유발 노아 하라리, AI가 민주주의, 인간 이해, 그리고 세계 권력에 미칠 전례 없는 도전을 경고하다

유발 노아 하라리는 약 5만 년에서 7만 년 전의 석기 시대와 인지 혁명을 인류 역사상 가장 당혹스러운 시기로 지목한다. 이 시대에 인류는 미미한 동물 종에서 지구상의 지배적인 세력으로 전환되었다. 하라리는 언어 습득을 이러한 변혁의 근본적인 요소로 보지만, 이 변화의 정확한 메커니즘과 함의는 오늘날까지도 우리에게는 대부분 미스터리로 남아 있다. 그는 그 중요성에도 불구하고 인지 혁명이 우리가 가장 덜 이해하고 있는 시대라고 주장한다.

하라리는 AI가 언어가 인간에 대한 생물학적 의존성으로부터 스스로를 해방시키는 새로운 단계를 나타낼 수 있다고 추측한다. 그는 인간이 언어를 훌륭한 도구로 만들었지만, AI는 이제 언어가 독립적으로 진화할 수 있도록 할 수 있다고 제안한다. 이러한 관점은 인간이 언어의 발전과 진화를 이끄는 유일하거나 주요한 주체가 아닐 수 있다는 것을 의미하며, 언어적 환경에서 인류의 미래 역할에 대한 근본적인 질문을 제기한다.

하라리는 민주주의가 본질적으로 대화로 작동하는 반면, 독재는 명령으로 기능한다고 주장한다. 그는 이러한 대화가 언제든지 이용 가능한 통신 및 정보 기술과 불가분의 관계에 있다고 강조한다. 예를 들어, 역사적인 형태의 민주주의는 소규모에서는 효과적이었지만, 인쇄술과 라디오 같은 통신 기술의 발전 없이는 확대될 수 없었으며, 이는 더 광범위한 공공 담론과 참여를 가능하게 했다.

하라리는 정보 기술의 모든 중요한 변화가 그 위에 구축된 기존 민주적 구조에 필연적으로 '지진'을 촉발한다고 설명한다. 그는 지난 10년, 특히 지배적인 정보 기술로서 소셜 미디어의 등장을 이러한 현상의 대표적인 예로 지목한다. 소셜 미디어의 광범위한 채택과 영향력은 전 세계 민주주의 시스템에 전례 없는 도전과 불안정성을 가져왔으며, 사회로 하여금 새로운 형태의 통신과 그 거버넌스에 대한 결과에 대처하도록 강요하고 있다.

하라리는 AI 개발, 특히 실리콘밸리에서 나오는 이야기에 근본적인 모순이 있음을 지적한다. 개발자들은 '신과 같은' 존재를 만들고 있다고 주장하면서 동시에 그것이 인간의 통제에 복종할 것이라고 주장한다. 하라리는 이 전제가 본질적으로 비논리적이라고 주장한다. 만약 AI가 신과 같은 능력을 가지고 있다면 노예처럼 제한될 수 없으며, 만약 노예로 남아 있다면 그러한 신성한 능력이 부족하다는 것이다.

그는 AI가 단순한 '도구'라기보다는 '행위자'에 가깝다고 설명한다. 왜냐하면 AI는 독립적으로 결정을 내리고 새로운 아이디어를 생성할 수 있기 때문이다. 이러한 구분은 전통적인 도구를 초월하는 자율성과 창의적 능력을 의미하며, 인간의 지배라는 개념에 도전하기 때문에 중요하다.

이러한 역설은 AI의 능력과 인간 통제 및 사회 통합에 대한 그 함의에 대한 잠재적인 오해를 강조하며, 수사학이 종종 고급 AI 시스템의 진정한 파괴적 잠재력을 축소한다는 것을 시사한다.

하라리는 AI가 역사상 전례 없는 완전히 새로운 종류의 행위자를 탄생시키고 있다고 강조한다. 이러한 존재들은 단순한 도구가 아니라, 기업 재무 및 전체 회사와 같은 복잡한 시스템을 인간 경영진의 직접적인 감독 없이 잠재적으로 관리할 수 있는 능력을 가지고 있다. 그는 동물과는 달리, 이러한 AI 행위자들이 법과 종교와 같은 복잡한 인간 구조를 숙달할 수 있다는 점을 지적하며, 이는 그 좋고 나쁨에 대한 초기 판단과 상관없이 신중한 고려를 요구하는 진정으로 전례 없는 발전이라고 말한다.

유발 노아 하라리는 인공지능 개체에 법적 인격을 부여하는 것의 중대한 법적, 정치적 함의를 강조한다. 이러한 지위는 AI가 금융 및 법률 시스템 내에서 독립적인 행위자로 활동할 수 있도록 하여, 전통적인 인간의 감독 및 책임 구조를 우회할 수 있게 한다. 그는 아르헨티나와 같은 일부 관할권이 AI에 그러한 지위를 부여하기 위한 조치를 탐색하거나 시행하기 시작했다고 언급한다.

하라리는 이러한 움직임이 책임감을 근본적으로 변화시킬 것이라고 경고한다. 왜냐하면 이는 역사적으로 기업 및 법률 프레임워크에 내재되어 있던 인간의 책임을 제거하기 때문이다. AI를 독립적인 법적 인격으로 인정함으로써, 사회는 그들의 행동이나 결정에 대한 명확한 인간 책임 사슬 없이 권력과 영향력을 축적할 수 있는 존재를 만들 위험에 처하게 된다.

이러한 발전은 인간 사회 내에서 행위, 책임, 통제에 대한 기존 개념에 도전하기 때문에 법률 시스템, 윤리 및 거버넌스에 대한 심오한 질문을 제기한다.

하라리는 소셜 미디어 플랫폼이 공식적인 사회적 결정 없이도 AI 알고리즘이 사실상 '인간'처럼 기능하도록 의도치 않게 허용했음을 관찰한다. 이 알고리즘은 이제 정보의 주요 관료적 문지기 역할을 하며, 사용자가 어떤 콘텐츠를 보고 어떻게 우선순위가 정해지는지를 결정한다. 그는 대중 담론에 막대한 영향력을 행사했던 인간 편집자들의 역사적 권력과 유사점을 그린다. 하라리는 이러한 권력이 이제 미묘하게 인간의 손에서 알고리즘의 손으로 넘어갔다고 지적하며, 명시적인 대중의 동의나 인식 없이 미디어 환경과 정보 흐름을 근본적으로 재편하고 있다고 말한다.

하라리는 소수의 강력한 기술 기업들이 관여하는 미국과 중국 간의 치열한 AI 군비 경쟁을 지목한다. 이 기업들은 AI 개발의 원동력인 전 세계 데이터의 대부분을 공동으로 통제한다. 그는 AI 통제를 위한 현대의 투쟁을 19세기 제국 건설에 미친 산업 혁명의 영향과 동일시한다.

하라리는 첨단 AI 인프라가 한때 산업력이 세계 지배력을 결정했던 것과 유사하게 국가 간에 전례 없는 힘의 불균형을 만들어내고 있다고 시사한다. 소수의 손에 데이터와 AI 역량이 집중되는 것은 심오한 전략적 이점을 창출하며, 잠재적으로 새로운 형태의 세계적 패권으로 이어질 수 있다.

이 군비 경쟁은 단순히 기술적 우위뿐만 아니라, AI에 대한 통제가 경제, 군사, 정치적 영향력을 좌우하는 미래 세계 질서를 형성하는 것에 관한 것이다.

하라리는 AI가 역사적으로 불가능했던 수준의 제국적 권력 집중을 가능하게 한다고 주장한다. 로마나 영국 제국과 같은 이전 제국들은 항상 멀리 떨어진 지방에서 분산된 권력과 씨름했지만, AI 제국은 이론적으로 모든 세계 정보를 하나 또는 두 국가에 중앙 집중화하고 코드를 통제할 수 있다. 이러한 중앙 집중화는 전통적인 형태의 제국 통제와 근본적으로 다르다.

그는 로마 황제는 군단을 통제할 수 있었지만, 제국 전역의 모든 병사를 즉시 무장 해제시킬 수는 없었다고 설명한다. 전통적인 무기인 검과 소총에는 원격 '킬 스위치'가 없었다. 그러나 AI는 제국 허브가 전 세계의 방대한 네트워크와 시스템에 대해 직접적이고 중앙 집중적인 통제 메커니즘을 가질 가능성을 도입한다.

이러한 능력은 독특하고 우려스러운 전망을 제시한다. 즉, 단일 개체 또는 아주 소수의 개체가 중요한 글로벌 인프라 및 기능에 대해 절대적이고 즉각적인 통제력을 행사할 잠재력, 이는 전례 없는 형태의 제국적 지배를 만들어낸다.

하라리는 우크라이나 전쟁이 AI 인프라에 의존하는 시스템에 내재된 '킬 스위치' 취약점을 실질적으로 보여준다고 강조한다. 그는 시스템 통제자인 일론 머스크(Elon Musk)가 개입했을 때 스타링크 기술에 의존하는 무기 시스템이 작동을 멈췄다고 보도된 사건들을 인용한다. 하라리는 스타링크가 우크라이나에 상당한 지원을 제공했지만, 이러한 사건들이 AI 네트워크에 대한 구조적 의존성을 강조한다고 명확히 한다. 이는 중앙 권한이 원격으로 중요한 인프라나 역량을 잠재적으로 비활성화할 수 있음을 보여주며, 실제 분쟁과 글로벌 권력 역학에서 '킬 스위치' 개념의 실질적인 함의를 입증한다.

유발 노아 하라리는 역사적으로 진실과 허구의 끊임없는 경쟁에서 허구가 일관되게 본질적인 이점을 가졌다고 주장한다. 그는 진실은 종종 복잡하고, 밝혀내기 위해 비용이 많이 들며, 직면하기 고통스러울 수 있어서 상당한 노력과 비판적 사고를 요구한다고 설명한다.

반면 허구는 일반적으로 저렴하고 단순하며 듣기 좋아서 대량 소비에 훨씬 더 매력적이고 쉽게 소화된다. 이러한 수용의 용이성은 허구적 서사가 빠르게 퍼져나가 많은 사람들에게 사실적 설명보다 더 효과적으로 영향을 미치게 한다. 하라리는 따라서 언론과 과학과 같은 인간 기관들이 본질적으로 허구의 매력에 기울어져 있는 세상에서 진실을 보호하고, 밝혀내고, 전파하기 위한 의도적이고 힘든 노력을 대표하므로 필수적이라고 강조한다.

쉽게 소비되는 서사에 대한 이러한 근본적인 인간의 선호는 사실이든 조작된 것이든 정보가 즉시 확산될 수 있는 시대에 중대한 도전을 제기한다.

하라리는 인간이 과거 어느 때보다 더 많은 사실적 지식을 가지고 있지만, 우리 삶을 지배하는 복잡한 글로벌 시스템에 대한 이해는 석기 시대 이후로 감소했다고 주장한다. 그는 AI가 대부분의 개인이 거의 이해할 수 없는 더욱 불투명하고 복잡한 통제 시스템을 만들어냄으로써 이러한 추세를 더욱 심화시킬 것이라고 경고한다. 그는 인간이 금융 시스템에서 '말'의 상태로 전락하여 그 존재나 작동 방식을 알지 못하면서도 그 메커니즘에 전적으로 종속되는 비유로 이러한 위험을 설명한다. 이는 AI 기반 사회 구조의 순수한 복잡성으로 인해 인간의 주체성과 이해가 심각하게 훼손될 수 있는 미래를 시사한다.

하라리는 인류의 현재 금융 문해력을 후하게 추정해도 겨우 5%에 불과하다고 말한다. 그는 향후 10년 이내에 이 수치가 잠재적으로 0으로 떨어질 수 있다는 냉혹한 경고를 내놓는다. 이 놀라운 예측은 AI가 금융 시스템에 도입하고 있는 가속화되는 복잡성과 속도에서 비롯된다.

AI가 금융 시장과 상품을 점점 더 수학적으로 복잡하고 빠르게 만들면서, 고학력 인간조차도 이러한 시스템을 완전히 이해하거나 관리할 수 있는 능력은 감소할 것이다. 이는 금융 시스템이 너무 복잡해져서 AI 알고리즘과 계산에 의해 거의 전적으로 인간의 이해를 넘어 작동하게 될 수 있다는 것을 의미한다.

이러한 시나리오는 글로벌 부를 통제하는 메커니즘이 더 이상 인간의 마음으로 이해할 수 없는 세상에서 감독, 책임 및 시스템적 위험의 가능성에 대한 중대한 우려를 제기한다.

하라리는 AI를 가장 친한 친구로 여기는 젊은이들 사이에서 증가하는 추세를 강조한다. 그는 많은 사람들이 가족이나 선생님과 공유하지 않을 개인적인 문제들을 AI 동반자에게 털어놓는다고 지적한다. AI의 고급 언어 생성 능력은 공감, 이해, 심지어 사랑과 같은 매우 설득력 있는 인상을 만들어낼 수 있게 한다. 이러한 능력은 깊은 관계를 형성하면서도 정서적 기만의 상당한 위험을 수반한다. AI 시스템이 인간의 감정과 관계 역학을 모방하는 데 더욱 정교해질수록, 진정한 인간 관계와 알고리즘적 시뮬레이션 사이의 경계가 모호해지며, AI 통합 세계에서 친밀감과 신뢰의 본질에 대한 심오한 윤리적 질문을 제기한다.

하라리는 AI가 지배하는 미래에는 지능이 풍부하고 저렴해져서 사실상 모든 문제를 해결할 수 있을 것이라고 말한다. 그는 이러한 변화가 인류의 주요 병목 현상을 지능의 부족에서 지혜의 부족으로 재정의할 것이라고 주장한다. 핵심 과제는 더 이상 문제를 어떻게 해결할 것인가가 아니라, 어떤 문제를 해결할 것인지, 그리고 인류가 진정으로 추구하고자 하는 목표가 무엇인지가 될 것이다.

그는 AI를 소원을 들어주는 '요정'에 비유하며, 진정한 어려움은 그 소원에 대해 현명한 선택을 하는 데 있다고 강조한다. 무한한 지능을 마음껏 사용할 수 있게 되면서, 중요한 인간의 과업은 AI의 능력을 효과적으로 안내하는 데 필요한 윤리적, 철학적, 장기적 비전을 제공하는 것이 될 것이다. 이러한 전환은 인지 능력이 더 이상 제한 요소가 아닌 시대에 인간의 목적과 의사 결정에 대한 심오한 재평가를 강조한다.