당신이 나쁜 사람인 이유

철학자 싱어는 연못에 빠진 아이를 구하지 않는 상황을 예로 들어 현대인의 도덕적 괴리를 설명한다. 이 연못은 얕아서 옷이 젖는 정도로 아이를 구할 수 있음에도, 많은 사람이 아이를 구하지 않고 지나치는 상황이다. 이는 현대인이 전 세계의 굶주리는 아이들을 외면하는 행위와 본질적으로 같다는 지적이다.

싱어는 현대 사회가 정보 기술로 전 세계가 연결되어 버튼 하나로도 아이를 구할 수 있는 환경이 됐다고 본다. 단순히 거리가 멀다는 이유만으로 아이를 구하지 않는 행위는 현대적 맥락을 반영하지 못한 변명에 불과하다는 반론이다.

규칙 결과주의는 최선의 결과를 낳는 보편적 규칙의 준수 여부로 도덕성을 판단한다. 이는 개별 행위 자체의 옳고 그름보다는 그 행위가 사회적으로 용인된 규칙을 따르고 있는지를 중요하게 본다.

개인의 행위가 공동체 유지를 위한 규칙을 따르고 있다면 도덕적 비판에서 자유로울 수 있다는 논리가 이어진다. 경제 순환에 참여하고 세금을 납부하는 등의 행위가 공동체 유지를 위한 기여로 해석된다.

이러한 관점은 개인의 이기적인 행위가 궁극적으로 사회 전체에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 본다. 즉, 규칙이 정한 테두리 안에서 이기적으로 행동하는 것이 반드시 도덕적으로 나쁘다고만 볼 수 없다는 재해석이다.

이는 공동체의 잘못을 1/n로 나누어 개인에게 부과되는 도덕적 책임의 무게를 덜어내는 방식이다.

이러한 책임 분담 논리는 개인이 느끼는 도덕적 부담을 줄여주지만, 동시에 집단적 책임 회피로 이어질 가능성도 있다.

도덕적 책임을 집단을 바탕으로 가볍게 만들면 개인은 자신의 할당된 책임만 채우면 더 이상의 도덕적 행동을 할 필요가 없어진다. 이는 도덕적 의무가 형식적인 수준에 머무르도록 만들 수 있다.

이러한 논리는 눈앞에서 죽어가는 사람을 보더라도 '나는 할 만큼 했다'며 외면할 정당성을 부여할 가능성을 내포한다. 책임 분담이 도덕적 나태와 불감증을 심화시킬 수 있다는 경고이다.

인간은 평상시에 끊임없이 편향을 저지르는 존재이다. 다른 사람의 잘못에 대해서는 쉽게 비판하지만, 사실 우리 스스로도 비슷한 잘못을 저지르고 있는 경우가 많다.

이는 타인에게는 엄격한 잣대를 들이대면서도 가족이나 지인에게는 편향적인 태도를 보이는 이중잣대에서 드러난다. 자신의 위선적인 행동과 타인의 잘못을 비판하는 이중성에 대한 철학적 성찰이 요구된다.