SpaceX, 스타십 S40 복구 영상 공개

SpaceX는 S40 스타십이 복구 작업의 다양한 단계에 있는 두 가지 업데이트를 공개했습니다. 공식 사진은 S40이 이러한 중량물 운반 작업을 위해 설계된 특수 준잠수정인 Forte에 성공적으로 고정되었음을 확인합니다. 새로 공개된 이미지는 거대한 스타십이 해상을 이동하는 동안 고정하기 위해 사용된 복잡한 안정화 시스템을 상세하게 보여줍니다.

이 수개월간의 여정을 통해 엔지니어들은 차량의 상태에 대한 광범위한 데이터를 수집할 수 있습니다. S40에서 수집된 정보는 특히 재진입 및 착륙 성능과 관련하여 미래 스타십 반복의 신속한 개발에 매우 중요합니다.

스타십 S40이 이제 Forte에 탑재됨에 따라, SpaceX 엔지니어들은 차량에 대한 접근성이 크게 향상되어 장기간의 여정 내내 지속적인 검사가 가능해졌습니다. 현재 접근을 통해 스타십의 상당 부분을 상세히 검사할 수 있지만, 내부 페이로드 격실에 접근할 수 있을지는 불확실합니다. 모든 섹션에 대한 포괄적인 검사를 용이하게 하기 위해 선박에 추가 비계 또는 특수 플랫폼을 설치해야 할 잠재적인 필요성이 있습니다.

S40이 Forte에 실리기 전, 엔지니어들은 수면 근처에 위치한 작은 보트에서 초기 평가를 수행했습니다. 차량의 상부 섹션, 특히 중요한 열 차폐막을 검사하기 위해 엔지니어들은 거대한 스타십에 직접 올라갔습니다. 이러한 현장 접근 방식은 스타십의 엄청난 물리적 규모와 복구 및 예비 검사에 관련된 어려움을 강조합니다.

S40 검사의 주요 목표는 재진입, 착륙, 그리고 이후 32일간의 해상 표류 동안 무슨 일이 일어났는지 면밀히 이해하는 것입니다. 엔지니어들은 특히 S40의 재진입 단계 및 최종 착륙 시퀀스 동안의 성능에 초점을 맞추고 있습니다. 조사의 핵심 부분은 장기간의 표류가 구조적 무결성과 재료에 미치는 영향을 연구하는 것입니다. 미래 설계를 더욱 개선하기 위해 열 차폐 샘플이 상세한 실험실 분석을 위해 수집되었습니다.

S40의 전방 플랩 두 개가 눈에 띄게 사라져, 여정 동안 심각한 스트레스를 받았음을 나타냅니다. 남아있는 전방 플랩은 한 달 이상 해수에 노출된 직접적인 결과로 상당한 침식을 보입니다. 또한, 여러 지역에서 열 차폐 타일이 손실되어 아래의 스테인리스 스틸 구조가 노출되었으며, 이는 재진입력과 이후 환경 노출의 강도를 강조합니다.

S40의 열 차폐막 분석 결과, 특히 심하게 손상된 부위에서 유래하는 산화보다는 강렬한 가열 및 연소의 증거로 보이는 뚜렷한 황주황색 줄무늬가 발견되었습니다. 많은 열 차폐 타일이 여러 위치에서 금이 가거나 부서진 것으로 보입니다. 이러한 손상에도 불구하고, 전체적인 손상 범위는 남아있는 수많은 타일에 비해 제한적인 것으로 간주됩니다. 이 분석을 통해 얻은 통찰력은 미래 검사 과정을 크게 간소화하고 열 차폐 설계를 개선할 수 있습니다.

엔진은 메탄-산소 연소의 특성 때문인지 비교적 깨끗해 보입니다. 그러나 일부 랩터 진공 엔진 노즐과 해수면 랩터 노즐은 뒤틀린 가장자리의 징후를 보입니다. 여러 해수면 엔진 또한 원래 장착 위치에서 벗어나 발사 전처럼 균일하게 놓여 있지 않은 것으로 보입니다. 이러한 중요한 부품에 대한 해수 침수의 장기적인 영향을 완전히 이해하기 위해서는 SpaceX의 추가적인 심층 분석이 필요합니다.

초기 테스트는 액체 산소(LOX) BQD(Blast Quick Disconnect)의 문제로 의심되어 취소되었습니다. LOX BQD는 8월 26일에 재연결되었고, 8월 27일과 28일에 새로운 테스트 일정이 발표되었습니다. 하드웨어 문제로 의심되던 부분이 해결된 것으로 보임에도 불구하고, 테스트는 수정된 일정에 비해 또 하루 연기되어 지속적인 미세 조정 또는 예상치 못한 지연을 나타냅니다.

NASA는 아르테미스 3 임무를 수정하여 달 착륙에서 오리온 우주선의 저궤도(LEO) 도킹 능력 테스트로 초점을 옮겼습니다. 이는 현재 Blue Origin과 SpaceX가 개발 중인 달 착륙선과의 도킹 능력을 시험하기 위함입니다. 오리온이 LEO에 머무르게 됨에 따라, 우주발사시스템(SLS)은 이제 중간 극저온 추진 단계(ICPS) 없이 비행할 것입니다. 결과적으로, 원래 상단 단계 위에 배치될 예정이었던 큐브샛은 이 임무에서 비행할 수 없게 되었습니다. 그러나 NASA는 미래 아르테미스 임무, 특히 아르테미스 4와 5에 큐브샛 포함을 재고하고 있습니다.