평양 너머 북한 생활을 담은 공개되지 않은 영상

카티 츠벨베거는 약 25년 동안 북한에서 인도적 지원 프로그램을 관리했으며, 75차례 방문하고 5년간 현지에 머물렀다.

그녀의 오랜 활동 덕분에 외부인이 거의 보지 못한 장면과 경험을 담을 수 있었고, 엄격히 통제된 평양 바깥의 생활을 독특한 시각으로 볼 수 있었다.

완공되지 않은 105층 류경호텔이 이러한 쇠퇴를 상징했으며, 대규모 홍수가 식량난을 더욱 악화시켜 아이들은 도토리와 나무껍질로 버텨야 했고 사람들은 낱알 하나라도 줍는 모습이 관찰되었다.

츠벨베거는 인도적 지원 활동 중 늘 관리들과 동행했으며, 그녀는 이들을 애정을 담아 '수호천사'라고 불렀다.

그녀의 주된 역할은 지원물자가 제대로 전달되었는지 확인하는 것이었고, 이를 통해 외국인 방문객에게 보통 닫혀 있는 외딴 지역에도 갈 수 있었다.

이러한 관계를 통해 그녀는 마을 주민의 집에 들어가 아이들을 만날 수 있었으며, 이는 외국 기자들에게는 한 번도 허용되지 않았던 수준의 접근이었다.

북한은 심각한 전력난으로 매일 정전을 겪었지만, 국가는 조직된 충성 행사를 통해 통제를 유지했다. 한편 츠벨베거는 식량 지원에서 관개 기술과 기계 수리 같은 농업 기술 교육으로 활동 초점을 넓혔다.

북한의 병원에는 기본 의약품과 현대적 장비가 극도로 부족했고, 의료진은 멸균한 맥주병과 탄산음료병을 링거 용기로 쓰는 등 임기응변에 의존해야 했다.

이러한 어려움 속에서도 츠벨베거의 활동처럼 약 10~12달러 비용의 안과 수술 등을 지원한 노력은 수천 명의 생명을 살린 것으로 평가받았다.

츠벨베거는 인도적 활동으로 '북한의 테레사 수녀'라는 별명을 얻었지만 이 호칭을 좋아하지는 않았다. 그녀는 평양의 유일한 가톨릭 성당에서 미사에 참석했는데, 이는 외부인에게 드문 경험이었다.

신자들은 주로 노인이었고, 그녀는 처음에는 예배의 진정성에 의문을 가졌지만 결국 신자들이 보여준 신앙이 진실하다고 확신하게 되었다.

츠벨베거는 북한 주민에게 지원만으로는 부족하며 바깥 세계와의 교류가 필요하다고 믿었고, 이에 따라 전문가들에게 국제 경영 관행을 가르치는 평양경영대학원 설립으로 이어졌다.

그녀는 또한 드물게도 자동차를 소유해 정부 안내원 없이 평양을 운전하며 다닐 수 있었고, 이로써 더 큰 개인적 이동성과 관찰의 기회를 얻었다.

힘든 상황에도 북한 주민들은 소풍을 가고 어울리는 등 평범한 여가 활동을 이어갔으며, 이는 정상적인 삶의 일면을 보여준다.

츠벨베거는 국가의 변화하는 정치적 메시지와 사회 통제를 생생하게 보여주는 손으로 그린 선전 포스터 140점을 모았다.

시간이 지나면서 평양에는 교통량이 늘고 고급 식당과 새로운 쇼핑센터가 생겨나 도시 발전의 변화를 보여주었으며, 공식적인 자본주의 구조 밖에서는 비공식 시장과 주택 사업도 운영되고 있었다.

수도 밖 농촌에서의 삶은 대부분의 주민에게 여전히 생존을 위한 날마다의 투쟁이었다.

후기에 츠벨베거는 북한 정부의 통제가 강화되고 점점 더 제한적으로 변하는 것을 목격했고, 이는 미국과의 외교 관계 붕괴와 서방과의 교류에 대한 관심 저하로 이어졌다.

코로나19 대유행으로 2020년 1월 국경이 갑작스럽게 닫히면서 남아 있던 모든 연락이 끊겼고 그녀의 접근도 끝났다.

대부분의 사람들에게 농촌 생활은 수년간의 인도적 노력에도 불구하고 여전히 생존을 위한 지속적인 투쟁이다.

카티 츠벨베거는 후기 방문에서 정부 통제가 뚜렷하게 강화되고 제한이 늘어난 것을 지적했다.

미국과의 외교 관계 악화는 북한이 서방 세계와 단절하는 흐름을 더욱 키웠으며, 국가가 절대적 통제를 우선시하면서 제한 조치가 점점 일상화되었다.

2020년 1월의 갑작스러운 폐쇄로 현지 지인들과의 모든 접촉과 개인적 연락이 예고 없이 끊겼다.

츠벨베거는 갑작스러운 단절로 함께 지내온 많은 사람들과 작별 인사도 하지 못한 데 대해 깊은 슬픔과 아쉬움을 표했다.

그녀는 북한 주민들이 매우 힘든 삶을 살고 있지만 보편적인 꿈과 바람을 공유하고 있으며, 앞으로 생활 여건이 나아지기를 바라는 희망의 메시지를 강조했다.