아틀란타 벧엘교회, 美 급성장 23위

교회 전문 매체인 아웃리치 매거진은 매년 미국 내 교회들을 대상으로 한 100개 교회 명단을 발표합니다. 이 명단은 두 가지 종류로 나뉘는데, 하나는 '미국에서 가장 빠르게 성장하는 교회 100곳'이며 다른 하나는 '가장 교인이 많은 교회 100곳'입니다. 이 순위는 실질적인 주일 예배 참석 인원을 기준으로 선정됩니다.

아틀란타 벧엘교회가 '2026 아웃리치 100 베스트 그로잉 처치스 인 아메리카'에서 23위에 선정되었습니다. 이 교회는 지난 1년간 513명의 교인이 증가했으며, 이는 30.94%의 높은 증가율에 해당합니다. 증가율 기준으로만 보면 전국에서 12위를 차지하며, 주일 예배 평균 출석 인원은 2,171명으로 집계되었습니다.

아틀란타 벧엘교회는 모든 세대가 함께 힘을 합쳐 하나님의 말씀과 성령의 능력 안에서 '하나님의 드라마'를 펼쳐 나가는 공동체가 되는 것을 목표로 하고 있습니다. 이혜진 담임 목사는 말씀과 성령의 능력을 강조하며, 이러한 목회 철학이 교회의 지속적인 성장에 중요한 역할을 하고 있다고 평가됩니다.

이번 아틀란타 벧엘교회의 선정은 한인 교회가 미국 전체 교회를 대상으로 한 성장 순위에서 최상위권에 이름을 올렸다는 점에서 큰 의미를 가집니다. 아세아연합신학대의 신성욱 교수는 한인 교회의 이러한 최상위권 도약을 긍정적으로 평가하며, 이혜진 목사의 설교 능력과 역할을 주목했습니다. 아틀란타 벧엘교회는 지난 11년 만에 10명에서 2천여 명 규모로 폭발적인 성장을 이뤘습니다.