애플 폴더블폰 '아이폰 울트라', 9월 초 공개 예정… 갤럭시 Z 폴드8과 디자인·성능 전격 비교

애플의 폴더블폰 발표가 한 달 앞으로 다가왔습니다. 현재 갤럭시 Z 폴드8은 높은 인기로 인해 사전 예약 기간에 늦게 구매한 일부 소비자들이 9월 이후에나 제품을 받을 수 있는 상황입니다. 9월 초에 아이폰 폴더블 발표가 예정되어 있어, 많은 소비자가 아이폰 폴더블을 보고 최종 결정을 내리려 할 것으로 예상됩니다.

아이폰 폴더블의 명칭은 그동안 아이폰 폴드, 애플 폴드 등 가칭으로 불렸으나, 현재 가장 유력한 이름은 '아이폰 울트라'입니다. 이는 갤럭시 라인업에 '울트라'가 최상위 모델을 뜻하는 것처럼, 아이폰에도 프로, 프로 맥스를 넘어선 새로운 최상위 라인업이 생길 수 있음을 시사합니다.

아이폰 울트라와 갤럭시 Z 폴드8은 외관에서 확연한 차이를 보입니다. 폴드8이 각진 모서리 형태인 반면, 아이폰 울트라는 둥근 모서리가 특징이며, 그 정도가 꽤 많이 둥글다는 점이 눈에 띕니다. 일각에서는 둥근 모서리 디자인으로 인해 화면이 잘려 나가는 듯한 느낌을 줄 수 있어 호불호가 갈릴 것이라는 의견이 나오고 있습니다. 이러한 디자인은 소비자들이 화면을 더 시원하게 볼 수 있는 각진 형태를 선호할 수 있다는 점에서 우려가 제기됩니다.

아이폰 울트라는 폴드8처럼 가로로 넓게 펼치는 북 타입 형태를 채택할 예정입니다. 외부 화면은 약 5.5인치, 내부 화면은 7.7~7.8인치이며, 내부 화면 비율은 약 4대 3입니다. 펼친 두께는 4.5mm, 접은 두께는 9~9.5mm로 폴드8과 유사한 수준입니다. 프레임은 티타늄과 알루미늄 혼합 재질이 예상되며, 실버/화이트 계열과 스페이스 그레이/블랙 계열 두 가지 색상으로 출시될 것으로 보입니다. 아이폰 울트라의 내부 디스플레이도 삼성 디스플레이에서 공급하기 때문에, 화면 주름은 폴드8과 마찬가지로 거의 보이지 않는 수준이 될 것으로 예상됩니다.

이번 갤럭시 Z 폴드8은 화면 아래쪽에 티타늄 플레이트를 덧대어 화면이 내려앉는 것을 방지하고, 접었다 폈을 때 발생할 수 있는 주름 내구성을 강화했습니다. 이러한 기술은 디스플레이의 평평한 상태를 오랫동안 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 아이폰 울트라에도 이와 유사한 주름 내구성 강화 기술이 적용될지 여부가 주목됩니다.

아이폰 울트라는 좌우 프레임에 각각 1921mAh와 2962mAh 용량의 듀얼 배터리가 들어가 총 4883mAh 용량을 가질 것으로 예상됩니다. 중요한 점은 폴드8에는 없었던 베이퍼 챔버가 탑재될 것이라는 전망입니다. 폴더블 폰은 접어서 사용할 때 열이 안쪽으로 고이는 구조적 특성과 얇은 두께 때문에 발열에 취약할 수 있습니다. 애플은 이러한 점을 고려하여 베이퍼 챔버를 통해 발열 관리를 강화함으로써, 애플 실리콘과의 시너지를 통해 성능 면에서 폴드8을 초월할 수 있을 것으로 기대됩니다.

아이폰 울트라에서는 폴드8과 마찬가지로 망원 카메라가 제외될 예정입니다. 이는 프로 라인업에 비해 카메라 성능이 떨어질 수밖에 없는 요인입니다. 예상되는 카메라 스펙은 메인 48MP, 초광각 48MP로 폴드8의 50MP, 50MP와 비슷한 수준입니다. 하지만 아이폰 17 일반 모델에서 볼 수 있듯이, 메인과 초광각 카메라만으로도 광학 줌 수준의 2배 줌 기능을 활용할 수 있어 일상적인 사진과 영상 촬영에는 큰 무리가 없을 것으로 예상됩니다. 그럼에도 망원 카메라를 필요로 하는 사용자에게는 아쉬운 소식이 될 것입니다.

아이폰 울트라에서는 페이스 ID가 빠지고 버튼식 터치 ID가 탑재될 가능성이 높습니다. 아이패드 에어에 이미 페이스 ID가 적용된 사례를 고려할 때, 이는 다소 의외의 결정으로 받아들여집니다. 아이패드 에어의 얇은 두께에도 페이스 ID가 들어갔었기에, 폴더블폰에서도 가능할 것이라는 예상이 있었기 때문입니다. 하지만 갤럭시 폴드처럼 측면 버튼을 통한 지문 인식이 적용될 것으로 보입니다. 또한, 액션 버튼도 제외될 것으로 예상됩니다.

아이폰 폴더블에 대한 기대점 중 하나는 아이패드와 같은 강력한 멀티태스킹 기능 지원입니다. 애플은 아이패드 OS를 오랫동안 공들여 개발해 왔으며, 다양한 앱을 생산성 높게 띄워 놓고 사용할 수 있는 방법을 잘 구현해왔습니다. 아이폰은 2026년까지도 한 번에 하나의 앱만 사용할 수 있었던 점을 고려할 때, 멀티태스킹이 가능한 아이폰의 등장은 생산성 향상에 큰 의미가 있을 것으로 기대됩니다.

폴더블폰은 일부 앱에서 최적화가 부족하여 버그가 발생하거나 화면이 깨져 보이는 경우가 종종 있습니다. 애플은 오랫동안 소프트웨어 최적화의 대명사로 불려왔습니다. 비록 첫 폴더블폰이지만, 애플이 최대한의 노력을 기울여 최적화를 완성도 높게 준비하여 출시할 것이라는 기대가 큽니다.

아이폰 폴더블은 뒷면 카메라가 세로 배열이 아닌 가로 배열로 디자인되어, 폴드8에 비해 남는 공간이 더 넓을 것으로 예상됩니다. 이 넓은 공간을 활용하여 다양한 액세서리를 부착할 수 있는 여유가 더 생길 것으로 보입니다.

아이폰 폴드의 예상 저장 용량 옵션은 256GB, 512GB, 1TB 세 가지입니다. 예상 가격은 최소 2,000달러(약 270만 원) 이상으로, 256GB 모델이 2,000달러에서 2,320달러(약 310만 원) 정도로 전망됩니다. 갤럭시 Z 폴드8 256GB 모델의 정가가 227만 원인 것을 고려하면, 아이폰 폴드는 최소 60만 원 이상, 많게는 100만 원 이상 더 비쌀 것으로 예상됩니다.

아이폰 폴드의 높은 예상 가격에는 최근 애플이 겪고 있는 부품 수급 상황과 애플의 초프리미엄 가격 전략이 복합적으로 작용하고 있습니다. AI 서버용 메모리 수요가 급증하면서 반도체 업체들이 HBM과 서버용 메모리 생산을 우선시하여 스마트폰용 DRAM과 낸드플래시 공급이 빠듯해지고 있습니다. 애플은 메모리 구매 비용이 계속 상승하고 있으며 하반기에는 그 영향이 더욱 커질 것이라고 밝힌 바 있어, 제품 가격에 영향을 미칠 수밖에 없습니다. 다만, 메모리 가격 상승만으로는 삼성과 100만 원 가까이 차이 나는 가격을 모두 설명하기 어렵습니다. 따라서 아이폰 울트라를 프로 맥스보다도 높은 최상위 라인업으로 포지셔닝하려는 애플의 초프리미엄 가격 전략이 상당 부분 반영된 것으로 분석됩니다.

IT 전문 매체 맥월드의 분석에 따르면, 아이폰 울트라의 부품 비용은 접이식 디스플레이와 힌지 메커니즘 때문에 아이폰 18 프로 모델보다 훨씬 비싸게 책정될 것이라고 합니다. 접이식 폴더블 OLED는 일반 OLED보다 훨씬 고가이며, 화면 주름을 없애기 위해 특수 소재와 특수 구조 기술이 적용되었습니다. 힌지 역시 리퀴드 메탈과 3D 프린팅 기술이 적용되어 제조 비용이 상당히 높고, 내구성 테스트에도 많은 비용이 소요된 것으로 알려졌습니다. 이러한 핵심 부품들의 높은 단가가 최종 제품 가격 상승의 주요 원인으로 작용하고 있습니다.

애플은 아이폰 폴드의 높은 가격에 대한 소비자의 반발을 예상하여 '애플 업그레이드 프로그램'이라는 리스 서비스를 출시했습니다. 이 프로그램은 매월 일정 금액을 지불하고 아이폰, 맥, 아이패드, 애플 워치 등을 빌려 쓰는 월 구독 서비스와 같습니다. 미국 내에서는 이 프로그램을 통해 아이폰 폴드를 월 60~70달러(약 8만~10만 원) 정도로 구독하여 사용할 수 있을 것으로 예상됩니다. 이는 고가 제품의 초기 구매 부담을 줄여 소비자의 접근성을 높이려는 애플의 전략으로 보입니다.