중국-필리핀 긴장 속 스카버러 인근 미국 해군

8월 1일, 인민해방군(PLA) 남부전구는 스카버러 암초 주변에서 해군 및 공군 합동 훈련을 실시하여 군사 활동을 크게 늘렸습니다. 중국은 이러한 행동이 지역 불안정에 대한 대응이라고 밝혔습니다.

이러한 군사적 긴장 고조는 항공전으로까지 확대되었으며, 훈련기가 이 훈련에 참여했다는 보고는 분쟁 해역에서 더 광범위하고 집중적인 군사 태세를 보여줍니다.

9월 4일, 서필리핀해 대변인인 제이 타리엘라(Jay Tariela) 해군 소장은 76미터 길이의 중국 측량선 하이양 디지(Haiyang Dizhi)가 마닐라가 자국 배타적 경제수역의 일부로 간주하는 해역에서 25일 동안 운항했다고 보고했습니다. 이 선박의 존재는 분쟁 해역에서의 무단 활동에 대한 지속적인 우려를 강조합니다.

하이양 디지는 스카버러 암초에서 12해리 이내에서 3주 동안 머물며 마닐라가 발급한 과학 연구 허가 없이 활동하여 양국 간의 긴장을 더욱 악화시켰습니다.

남중국해의 잠재적 에너지 매장량에 대해 논의할 때 리드뱅크와 스카버러 암초를 명확히 구분해야 합니다. 26조 달러 규모의 거대한 가스 매장량을 미 해군 항공모함과 구축함이 둘러싸고 있다는 이야기는 오해의 소지가 있으며, 이는 복잡한 전략적 이익을 지나치게 단순화합니다.

이 지역에 시추 능력을 갖춘 선박이 있다고 해서 그러한 대규모 가스전의 상업적 추출이 자동으로 확인되는 것은 아닙니다. 이 지역에 대한 미국의 전략적 이익은 단순한 에너지 자원을 넘어 항해의 자유와 동맹 약속을 포함합니다.

USS 조지 워싱턴호가 서태평양에서 중동으로 재배치되면서 지역 안보에 대한 우려가 특히 분명해졌으며, 이는 미 해군의 세계적 약속을 강조합니다. 이러한 배치 변화는 상호방위조약의 신뢰성에 대한 마닐라의 의문을 제기했습니다.

이러한 변화에도 불구하고 호주와 같은 동맹국과의 합동 활동은 필리핀 해역에서 계속되어 지역 안보를 유지하고 파트너들을 안심시키려는 지속적인 노력을 보여줍니다.

워싱턴은 다른 지역의 군사적 요구를 해결하면서 아시아 동맹국들을 안심시켜야 하는 과제에 직면해 있습니다. 이는 단순한 단일 항공모함 지표를 넘어선 미묘한 해군 태세 접근 방식을 필요로 합니다.

가장 중요한 목표는 항해의 자유를 보장하고 이 지역 전반에 걸쳐 동맹의 신뢰도를 높이는 것입니다.

남중국해의 대결은 단일 암초나 특정 가스 매장량을 넘어섭니다. 이는 본질적으로 아시아에서 가장 전략적으로 중요한 해역 중 일부에서 누가 작전하고, 순찰하고, 어업을 하고, 연구를 수행하고, 에너지 탐사를 하며, 규칙을 집행할 권한을 가지고 있는지에 대한 문제입니다. 이러한 광범위한 범위는 현재 진행 중인 분쟁의 복잡성과 중요성을 강조합니다.

이 분쟁은 접근성, 해양법 집행, 광대한 해역에 대한 주권 주장이라는 점에 중점을 둡니다. 끊임없는 위험은 무력 충돌 문턱 아래의 '회색 지대' 활동이 공개적인 위기로 확대되어 지역 안정과 국제 관계에 심각한 영향을 미칠 수 있다는 것입니다.