청년들, 높은 보증금에 고시원 살이

일반 원룸의 보증금은 최소 500만 원에서 1억 원에 달해 사회 초년생과 학생에게는 상당한 목돈 부담이 된다.

인터뷰에 따르면 "보증금 문제가 아무래도 좀 있는 거 같아요. 기본적으로 원룸 같은 경우는 보증금이 그래도 뭐 500 이상이고 좀 살 만한 공간이 되면은 1천만 원 뭐 많게는 1억까지도 간다고 요즘은 들었던 거 같아요"라며 주거 비용 부담이 청년들을 고시원으로 내모는 주된 이유로 지목됩니다.

주거지가 불안정하면 일상생활에서의 심리적 안정감을 유지하기 어려운 실정이다.

주거 불안은 일상 속 불안감과 정서적 결핍을 초래해 청년들이 미래를 위한 도전과 새로운 시도에 나서기 어렵게 만든다.

고시원은 2.5평 남짓한 좁은 공간에 화장실, 냉장고, 수납함 등 필수 시설이 다닥다닥 붙어 배치된 구조입니다.

김형준 씨는 보증금 없는 월세 50만 원의 고시원을 택했으나, 50cm 미만의 좁은 공간 탓에 의자조차 제대로 빼지 못하는 물리적 한계를 겪고 있다.

이화여대 등 대학가 주변의 단독주택 월세는 70만~80만 원, 오피스텔은 80만~100만 원 수준으로 형성되어 있습니다.

2년 전과 비교했을 때 월세가 5만~10만 원가량 상승했는데, 이는 외국인 유학생 수요 증가가 공급 부족과 맞물려 월세 급등을 부추긴 결과로 풀이됩니다.

고시원 거주자들은 벌레 출몰과 좁은 수납 공간의 한계를 주거 불편 요소로 꼽습니다.

정서진 씨는 월세 28만 원과 냉난방비 3만 원을 합쳐 31만 원을 부담하고 있으며, 공용 샤워실의 구조적 결함으로 사생활 침해 우려도 크다.

기숙사나 원룸 등 대안을 찾아본 청년들은 높은 주거비 장벽에 부딪혀 결국 고시원을 선택하고 있다.

그는 "기숙사나 쉐어하우스나 원룸 이런 것도 다 알아봤는데 너무 비싸 가지고 한 3, 40만 원 정도 살 만한 공간이 없을지 계속 고민이었어서 처음 제일 큰 이유는 이제 비용적인 부분이었고"라고 말하며 보증금 없는 고시원의 경제적 접근성과 새벽 기상 등 개인의 생활 패턴에 맞는 독립된 공간을 선호한다고 언급했습니다.

임대료 상승과 주거 환경에 대한 인식 변화로 인해 저렴한 고시원을 찾는 청년층의 이동이 가속화되는 추세다.

서울시는 2023년부터 2024년까지 고시원 전수 조사를 실시할 예정이며, 많은 청년이 주거가 아닌 근린생활시설 및 숙박시설에 거주하고 있는 실태가 드러났습니다. 보증금이 없고 전세 사기 위험이 적다는 점이 고시원 선호의 주요 요인으로 작용합니다.

과거 고시원은 사법고시 등 수험생들이 일시적으로 거주하는 시설이었으나, 고시 제도가 바뀌면서 그 기능이 변화했습니다.

고시 제도가 사라진 이후 학습 공간이던 고시원은 저소득층의 주거지로 성격이 바뀌며 대도시를 중심으로 수요와 공급이 동반 상승했다.

고시원은 본래 3개월에서 1년 정도의 단기 거주 목적으로 만들어진 주거 유형입니다.

그러나 실제 조사 결과 한 고시원에서의 평균 거주 기간은 2.35년이었고, 다른 고시원으로 이동하며 거주한 기간까지 포함하면 평균 4.3년에 달해 장기 주거지로 변모했음이 확인됐습니다.

전문가는 "3개월에서 1년 정도로 거주하라고 사실은 만들어 놓은 주거 유형이거든요. 근데 실제로 저희가 조사를 해 본 결과 평균 2.35년 한 고시원에서 그게 55% 정도가 됐었고 다른 고시원으로 이동하면서 거주한 것까지 따지면 4.3년 정도 거주하는 걸로 나와 있습니다"라고 밝혔습니다.

이러한 장기 거주는 좁은 공간에서 타인과 공유하는 삶을 일상화시켜 정서적 안정감을 저해하며, 미래 도전을 어렵게 만들고 독립적인 삶을 방해하는 요인으로 작용합니다. 대학생들 사이에서는 고시원을 '원룸텔' 혹은 '원룸'으로 명칭을 바꿔 부르는 경향도 있어 거주자의 주거 인식과 실제 공간 간의 괴리를 해소할 제도적 개선이 필요합니다.

불안정한 주거 환경은 일상적인 불안감을 유발하고 정착 의식을 저해하는 주요 원인으로 작용합니다.

좁고 타인과 공간을 공유하는 환경은 개인의 독립적인 일상을 저해하며, 미래를 향한 도전 의지를 꺾는 원인이 된다.

서울을 비롯한 대도시, 즉 글로벌 시티나 메가시티에 대한 수요는 계속해서 증가하는 추세입니다. 이로 인해 고시원을 상징으로 하는 비주거 형태의 주거 수요는 지속될 것으로 전망됩니다.

비주거용 시설인 고시원이 대도시 내 지속될 것으로 예상됨에 따라, 저소득 청년을 위한 주거 정책 확대가 시급하다.