백악관 만찬, 中 FSD 승인 실마리 될까

명단에는 일론 머스크, 제프 베조스, 젠슨 황, 샘 올트먼, 순다르 피차이, 팀 쿡 등 주요 IT 기업 수장들이 포함됐다.

이번 참석자 명단은 미·중 정상회담 테이블에 오를 주요 의제를 예측하는 중요한 지표로 해석된다. 특히 일론 머스크의 참석은 테슬라의 중국 사업과 관련해 다양한 관측을 낳았다.

미·중 정상회담의 주요 의제는 관세, 대만 문제, 이란 전쟁, 인공지능(AI) 등으로 알려졌다. 여기에 반도체 수출 통제와 희토류 관련 이슈도 포함되어 양국 간 복잡한 현안들이 논의될 예정이다.

특히 11월 10일로 예정된 미·중 관세 휴전 종료일이 다가오면서 경제 현안에 대한 집중적인 논의가 이뤄질 것으로 보인다.

일론 머스크는 이번 정상회담에서 인공지능, 반도체 수출 통제, 그리고 중국 내 생산 거점을 둔 미국 제조업이라는 세 가지 주제와 밀접하게 연관된다. 테슬라가 인공지능 기반 자율주행 기술을 개발하고, 반도체 공급망에 영향을 받으며, 중국에 대규모 생산 공장을 운영하고 있기 때문이다.

따라서 머스크의 만찬 참석은 테슬라의 중국 FSD 승인 문제뿐만 아니라 더 넓은 범위의 미·중 경제 협력과 경쟁 구도 속에서 테슬라의 입장을 대변하는 자리로 해석될 수 있다.

당시 트럼프 대통령의 중국 방문에 머스크가 동행한 직후 테슬라는 자사 소셜 미디어 X(구 트위터)를 통해 중국을 FSD 가능 국가 목록에 추가했다.

실제로 당시 미·중 정상회담에서는 보잉 항공기 200대 구매 계약이 성사되는 등 경제적 성과가 나타나기도 했다. 이러한 배경 때문에 이번 만찬이 테슬라 중국 FSD 승인의 촉매제가 될 수 있다는 관측이 나온다.

9월 30일로 3분기가 마감되는 시점에 이번 백악관 만찬이 24일로 예정되면서 관련 기대감이 더욱 커지고 있다.

만찬이 3분기 마감 직전에 열리는 만큼, 테슬라와 중국 당국 간의 FSD 관련 논의가 진전될 가능성이 있다는 분석이 나온다.

이는 현재 환율(1306원)로 계산할 경우 한국에서 8월 초까지 판매된 가격(904만 3천원)보다 약 44% 비싼 수준이다.

이로 인해 테슬라는 중국 시장에서 샤오미, 화웨이 등 현지 경쟁사들의 주행 보조 장치 확장에 대응하는 데 어려움을 겪고 있다.

중국 내 전면 승인이 이루어지지 않아 테슬라 FSD의 잠재력을 온전히 발휘하기 어려운 상황이다.

이는 3개월 연속 판매량 하락세로 이어졌으며, 2022년 이후 가장 부진한 8월 판매 실적을 기록했다.

중국 시장에서의 판매 부진은 테슬라가 FSD 승인을 통해 돌파구를 찾으려는 배경 중 하나로 분석된다.

모델 Y 구매 시 최종 결제에서 1만 위안(약 204만원)을, 모델 3 구매 시 5천 위안을 할인해준다.

이는 2024년 12월 이후 처음으로 시행되는 직접적인 현금 할인 정책이다. 기존 무이자 할부와 같은 간접 혜택에서 벗어나 직접적인 할인을 통해 판매량을 끌어올리려는 전략으로 풀이된다.

이번 전시는 기술 및 디자인 개념 홍보 목적으로 진행된다.

테슬라가 상업적 로보택시 운영에 대한 오해를 방지하고자 명확한 입장을 표명한 것으로 보인다.

중국은 레벨 3~4 수준의 자율주행 기준을 2027년 이후에나 마련할 예정이다.

따라서 테슬라의 무감독 로보택시가 현 중국 자율주행 체제에서는 도입되기 어렵다는 한계가 존재한다.

로보택시로 수익을 창출하려면 도시마다 별도의 영업 면허를 받아야 하며, 중국 도로 주행 과정에서 쌓은 안전 실적을 중국 당국에 제출하고 검증받아야 한다.

이미 위라이드, 포니 AI 등 기존 자율주행 업체들도 영업 면허 확보와 수익 창출에 어려움을 겪고 있어, 테슬라 역시 FSD 기술 승인 이후에도 상당한 난관에 부딪힐 것으로 전망된다.

FSD 허가는 차량 판매를 촉진하고 구독 모델을 강화하여 마진을 사수하려는 테슬라의 전략과 부합한다.

결과적으로 FSD 허가는 테슬라의 중국 시장 내 차량 판매 및 소프트웨어 탑재율을 높이는 데 기여할 것으로 보인다.