UAE, 이란에 현금 수송 후 공격당해… 첨단 장비 갖추고도 무기력한 중동 군대

아랍에미리트(UAE)가 지난 8월 11일과 12일 이란 테헤란으로 현금 수송기를 파견하여 이란에 금괴 1.5톤과 동결 자금 수십억 달러를 전달했습니다. 이는 UAE가 이란의 위협에 굴복하여 현금과 금괴를 직접 제공한 것으로, 당초 미국의 제재에 동참하겠다는 입장과는 상반되는 행동입니다.

UAE가 이란에 금품을 전달한 지 불과 3일 만인 8월 15일, 이란은 UAE 국경 석유 회사 소유의 유조선 두 척을 공격했습니다. 이어 8월 18일에는 UAE를 향해 탄도 미사일 두 발을 발사하는 등 연쇄적인 도발을 감행했습니다. UAE의 굴복적인 태도에도 불구하고 이란의 공세는 멈추지 않았습니다.

UAE는 막강한 공군력을 보유하고 있습니다. F-16 블록 60 전투기 79대와 미라지 2000-9 전투기 59대, 아파치 공격 헬기 30대를 운용하며, 조기 경보기 5대, 전자정찰기 2대, 공중급유기 6대 등 지원 전력 또한 풍부합니다. 이처럼 충분한 군사 능력을 갖추고 있음에도 불구하고 UAE는 이란의 공격에 속수무책으로 당하며 반격하지 못하고 있습니다. 이는 첨단 장비에도 불구하고 전투 의지가 부족한 현실을 보여줍니다.

이란은 UAE뿐만 아니라 쿠웨이트, 카타르, 사우디아라비아 등 주변 아랍 왕국들을 지속적으로 타격하고 있습니다. 이들 중동 국가들은 이란의 공세에 일방적으로 당하면서도 효과적인 대응을 하지 못하고 있어 중동 지역의 긴장감이 고조되고 있습니다.

2014년 예멘 내전에 참전한 사우디아라비아 군대는 그 무능함을 여실히 드러냈습니다. 미국제 첨단 장비를 운용하면서도 전투 경험과 훈련 부족으로 인해 차량 전복, 장비 유기 등의 문제가 발생했습니다. 후티 반군의 공격에 제대로 대응하지 못하고 멀쩡한 전차를 버리고 도망가는 등 막대한 장비 손실과 함께 오합지졸의 모습을 보여주었습니다.

중동의 왕국들은 국가 방위보다 왕조 유지에 군대의 초점을 맞추고 있습니다. 사우디아라비아 군대의 경우 쿠데타 방지에 중점을 두어, 군대 내 지휘관들을 왕족이나 귀족이 독점하고 있습니다. 이는 군의 전문성과 사기를 저하시키는 원인이 됩니다.

또한, 부사관단이 무력화되어 병사 훈련이나 장비 유지보수 등 실질적인 군사 업무가 제대로 이루어지지 않고 있습니다. 이로 인해 군의 효율성과 전투력이 크게 저하되는 문제를 겪고 있습니다.

군대 내 만연한 부정부패도 심각한 문제입니다. 군수품 구매, 급여 등 모든 부분에서 비리가 발생하여 실제 전투력이 필요한 곳에 자원이 제대로 배분되지 못하고 있습니다.

이러한 구조적 결함은 중동 국가들이 첨단 장비를 보유하고 있음에도 불구하고 이란의 공격에 취약한 근본적인 이유로 작용하며, 실질적인 군사력 발전을 저해하고 있습니다.