정청래, 전당대회 후보 검증 과정에서 과거 이력 및 발언 논란 증폭

정봉주 전 의원이 정청래 후보를 향해 과거 ‘배신한 사람’으로 비판하며 과거사를 폭로했다. 정 전 의원은 “내 후보가 굉장히 친했던 분이고, 근데 그분 얘기는 내가 잘나갈 때는 정청래한테 은혜를 많이 베풀었는데 정청래가 당 대표 된다 하면 내 전화를 한 번도 안 받더라고”라고 말했다. 이는 정 후보가 개인적인 이익을 위해 관계를 저버렸다는 비판으로 해석된다. 정 전 의원의 이 발언은 정청래 후보의 인간관계 및 정치적 신뢰도에 대한 의문을 제기하며 논란을 키웠다.

정청래 후보가 이재명 대통령과 달리 주변 사람들을 통합하지 못하고 있다는 지적이 제기되었다. 이상호 기자는 “이재명 대표 같은 경우는 정말 대표를 하는 동안 본인과 조금 사이가 소원했던 사람들조차도 결국은 자기 옆으로 함께하면서 이렇게 점점점 우군을 넓혀가는 과정들을 우리는 쭉 봤잖아요. 근데 정청래 대표는 항상 이렇게 사람들이 좁아져요”라고 지적했다. 이는 정 후보의 리더십 스타일이 통합보다는 분열을 초래할 수 있다는 우려를 담고 있다. 당내 화합을 중요한 가치로 여기는 시점에서 이러한 지적은 정 후보의 당대표 자질에 대한 논란으로 이어질 수 있다.

강미정 대변인이 조국혁신당 3인 고소건 무혐의 처분 소식에 기쁨을 표했다. 강 대변인은 “텔레파시가 통하지 않는 이상해야 고소장의 내용과 문장이 이렇게 똑같을 수가 있는가 싶을 만큼 짜고쳤나 했다는 의혹만 남아 있었는데 이제 무혐의를 받아서 축하드립니다”라고 말했다. 이 발언은 고소 과정에서의 불합리함과 의혹 제기에 대한 강한 불만을 드러낸 것으로 보인다. 무혐의 처분은 강 대변인에게는 상당한 의미를 가지는 결과로, 해당 사건에 대한 논란이 해소되었음을 시사한다.

조국혁신당 측은 강미정 대변인 고소 사건에 대해 “당에서 한 게 아니다”며 입장 표명을 회피했다. 이상호 기자는 “조국 혁신당 측에서는 당에서 한 게 아니다 고발을. 이미 다들 당직을 떠난 사람들이다. 그래서 특별한 입장이 없다라고 얘기를 하더라고요. 입장이 곤란한 겁니까? 입장이 없는 겁니까? 입장이 없다라고 일단 얘기를 하고”라고 전했다. 조국혁신당이 해당 사건에 대해 선을 긋는 태도를 보이면서, 강 대변인과의 갈등이 여전히 해결되지 않았음을 시사한다. 이 같은 입장 회피는 오히려 의혹을 증폭시킬 수 있다는 지적도 나온다.

정청래 후보가 김민석 후보와의 화합에 대한 질문에 당 전체의 화합으로 동문서답했다. 이상호 기자는 “만약 당 대표가 된다면 지금 김민석 후보하고는 서로 각을 세우고 허망한 말을 주고받았는데 서로 다 털 수 있을까요? 저는 당 대표가. 자, 어떻게 화합할 것이냐 물어봤어요. 당 화합이 될 것이냐. 그거 중요하니까. 음. 그러면 대통령 지지율이 올라가고 당정 원팀 원 보이스로 가면 많은 지지자들께서 안정감, 안도감, 신뢰감이 될 거라고 생각합니다. 내 말은 지지자들 말고 너랑 당신과 김민석 그 얘기를 다시 또 물어봅니다”라고 정 후보의 답변 태도를 비판했다. 개인적인 갈등 해결 의지보다는 일반적인 당 화합을 내세운 답변은 오히려 진정성 논란을 키웠다.

정청래 후보가 김민석 후보에게 “누가 제명한다고 했나? 제소하겠다고 했지”라고 말하며 입장을 바꿨다. 이 발언은 앞서 제기된 김민석 후보 제명 추진 논란에 대한 정 후보 측의 해명으로 해석될 수 있다. 그러나 '제명'과 '제소'는 법적 의미에서 큰 차이가 있어, 이 발언이 논란을 완전히 해소하기보다는 또 다른 해석의 여지를 남겼다는 지적도 나온다. 정 후보의 이러한 입장은 이전의 강경한 태도와는 다소 달라진 것으로 보인다.

김민석 후보가 승리할 경우 ‘조국혁신당, 친청계, 무소속이 참여하는 민주개혁 연대 결성’이 예상되며, 정청래 후보가 이기면 ‘윤리 감찰, 제명 추진과 당무 개입 사과를 요구하고, 받아들이지 않으면 대통령 탈당 촉구’ 찌라시가 돌았다고 이상호 기자가 전했다. 이러한 찌라시는 전당대회 결과에 따라 민주당 내의 권력 구도와 이재명 대통령의 위상에 큰 변화가 있을 수 있음을 시사한다. 특히 대통령 탈당 촉구 찌라시는 당내 갈등이 최고조에 달할 경우 발생할 수 있는 극단적인 시나리오를 보여주며, 전당대회 결과가 민주당의 미래에 미칠 파급력을 짐작하게 한다.

정청래 후보가 이재명 대통령과 가장 속 깊은 대화를 했다고 주장했으나, 김민석 측은 고정적으로 주 2회 만난다고 반박했다. 정청래 후보는 “저는 이재명 대통령과 대통령 이전에도 가장 속 깊은 대화를 가장 많이 한 사람이고 당대표 하면서도 대통령과 가장 자주 만난 사람이지 않겠습니까? 대통령과 만난 것은 만난 그 자체도 보안이 유지돼야 합니다”라고 주장했다. 그러나 진행자는 “김민석 총리 같은 경우는 최소한 고정적으로 주 2회를 만납니다”라고 반박하며, 정 후보의 주장이 사실과 다를 수 있음을 시사했다. 이 같은 논쟁은 이재명 대통령과의 친분과 영향력을 과시하려는 의도가 반영된 것으로 풀이된다.

정청래 후보가 ‘2002년 노무현 희망돼지 저금통’을 들고 찍은 사진이 사실은 2003년 ‘희망돼지 전국 투어’ 당시의 개인 총선용 사진이었다는 주장이 제기됐다. 이상호 기자는 “정청래가 2002 노무현 희망대지 저금통을 들고 사진을 찍었다는 캡션이 있었는데, 네티즌 수사대가 까봤더니 2003년 희망대주 전국 투어 사진이었습니다. 노사모 해체를 요구하고 국민의 힘 단체를 만들어서 활동하던 시절, 자기 총선을 위한 자기 정치 사진입니다”라고 폭로했다. 이는 정 후보가 자신의 정치적 이미지를 위해 과거사를 왜곡했다는 비판을 받을 수 있는 대목으로, 노무현 전 대통령 지지자들의 비난을 피하기 어려울 것으로 보인다.

JTBC가 여론조사 꽃의 편향성 논란 때문에 인용하지 않는다는 사실이 밝혀졌다. 이상호 기자는 “여론조사 꽃은 편향성 논란 때문에 웬만하면 인용 안 합니다. 민주당 조사가 더 편향성이 있다고 하우스 이펙트 논란이 있었는데, 여론조사 꽃은 전화가 왔을 때 ‘여론조사 꽃’이라고 뜨더라고요”라고 말했다. 노승혜 기자는 “민주당 지지자들이나 고관여층은 더 적극적으로 받겠지만 국민의힘 지지자들은 끊어버릴 수도 있기 때문에 하우스 이펙트가 더 반영되는 것 아닌가 싶습니다”라고 덧붙였다. 이는 여론조사 꽃이 특정 정당에 우호적인 응답자를 유인할 가능성이 있어, 객관적인 여론을 반영하지 못할 수 있다는 우려를 시사한다. 주요 언론에서 인용을 꺼린다는 점은 여론조사의 신뢰도에 심각한 문제가 있음을 보여준다. 조사 방법에 대한 투명성 강화와 편향성 제거 노력이 요구된다.

정청래 후보가 이재명 정부의 국정 과제 대신 자신의 정치적 목적을 앞세운 것 아니냐는 지적이 제기되었다. 이상호 기자는 “음 내가라고 생각하는 거야, 이건 1호야 하면 되는 것처럼 지금 인지하고 있는 거예요. 그래서 문제가 더 크다는 거죠. 대통령의 국정 과제는 대통령 거고, 나는 그냥 내란 청산, 내 정치적 목적을 위해서 할 거야, 그 따로 왔다는 것을 보여 주는 거죠”라고 비판했다. 이는 정 후보가 당대표가 될 경우 이재명 정부의 국정 운영과 보조를 맞추기보다는 독자적인 행보를 보일 가능성이 있다는 우려를 낳는다. 송영길 후보가 주장하는 ‘자기 정치’의 핵심적인 모습과 유사하다는 해석도 나온다.

정청래 후보의 ‘내란 청산’ 발언이 조국혁신당의 1호 약속과 일치해 오해를 살 수 있다는 주장이 제기되었다. 이상호 기자는 “조국신당의 마인드로 생각을 하고 있고, 그 조국혁신당과 싱크로에 있는 딴지 게시판의 사람들과 싱크로가 돼 있는 거야. 그러니까 민심, 여론, 그리고 자신 자기의 정치적인 정책 과제를 딴지 게시판과 조국신당으로부터 받고 있었던 거 아니냐라고 하는 오해를 사기가 충분한 거죠”라고 말했다. 이는 정 후보의 발언이 조국혁신당과의 연관성을 부인하기 어렵게 만들며, 민주당 내에서의 정체성 혼란을 초래할 수 있다는 지적이다. 특히 당대표 후보로서 다른 당의 기조와 유사한 발언을 하는 것은 당원들에게 혼란을 줄 수 있다는 우려가 크다. 이러한 오해는 정 후보의 지지율에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

김민석 총리가 정청래 후보 조직의 붕괴 우려에 전북으로 급히 일정을 변경했다. 이상호 기자는 “자, 그래서 실제로 오늘 한결TV에 오전에 출연하기로 했었는데 어 김민석 총리가 부랴부랴 전북으로 갔다는 거예요. 한결회에서 취재한 기자가 하는 얘기니까 한번 좀 들어 볼게요. 뭐 지금 어제 방송이 상당히 큰 영향을 미친 것 같아. 전북이 전남은 절대 따로 가는 아무리 정청래 의원이 갈라치기 하고 싶어도 돼요. 지금 전북도 정청래 조직이 무너지고 있다는 거야”라고 전했다. 이 급작스러운 일정 변경은 정청래 후보 지지세가 흔들리고 있음을 보여주는 방증으로 해석된다. 특히 핵심 지지 기반이었던 전북에서 조직 붕괴 조짐이 보인다는 것은 정 후보에게 큰 타격이 될 수 있다.

송영길 후보가 당대표 재출마 이유를 ‘이재명을 위해’가 아닌 ‘스스로 잘하기 위해’ 답해야 한다는 지적이 제기되었다. 이상호 기자는 “정청래 후보께서 분명히 인터뷰를 할 때 1년짜리 공천권 없는 당대표를 할 거냐, 1년 쉬었다가 2년짜리 국회의원 공천권을 갖는 당대표로 할 거냐, 아니면 서울시장을 할 거냐 세 가지 선택지 중에 1년짜리를 선택했다고 말씀해요. 그 이유는 이재명 대통령과의 인연이 중요하기 때문인데, 과연 왜 연임으로 다시 나오려는 건지?”라고 물었다. 이는 송 후보가 이재명 대통령과의 관계를 전면에 내세우는 것보다는 자신의 비전과 역량을 중심으로 출마 명분을 설명해야 한다는 요구를 반영한다. 당대표의 역할이 이재명 대통령의 대리인에 그쳐서는 안 된다는 인식이 깔려 있는 것으로 보인다.

정청래 후보가 ‘호남 사위’를 언급하며 호남 표심을 호소했으나, 호남 유권자들은 ‘호남 출신이라서 찍어주지 않는다’고 반박했다. 이상호 기자는 “저는 송영길 후보가 지금 호남 사람이니까 뽑아 달라고 하는 것은 호남 민심을 제대로 모르고 하는 소리다, 이렇게 생각을 합니다. 조금 전에 그랬어. 자기 말이 다시 나옵니다. 장천이 처갓집인 호남 사위 정청래입니다. 호남 표심 받으려고 말같지도 않게 호남 사위를 팔면서. 정말 죄송한 얘기지만 호남 분들은 호남 사위 트라우마가 있어요”라고 말했다. 이는 정 후보의 호남 표심 공략 방식이 실제 호남 민심과는 거리가 있다는 점을 지적한다. 호남 유권자들이 특정 지역 출신이라는 이유만으로 지지하지 않으며, 오히려 그런 접근 방식에 대해 거부감을 느낄 수 있다는 점이 드러났다. 정 후보의 ‘호남 사위’ 발언은 오히려 역효과를 불러일으킬 가능성이 있다.

정청래 측이 2002년 노사모 희망돼지 저금통이라고 주장한 사진이 실제로는 2003년 유죄 판결 후 ‘희망돼지 기소’ 관련 사진이었다는 폭로가 나왔다. 이상호 기자는 “2002년 노사모 희망돼지 저금통 사진은 방송 사고예요. 출연자가 방송 사고를 조장한 겁니다. 이 사진은 2003년 7월, 희망돼지가 기소 지나 유죄라고 하니까 시간이 좀 더 지난 겁니다. 총선 직전에 자기 정치하려고 했던 것이지, 2002년에 노무현 선거 운동하던 모습은 아니라는 겁니다. 그런데 캡션을 '2002 노사모 희망돼지 저금통'이라고 뽑았어요. 이건 2003년 거를 2002년 거로 바꿔치기한 거예요”라고 강하게 비판했다. 이는 정 후보 측이 자신의 이미지를 과장하거나 왜곡하기 위해 사실과 다른 정보를 제시했다는 비판으로 이어진다. 역사적 사실을 자의적으로 해석하고 이용하려는 태도는 유권자들의 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다.

정청래 측이 사용한 ‘희망돼지’ 사진이 최민희 의원이 3주 전에 공식적으로 올린 것이라는 사실이 밝혀졌다. 이상호 기자는 “이 사진을 업로드한 사람이 누구냐면 최민희 의원이에요. 최민희 의원이 공식적으로 올린 사진이고 3주 전에 올렸어요. 저는 팀 정청래가 지금 단톡방도 있고 16명이 운영하는 그것도 밝혀야 합니다만, 지금 상당히 국회의원, 팀 정청래 의원들은 다 들어가 있는 거 같아요. 아마 그런 데서 공유하지 않았을까 싶어요. 이 사진 셀렉의 유력 주자가 일단 최민희 의원이라는 거죠”라고 말했다. 이는 정 후보 캠프가 조직적으로 사진을 공유하고 활용했을 가능성을 시사한다. 최민희 의원이 이 사진을 올린 의도와 정 후보 캠프가 이를 사용한 경위에 대한 추가적인 해명이 요구될 것으로 보인다.

김민석 후보의 앱자보(애플리케이션 자료 포스터)를 올렸다는 이유로 민주당 마포 갑 지역 위원장인 방장에 의해 한 회원이 단톡방에서 퇴출당하는 일이 발생했다. 이상호 기자는 “어떤 단톡방에서 누굴 퇴출시켰어요. 왜 퇴출시켰냐면 민주당 마포 갑 지역 위원장인 방장이 김민석 후보 앱자보를 누가 올려서 내보낸 거예요. 그 방장이”라고 전했다. 이 사건은 전당대회를 앞두고 당내에서 벌어지는 과도한 경쟁과 특정 후보에 대한 배척 행위를 보여주는 사례로, 민주당 내의 화합을 저해할 수 있다는 지적이 나온다. 자유로운 정보 공유와 토론이 이루어져야 할 공간에서 특정 후보에 대한 지지 표현이 통제되는 것은 민주적 절차에 대한 문제 제기를 낳을 수 있다.

이성윤 의원의 법적 조치 발언이 제보자들의 입을 틀어막는 효과를 가져올 수 있다는 우려가 제기되었다. 허재현 기자는 “아 이건 진짜로 위험해요. 이걸 해명을 해야 되는데 근거 없는 네거티브라고 얘기해놓고 법적 대응하겠다라고 하면 제보자나 당시 피해를 겪은 사람들은 입이 틀어막혀져요. 내가 부당한 대우를 받았음에도 여기에서 이성윤이라는 검사 출신의 그리고 최고위원 후보로 등록돼서 저렇게 지지를 받고 있는 의원한테 적대시했다가는 나는 정말 골로 갈 수도 있겠구나라는 두려움을 느끼게 되죠”라고 설명했다. 이는 법적 대응이라는 위협이 실제로는 문제 해결보다는 비판 세력의 목소리를 억압하는 수단으로 작용할 수 있다는 점을 지적한다. 특히 검사 출신 정치인의 이러한 발언은 제보자들에게 심리적 압박감을 주어 진실 규명을 어렵게 만들 수 있다는 우려를 낳는다. 투명한 해명과 소통 대신 법적 절차를 내세우는 방식은 오히려 불신을 키울 수 있다.

박선원 의원의 권역부 관련 질문이 신천지 관련 의혹과의 연관성을 제기했다. 이상호 기자는 “저는 한 가지 또 의미 있게 봐야 되는 정견 발표 중에 박선원 의원이 최민희 의원을 상대로 권역구라는 사람을 아냐고 물어봤어요. 근데 박선원 의원의 의정 활동 중에 누구 특정에서 알아요라고 물어본 게 이번이 두 번째예요. 첫 번째는 내란의 과정과 내란의 책임에 대해 묻는 상임위 질문해서 장성들 데려다놓고 노상원이라고 알아요라고 물어보면서 그때부터 노상원 수첩에 관한 이야기들이 나오기 시작했어요. 그리고 두 번째로 물어본 게 권역부예요”라고 설명했다. 박 의원이 특정 인물을 언급하며 질의하는 방식은 그 인물과 관련된 특정 의혹을 공론화하려는 의도가 담겨 있다. 이번 ‘권역부’ 질문 역시 신천지 관련 의혹과 연결될 가능성이 제기되면서, 또 다른 파장을 예고하고 있다.

최민희 의원실 직원이 카메라 촬영에 항의하며 보좌관을 동원해 채증하는 일이 발생했다. 오마이뉴스 측은 이러한 행위가 “부당하다”고 지적했다. 해당 직원은 “나중에 계속 나만 찍는 게 부당하다고 항의하려고 채증한 것이다”라고 해명했다. 그러나 언론의 취재 활동을 방해하거나 위축시키려는 시도로 비칠 수 있어 논란이 예상된다. 공인의 공개 활동에 대한 촬영은 언론의 정당한 취재 권한에 속하며, 이에 대한 과도한 통제는 표현의 자유 침해로 이어질 수 있다는 비판이 제기될 수 있다.

이상호 기자가 오는 11월 6일부터 8일까지 3일간 국립현대미술관 옆 ‘호와드 갤러리’에서 개인 전시회를 개최할 예정이라고 예고했다. 이상호 기자는 “11월 6일, 7일, 8일 3일에 걸쳐서 전시회를 하거든요. 여러분들 일정 나오면 안내해 드리겠습니다”라고 말했다. 이는 그동안 취재 활동 외에 개인적인 예술 활동을 대중에게 선보이는 자리로, 그의 또 다른 면모를 보여줄 기회가 될 것으로 보인다. 구체적인 전시 내용과 일정은 추후 공지될 예정이다.