데이터 센터 전력난, 온사이트 밸류체인 주목

두산퓨얼셀이 5,100억 원 규모의 미국 데이터 센터 전력 공급 사업을 수주하며 온사이트 밸류체인이 주목받고 있습니다. 이는 데이터 센터 옆에서 전력을 직접 생산하는 방식으로, 전력난 해소를 위한 중요한 대안으로 떠오르고 있습니다. 기존 방식으로는 송전망 연결에 7~10년이 소요되는 반면, 데이터 센터는 2년 반 만에 구축되는 속도 차이 때문에 온사이트 전력 공급이 시급한 상황입니다.

연료전지는 발전원 중에서 약 70%에 육박하는 높은 효율을 자랑합니다. 하지만 연료전지 제조 과정에서 백금 촉매가 사용되기 때문에 높은 제조 원가가 걸림돌로 작용하고 있습니다. 이러한 경제성 문제를 해결하는 것이 연료전지 보급 확대의 중요한 과제입니다.

데이터 센터의 심각한 전력 부족 문제를 해결하기 위해 현재 비행기 엔진이나 선박용 보일러까지 동원되는 상황입니다. 이는 그리드 연결 없이 즉시 전력 공급이 가능한 비상 대책들을 모색하고 있음을 보여줍니다. 연료전지는 수소를 개질하는 과정에서 수소만 공급하면 계속해서 가동될 수 있어, 즉각적인 전력 공급이 필요한 데이터 센터에 현실적인 대안이 될 수 있습니다.

현재 전력 수요가 급증하는 상황에서는 특정 발전원에만 의존하기보다 가능한 모든 전력원을 활용하는 종합적인 접근이 필요합니다. 태양광, 풍력, 연료전지는 각기 다른 이점들을 보유하고 있어 상호 보완적으로 사용될 수 있습니다. 전력이 절실한 지금은 석유 발전이든, 심지어 항공 엔진을 개조한 발전이든 가리지 않고 동원하는 것이 핵심 포인트입니다.

데이터 센터의 전력난을 해결하기 위해서는 온사이트 밸류체인을 확장하고 다각적인 투자 접근이 필요합니다. 이는 태양광, 풍력, 연료전지뿐만 아니라 SMR(소형 모듈형 원자로) 같은 다양한 발전원들을 포함하며, 이를 효율적으로 연결할 수 있는 2차 전지 역시 중요합니다. 당장 데이터 센터를 가동해야 하는 현실적인 상황에서 이러한 포괄적인 온사이트 솔루션이 요구되고 있습니다.