가장 큰 힘이 되는 한마디, ‘애썼다’

어릴 적 자주 듣던 칭찬은 나이가 들수록 그 의미가 퇴색되면서 더 이상 마음에 와닿지 않는다는 공감대가 형성된다. 과거에는 ‘고래도 춤추게 한다’는 칭찬이 효과적이었으나, 삶의 무게가 더해질수록 단순한 칭찬만으로는 부족하다는 것이다.

오히려 나이가 들수록 어떤 칭찬보다는 진심 어린 격려와 응원, 위로의 말이 마음에 깊이 다가온다고 채널은 말한다.

‘정말 애쓴다’는 말은 칭찬과 격려, 위로를 모두 포괄하며 상대방의 노력을 인정하는 강력한 표현이다. 이 한마디는 열심히 살아가는 부모, 아이를 키우느라 애쓰는 배우자 등 주변 사람들에게 큰 힘이 된다는 반응이 많다.

상대방의 삶을 통째로 긍정하는 메시지를 전달하며, 그가 인생을 일구어 온 과정 그 자체를 인정해 주는 역할을 한다.

관계가 틀어진 상황에서도 상대방이 자신 나름대로는 열심히 최선을 다했음을 인정하는 과정이 필요하다. 부모와 자식 간에 흔히 발생하는 동상이몽, 즉 기대와 현실의 괴리를 이해하고 서로의 입장을 헤아려야 한다.

철천지 원수가 아닌 이상, 모든 사람이 각자의 위치에서 나름대로 최선을 다했다는 사실을 인정하는 태도가 관계 회복의 첫걸음이 된다.

사람들은 부모, 자녀, 배우자, 형제자매 등 중요한 타인에게 인정받지 못한 욕구가 얼마나 오랫동안 상처로 남는지를 절감한다.

‘애썼다’는 말 한마디가 이러한 인정받지 못한 욕구를 해소하고 해묵은 감정적 상처를 치유하는 중요한 역할을 한다.

오은영 박사의 상담 프로그램에 출연한 가수 에일리는 만약 어머니가 살아계셨다면 어떤 말을 듣고 싶었을지 질문을 받았다. 에일리는 망설임 없이 ‘우리 딸 장하다’라는 말을 꼽으며 눈물을 보였다.

이 한마디에는 어머니가 자신을 자랑스러워하며 인정하고 위로해 주는 의미가 담겨 있어, 그에게 큰 울림을 주었음을 알 수 있다.

‘애썼다’는 말은 사이좋은 관계는 물론, 잠시 소원해진 관계에서도 활용될 수 있는 강력한 소통의 도구다. 이 영상의 메시지에 공감한다면, 주저하지 말고 소중한 사람에게 진심을 표현해야 한다.

직접 전화를 걸거나 다소 쑥스러울 경우 카카오톡 메시지를 통해서라도 ‘정말 애쓰고 사네요’라고 진심을 전해보라고 권한다. 미안함, 고마움, 대견함 등 복합적인 감정을 ‘애썼다’는 단어에 담아 전달하는 것이 중요하다.