배틀그라운드 대회, '방플' 논란 확산

지 아시아 스타즈 2026 배틀그라운드 대회에서 베트남 프로 선수 히마스가 한국 대표 수피 선수의 위치를 숨겼음에도 정확히 타격하는 정황이 포착됐다.

이는 선수가 경기를 관전하는 스트리머의 개인 방송을 몰래 틀어 놓고 실시간으로 상대방의 위치를 파악하는 이른바 '방플'로 의심되며 논란이 불거졌다. 주최 측인 크래프톤은 외부 화면을 보지 않았다는 식으로 미온적인 태도로 일관하고 피해 선수 보호 없이 가해자 측의 악성 댓글을 방치했다.

결국 둘째 날 한국 대표팀 8인 전원은 대회 보이콧을 선언하며 경기에 불참하는 강경한 입장을 보였다.

이에 크래프톤은 대표팀의 보이콧을 '참가 철회'라는 단어로 의미를 축소하고, 해외 공지 시 운영 미숙을 핑계로 한국 측 보이콧이 원인인 것처럼 상황을 왜곡했다.

지난 이스포츠 월드컵 배틀그라운드 대회에서 누적 시청 시간 중 베트남어 중계가 차지한 비중은 무려 45.7%에 달하는 것으로 나타났다.

크래프톤이 흥행 카드인 베트남 시장을 의식해 초기 대응에 실패한 것으로 분석된다. 뒤늦은 조치로 베트남 팬들까지 불매 운동에 가세하며 양측 모두로부터 외면받는 상황에 놓였다.

사태가 걷잡을 수 없이 커지자 대회를 후원하던 주요 스폰서 기업들이 이미지 타격을 우려해 프로모션과 후원을 즉각 전면 중단하기 시작했다.

배어커피, 깜부치킨 등 주요 스폰서 기업들이 스포츠 관련 스폰서십 활동을 잠정 중단했으며, 의류 브랜드 노기업도 공정성 논란을 이유로 후원을 철회했다. 이는 단순 대회 운영 문제를 넘어 크래프톤의 전체 브랜드 협업 생태계에 타격을 주고 있다.

크래프톤은 창립 이래 수조 원의 매출을 올리는 대형 게임사로 성장했지만, 전체 매출의 90% 이상이 여전히 배틀그라운드 단 하나의 IP에서 발생하는 구조다.

이러한 단일 IP 의존도 속에서 차세대 메가 히트작의 부재와 칼리스토 프로토콜의 흥행 실패는 크래프톤의 약점으로 지적된다. 여기에 무능한 행정으로 핵심 자산인 이용자 신뢰까지 훼손되면서 기업 위기감이 고조되고 있다.