머리 자주 감는 게 탈모에 이로워

머리를 매일 감는 것이 감지 않는 것보다 두피 상태가 더 좋다는 연구 결과가 나왔습니다. "머리를 자주 감는게 안 감는 거보다 두피 상태가 더 좋았어요." 특히 동양인의 경우 지성 두피를 가진 사람이 많아 두피 관리가 필수적이라고 전문가들은 말합니다. 이는 두피에 쌓이는 노폐물을 제거하여 모낭 건강을 유지하는 데 도움이 되기 때문입니다.

한국인에게는 체취 발생을 억제하는 유전자 변이가 많다는 사실이 밝혀졌습니다. 겨드랑이 샘에서 냄새의 원료가 되는 물질 분비량을 결정하는 ABCC11 유전자 변이가 동아시아 사람들에게 특히 많습니다. 이로 인해 한국인의 아포크린 샘 분비물(단백질/지방)이 적어 체취가 덜한 편입니다.

체온 조절용 땀과 달리 겨드랑이 등 특정 부위에만 존재하는 아포크린 샘에서 나오는 땀은 인종마다 구성이 다릅니다. 조동찬 교수는 "우리 동양인은 한국인은 단백질과 지방을 아주 좀 마르게 딱딱하게 내요. 어디에도 적용되냐면요. 귀지도 그래요. 우리는 귀지가 말랐고 걔네들은 물기지가 나와요."라고 설명했습니다. 한국인은 단백질과 지방 분비가 적어 귀지가 마른 형태인 반면, 서양인은 젖은 귀지가 나오는 경향이 있습니다.

문화권마다 고유한 식습관으로 인해 체취에 대한 인식 차이가 존재합니다. 이정모 관장은 독일 거주 당시 지하철 안에서 마늘 냄새를 맡고 "내가 6년 동안 못 맡던 냄새가 바로 이거였구나."라며, 직접적인 지적을 통해 마늘 냄새의 존재를 인지했다고 밝혔습니다. 이는 한국인에게는 일상적인 마늘 냄새가 외국인에게는 강한 체취로 느껴질 수 있음을 보여줍니다.

2017년 프랑스-일본 공동 연구에 따르면 한국인은 인종별 피지 분비량에서 최상위권에 속합니다. "우리나라 사람들도 피지 떡으로 치면 탑 파이브예요." 미국 흑인, 백인, 일본인, 중국인과 유사한 수준이며, 인도인이 가장 적게 분비하는 것으로 나타났습니다.

탈모는 사회적으로 부정적인 신호로 인식되는 경향이 있습니다. 2013년 미국에서 발표된 논문에 따르면, 머리를 바짝 민 사람들은 주도적이고 강해 보인다는 긍정적인 측면이 있지만, 탈모가 진행 중인 사람들은 매력도와 강인함이 저하된다는 인식이 존재합니다.

2025년 영국 피부과학 저널에 따르면 풍성한 머리카락은 건강과 부의 상징적 신호로 인식됩니다. 조동찬 교수는 "우리는 이 풍성한 머리 그리고 이것을 긴 것을 보면 아 저 사람은 오랫동안 가난하거나 병들지 않았다, 이런 것들을 사람들이 인식하기 때문에 풍성한 머리에 대해서 선호하는 게 아닌가라고 분석했더라고요."라고 설명했습니다. 또한 강한 곱슬머리는 직사광선으로부터 뇌를 보호하는 데 유리한 것으로 분석됩니다.

탈모의 초기 신호는 머리카락 개수보다 굵기에 주목해야 합니다. 일본 369명을 대상으로 한 연구에 따르면 "탈모의 초기 증세는 머리카락이 얇아지는 겁니다." 탈모 초기에는 두피 모낭 단위 내 굵은 머리카락 비율이 감소하는 특징이 나타납니다.

탈모인 환자와 비탈모인의 두피 온도를 측정했을 때, 탈모인의 두피 온도가 약 1.5도 높다는 연구 결과가 있습니다. 이로 인해 두피 쿨링이 어느 정도 두피에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 의견이 제시됩니다. 실제로 항암 치료 시 두피 쿨링은 모발 보존에 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

그러나 DHT(디하이드로테스토스테론)가 관여하는 남성형 탈모에 대한 직접적인 치료 효과는 아직 서양 의학에서 정설로 받아들여지고 있지 않습니다. 즉, 두피 쿨링은 탈모 예방 및 관리에 보조적인 수단으로 활용될 수 있으나, 탈모 치료의 주된 방법은 아니라는 의미입니다.

샴푸 등 계면활성제를 사용할 때는 뜨거운 물보다 미지근한 물을 사용하는 것이 좋습니다. "계면 활성제를 사용하는 걸 때는 뜨거운 물로 하는게 아니라 미지근한 물로 하는게 좋을 것 같고요." 뜨거운 물은 두피의 보호막인 인지질을 더 많이 손상시킬 수 있기 때문입니다.

머리 감는 빈도와 두피 건강의 상관관계에 대한 중국 연구팀의 실험 결과, 머리를 자주 감는 것이 감지 않는 것보다 두피 상태 개선에 더 효과적인 것으로 나타났습니다. "결과는 뭐냐면 머리를 자주 감는게 안 감는 거보다 두피 상태가 더 좋았어요." 머리를 감지 않아 빠지는 머리카락은 사실 며칠 치가 한꺼번에 빠지는 현상으로, 감는 행위 자체가 탈모를 유발하는 것은 아닙니다.

머리 건조 방식에 따라 모발 손상 정도가 다릅니다. 조동찬 교수는 "온도가 높을수록 머리에 큐티클이라는 건 머리에 껍질이거든요. 껍질은 많이 상했어요. 그런데 자연 건조 있잖아요. 자연 건조라 봤더니 큐티클은 멀쩡한데 그 안에 내부의 매트릭스 구조는 더 많이 상했어요."라고 설명했습니다.

자연 건조는 모발 내부의 매트릭스 구조를 손상시킬 가능성이 있으며, 90도 이상의 고온 건조는 모발 큐티클 손상을 유발할 수 있습니다.

따라서 헤어드라이기를 사용할 때는 모발에서 15cm 정도 거리를 유지하고 찬바람으로 빠르게 건조하는 것이 모발 건강에 더 유리합니다.

샴푸는 두피 상태와 모발 상태에 맞춰 주기적으로 바꿔가며 사용하는 것이 좋습니다. 조동찬 교수는 "샴푸는 사용하면서 중간중간 좀 바꿔 주는게 좋아요. 일주일에 뭐 한 번 정도 2주에 한 번 정도는 예를 들어 이렇게 딥 클린징 필요한 샴푸를 썼다 그러면 그다음에는 지성이지만도 머리카락 자체는 건조하거든요."라고 조언했습니다.

두피는 지성인데 모발은 건조한 경우처럼 두피와 모발 상태가 다를 수 있으므로, 딥 클렌징 샴푸와 보습 샴푸를 1~2주 주기로 교차 사용하는 것이 효과적입니다.

이는 특정 성분에 대한 내성을 줄이고, 다양한 두피 및 모발 고민에 대응하기 위함입니다.

여성과 남성의 탈모 유형은 차이를 보입니다. 한 출연자는 "여성분들 탈모는 그런 식으로 아까 교수님 말씀해주신 대로 머리카락이 얇아지는 방식으로 진행이 많이 되고 남성분들은 유전적으로 조금 더 아예 빠지는 그런 방식으로 진행이 돼서"라고 설명했습니다. 여성은 주로 모발이 가늘어지며 볼륨이 처지는 방식으로, 정수리와 가르마를 중심으로 탈모가 진행되는 경우가 많습니다. 반면 남성은 주로 유전적 요인으로 인해 머리카락이 빠지는 방식으로 진행되며, M자형 탈모가 흔합니다.

현대 의학은 모발 이식에 있어 다양한 대안을 마련했습니다. 출연자는 "현대학이 이제 대안을 마련했어요. 이 턱수염 이것도 가능해요, 지금. 가슴털도."라고 언급했습니다. 기존에는 주로 뒤통수 모발을 이용했지만, 이제는 턱수염이나 가슴털과 같은 다른 부위의 털도 이식 재료로 활용할 수 있습니다. 이식된 털은 해당 부위에서도 원래 머리카락 고유의 특성을 가지고 자라납니다.

탈모약 복용 시 부작용에 대한 우려가 많지만, 의학적으로는 부작용 발생 빈도가 낮은 편입니다. 출연자는 "부작용 사실 제일 많이 걱정하잖아요. 없는 건 아닌데 그렇게 위험이 높진 않다. 낮은 빈도로 내가 해당된다 하더라도 끊지 않고 그냥 시간이 지나면 해결된다."라고 밝혔습니다.

발기부전과 같은 부작용이 발생할 수 있으나, 그 빈도는 낮고 대부분 약 복용을 중단하면 증상이 회복됩니다. 신경학적으로 성욕과 발기 기능이 분리되지 않는다는 점도 고려해야 합니다.

따라서 탈모약 복용 전에는 반드시 전문가와 상담하여 개인의 건강 상태와 부작용 위험을 충분히 인지하는 것이 중요합니다.