중국, 스카버러 암초 해안경비대 순찰 강화

베이징은 이 지형을 황옌다오라고 부른다. 이러한 강화된 작전은 8월 30일 중국 해안경비대에 의해 공식적으로 확인되었다.

이 작전에는 가로채기, 차단 훈련 및 드론 감시와 같은 다양한 활동이 포함된 것으로 알려져 있으며, 이는 분쟁 해역에서의 강력하고 확장된 주둔을 나타낸다.

콴호이(Qan Hoi)를 포함한 중국 관리들은 자신들의 순찰이 황옌다오와 주변 지역의 중국 영해로 간주되는 곳에서 이루어지는 일상적이고 중단 없는 작전의 일부라고 주장한다.

남중국해 분쟁의 여러 측면을 다룬 2016년 중재 재판소는 스카버러 암초의 주권에 대한 결정을 내리지 않았다. 재판소는 중국 또는 필리핀이 암초를 소유했는지 여부를 결정하는 것이 자신들의 권한에 포함되지 않는다고 명시적으로 밝혔다.

대신, 판결은 분쟁 해역 내 해양 권리 및 어업 권리에 초점을 맞췄다. 재판소는 암초가 그 특성상 어떤 국가에게도 배타적 경제 수역(EEZ)을 생성할 수 없다고 결론 내렸다.

재판소의 조사 결과는 주권은 결정되지 않았지만, 전통적 어업 및 해양 접근과 관련된 특정 권리가 명확해졌다는 점을 강조했다.

중국은 2012년 필리핀과의 중대한 대치 이후 스카버러 암초 접근에 대한 효과적인 통제를 유지해 왔다. 이러한 통제는 분쟁 역학에서 일관된 요소였다.

보고서에 따르면 2026년 내내 이 지역에서 중국 순찰의 존재가 극적으로 증가하여 물리적 통제가 더욱 공고해졌다.

이 기간 동안 선박들은 총 933척의 순찰 일수를 기록했다.

이 수치는 2026년 월평균 156척의 순찰 일수를 나타내며, 2025년 기록된 월평균 90척의 순찰 일수에 비해 현저히 증가한 것이다.

7월에는 양국 선박 간의 여러 위험한 조우로 인해 긴장이 극적으로 고조되었다. 필리핀 관리들은 중국 선박이 필리핀 어선으로부터 약 7미터 이내로 접근하여 심각한 충돌 위험을 초래한 사건을 보고했다.

또한, 물대포 사용에 대한 비난이 제기되었으며, 양측은 불법적인 기동과 위험한 행동을 상대방 탓으로 돌렸다.

7월 사건 이후, 필리핀과 중국은 강경한 외교 성명을 발표했다. 필리핀 해안경비대의 제리엘라(Jerryella) 해군 소장은 중국 해안경비대의 위험하고 비전문적인 행동이라고 묘사하며 이를 비난했다.

반대로, 중국 외교부 대변인 린젠(Lin Jian)은 중국의 행동을 옹호하며, 중국의 해양 활동에 대한 베이징의 일관된 입장을 유지하면서 그것이 전문적이고 합법적이라고 주장했다.

필리핀은 자국의 주장을 강화하기 위한 전략적 조치로 7월 29일 유엔에 공식 해도(海圖)를 제출했다. 이 해도는 '바조 데 마신록 및 접근'(Bajo de Masinloc and approach)이라는 제목으로, 스카버러 암초를 필리핀 이름으로 명시적으로 언급하고 있다.

이 제출은 남중국해에서 자국의 주권적 권리와 해양 권리를 주장하기 위해 국제법적 수단을 활용하려는 필리핀의 지속적인 노력의 일환이다. 마닐라는 유엔에 자국의 영토 이해를 공식적으로 문서화함으로써 진행 중인 분쟁에서 자국의 입지를 강화하는 것을 목표로 한다.