 된 것입니다.

아직도 비트코인을 잘 이해하지 못해 언제든 망할 수 있다고 생각하는 분들이 있다면, 책 '비트코인 블록 사이즈 전쟁'을 꼭 읽어보기를 권합니다. 비트코인을 가장 잘 이해했던 사람들이 치열하게 싸우고 갈라지는 내전의 과정을 자세히 살펴보면, 비트코인의 단점과 장점, 개선 과정, 그리고 그 사이에 등장했던 빌런, 사기꾼, 수많은 이익 집단들의 세력 싸움을 통해 비트코인이 얼마나 단단하고 강력한 합의 네트워크 과정을 거쳐 세상에 뿌리내리게 되었는지를 정확히 이해할 수 있게 될 것입니다.

우리가 사용하는 법정화폐는 그 설계 자체가 시간이 지날수록 가치가 하락하도록 되어 있습니다. 이는 특정인의 실수가 아니라 처음부터 그렇게 만들어진 시스템입니다. 정부가 국채를 발행해 빚을 지고, 중앙은행이 이를 사들여 돈을 찍어내며, 은행은 그 돈으로 대출을 확대하는 이 과정이 반복될수록 시장에는 돈이 넘쳐나고 결과적으로 자산 가격은 계속 상승합니다. 즉, 돈의 가치가 희석되는 구조라는 점을 이 책에서 명확히 설명하고 있습니다.

이 책은 '왜 오늘 비트코인을 사야 하는지, 언제 얼마나 사는 것이 효과적인지, 어떤 마음가짐으로 매수해야 하며, 비트코인이 바꿀 미래의 모습은 어떨지'와 같은 질문들을 차분하고 읽기 쉬운 어조로 설명합니다. 비트코인을 여전히 어렵게 생각하는 주변 사람들에게, 입문자들이 흔히 가졌을 만한 궁금증과 의구심을 각 챕터별로 잘 풀어주고 있어 추천할 만합니다.

비트코인을 꾸준히 매수하며 시간을 쌓아가는 과정은 삶의 리듬을 변화시킵니다. 비트코인을 지속적으로 사다 보면 자연스럽게 가족에게 더 신경 쓰고 자기 자신을 돌아보게 됩니다. 처음에는 자신을 위해 시작한 일이지만, 어느 순간 삶의 우선순위가 바뀌기 시작합니다. '아토믹 비트코인'에 따르면, 비트코인 매수는 자신과 가족, 그리고 삶의 방향을 바꿀 수 있다고 합니다. 비트코인을 매수하고 가족과 함께 행복하게 지내면 됩니다.

많은 대중문화 평론가들은 유튜브 콘텐츠가 유튜버와 비슷한 사람들을 모으며, 채널의 질은 구독자들이 남기는 댓글을 통해 알 수 있다고 말합니다. 이러한 관점에서 '리스펙 투자플랜' 채널은 댓글을 통해 소중한 의견을 나누고 소통하는 뛰어난 구독자들에게 깊은 존경심을 표합니다. 이런 훌륭한 분들이 채널에 모여 소통하는 것에 늘 감사하며, 채널이 비슷한 가치관을 가진 사람들을 잘 이끌어왔다는 자부심을 느낀다고 전했습니다.

수천 개가 넘는 이른바 '쉬코인(알트코인)'들 중에서 제대로 된 것은 거의 없습니다. 역사는 현재까지도 모든 알트코인이 비트코인 대비 그 가치가 0으로 수렴하고 있음을 끊임없이 보여주고 있습니다.

대부분의 가정에서는 돈에 대한 이야기를 잘 하지 않는 경향이 있습니다. '나중에 얘기하자'거나 '부모가 알아서 할게'라는 식으로 중요한 대화를 미루며 지내는 경우가 많습니다. 특히 비트코인에 대한 대화는 더욱 피하는 경우가 많으며, 많은 가족들이 아직도 비트코인을 위험한 투기라고 생각하는 안타까운 현실입니다. 이러한 인식 때문에 중요한 논의를 놓치고 살아가는 가정이 많습니다.

더 많은 비트코인을 모으고 싶다는 생각이 들게 되면, 많은 비트코이너들이 했던 것처럼 소중한 부동산이나 주식을 매각해야 하는 단계가 올 수 있습니다. 이러한 중요한 결정을 실행하기 위해서는 가족 구성원들 간의 합의가 필수적이며, 이는 매우 어려운 과정이 될 수 있다고 설명합니다.

비트코인을 이해하기 어려운 근본적인 이유는 우리가 너무나 당연하게 여기는 것들을 비트코인이 당연하지 않다고 말하며 부정하기 때문입니다. 또한 비트코인을 제대로 알아보려고 하면 경제, 기술, 사회 등 너무나 다양한 영역을 방대하게 다루게 되어 복잡함을 싫어하고 변화를 두려워하는 평범한 사람들에게는 큰 부담으로 다가옵니다. 결국 비트코인은 참고 인내심 없는 사람들에게는 눈과 귀를 닫고 끝까지 모르고 싶지만, 결국에는 알게 되는 불편한 진실들을 이야기하고 있기 때문에 이해하기 어렵다고 분석합니다.

비트코인을 이해하는 데 도움이 될 만한 다양한 관련 서적들 중 '21가지 교훈'이라는 책을 추천합니다.

비록 비트코인을 완전히 이해하지 못하거나 비트코인의 단점과 결함이 존재한다고 하더라도, 비트코인 시스템은 의심할 여지 없이 안정적으로 작동하고 있습니다. 약 10분마다 꾸준히 새로운 블록을 생성하며 매우 아름답게 작동하고 있다는 점을 강조합니다. 이는 비트코인 네트워크의 본질적인 강점과 안정성을 보여주는 대목입니다.