김남국·김용남 '명픽 공천'은 없었다

안산 지역 보궐선거 당시 김용 부원장이 출마를 고민했던 것으로 알려졌다. 당시 양문석 의원은 김용 부원장의 출마를 공개적으로 지지했으나, 정청래 전 대표는 김용 부원장을 공천에서 배제하고 김남국 전 의원에게 공천을 주었다.

허재현 기자는 "정청래가 김용은 배제한 거예요. 결국 배제했잖아요. 예. 그리고 김남국에게 이제 공천을 줬는데"라며 김용 배제는 정청래 전 대표의 결정이었다고 강조했다.

김남국 전 의원은 안산에서 단수 공천을 받았는데, 이는 이전에 김용 부원장이 단수 공천을 받은 사례와 비교되었다. 김남국 전 의원은 청와대 퇴직 후 심리적으로 상처를 입은 상태였으며, 당시 정청래 전 대표가 그에게 손을 내밀어 당 대변인직을 맡기며 가교 역할을 했다.

허재현 기자는 "정청래가 김남국 의원에게 공천을 준 거고 이거는 조금만 취재해 보면 금방 유시민 씨가 파악할 수 있어요."라며, 김남국 전 의원의 단수 공천이 '명픽'이 아닌 정청래 전 대표의 의중에 따른 배려였음을 밝혔다.

당시 당 내부에서는 김용남 전 의원의 공천에 대한 반발이 존재했으며, 김용남 전 의원 자신도 평택 출마를 강력하게 희망하지 않았던 것으로 보인다.

정청래 전 대표가 공천을 결정하는 과정에서 이광제 의원이 평택 출마를 강하게 거부하면서 김용남 전 의원이 안산으로 공천된 것으로 해석된다.

허재현 기자는 "무슨 뭐 명픽이 있어 가지고 막 뭐 김용남을 뭐 평택 줘야 돼 이런 게 아니고 그때 이제 그 누구죠? 하남의 이광제... 강하게 반대하지 않으니까 그냥 안산에 김용남이 그냥 들어간 거 같아요."라고 말했다.

하지만 정청래 전 대표가 이 단일화 논의를 끝내지 못하게 개입했다는 주장이 제기되었다.

기자는 "처음에는 조국과의 단일화를 얘기했었어요. 단일화하려고 했고 근데 단일화 얘기를 못 끝내게 했습니다. 정청래 대표가 그건 팩트입니다."라고 밝히며, 정 전 대표의 개입이 김용남 전 의원의 단일화 시도를 무산시켰음을 강조했다.

유시민 작가의 근거 없는 공천개입 주장은 자칫 고소로 이어질 수 있는 위험이 있음을 경고했다. 공천개입 사건으로 비화할 수 있는 발언을 하려면 매우 꼼꼼한 취재가 선행되어야 한다고 강조했다.

허재현 기자는 유시민 작가의 주변에 직언을 해줄 사람이 없다는 점을 지적하며, 그의 발언이 사실과 다를 뿐만 아니라 과도하다고 비판했다. "공천개입 사건으로 비화할 수 있기 때문에 저런 발언까지 하려면 취재가 매우 꼼꼼해야 됩니다. 사실도 아닐 뿐더러 과도하구나, 차칫하다가 고소당하겠구나 좀 깨달으셔야 되는데"라고 말했다.