Ulysses, 바다 아래를 탐험하는 자율 로봇으로 해양 산업 혁신

창업자들은 수중 생태계 복원의 규모를 획기적으로 늘리기 위해 로봇 기술의 필요성을 절감했습니다. 기존 방식으로는 대규모 복원이 어렵다는 문제의식에서 출발한 것입니다. 이는 인류가 직면한 환경 문제에 기술로 접근하려는 Ulysses의 초기 비전을 보여줍니다.

수중 작업의 높은 비용과 기술적 어려움은 자연 보호, 해양 산업, 그리고 국방 분야의 발전을 가로막는 주요 제한 요소로 작용하고 있음을 깨달은 것입니다. 이는 초기 목표를 넘어 해양 산업 전반의 문제 해결로 Ulysses의 비전이 확장되는 계기가 되었습니다.

Ulysses는 10~15년 내에 모든 해양 영역에서 로봇이 관리 및 운영을 담당하게 될 것이라고 예측합니다. 이는 자율주행차가 육지에서, 배송 드론이 공중에서 변화를 가져오는 것과 유사하게, 바다에서도 로봇이 핵심적인 역할을 수행할 것이라는 비전을 제시합니다. Ulysses는 이러한 해양 로봇 시대를 선도하는 기업이 되겠다는 포부를 밝힙니다.

양쪽 모두 신뢰할 수 있고, 저렴하며, 대규모로 조달 가능하고, 실제 바다에서 중요한 작업을 수행할 수 있는 차량을 간절히 원하고 있다는 설명입니다. 이는 Ulysses가 제공하는 기술이 얼마나 시급하게 필요한지를 보여주는 지표이며, 시장의 잠재력이 매우 크다는 것을 시사합니다. 공급 부족은 혁신적인 기술을 가진 기업에게는 큰 기회가 됩니다.

호르무즈 해협의 기뢰 부설, 바벨만다브 해협의 위협, 해저 케이블 및 송유관 폭발과 같은 사건들은 이미 오랫동안 해양 분야에 종사해 온 이들에게는 낯선 일이 아닙니다. 전쟁의 본질이 분산되고, 자율적이며, 덜 중앙집중화되는 방향으로 근본적으로 변하고 있다는 분석입니다. 지난 50년간 미국 군대가 정교한 시스템에 투자해왔지만, 이러한 변화하는 미래의 분쟁을 해결하기에는 충분하지 않다는 지적이 나옵니다.

우크라이나 전쟁에서 목격했듯이, 이러한 변화는 바다에서도 예외 없이 나타날 것이라는 분석입니다. 비용 절감과 함께 드론 및 무인 시스템의 필요성이 증대되고 있으며, 해양 영역의 중요성은 더욱 커지고 있습니다. 이는 Ulysses의 자율 로봇 기술이 미래 안보 환경에서 중추적인 역할을 할 수 있음을 시사합니다.

창업자 중 한 명인 제이미가 해초 복원 작업에 참여하던 친구와 함께 겪었던 이 경험은, 현재 해양 생태계 복원 방식의 한계와 기술 혁신의 필요성을 절감하게 된 계기가 되었습니다. 이는 Ulysses가 자율 로봇 기술을 통해 해결하고자 하는 초기 문제의 구체적인 예시입니다.

온라인에서 수중 로봇의 가격을 조사한 결과, 자신들이 만드는 부품 비용의 수십 배에 달하는 것을 확인한 것입니다. 이는 기성품 무인 수중 차량을 활용하는 것이 불가능하다는 결론으로 이어졌고, 제이미의 드론 개발 경험을 바탕으로 독자적인 무인잠수정 개발에 착수하게 되었습니다. 이러한 전환은 Ulysses가 기술 혁신을 통해 시장의 비효율성을 해결하려는 의지를 보여줍니다.

물속, 특히 해수에서의 작업은 로봇 장비를 파괴하고 침수시키려는 특성을 가집니다. 이에 Ulysses는 기계적인 측면에서 부품 설계부터 가공까지 모든 과정을 직접 수행하며, 다음 날 바로 작동 여부를 확인할 수 있도록 개발 주기를 단축했습니다. 이는 가혹한 해양 환경에서 안정적이고 신뢰성 높은 로봇을 빠르게 개발하려는 전략적 결정입니다.

이 모듈성은 고객들이 원하는 센서를 장착하거나, 더 많은 배터리나 추가 추진 장치로 로봇의 조종성을 높이는 등 현장에서 구성을 유연하게 변경할 수 있도록 합니다. 각 모듈은 표준화된 전원 핀과 데이터 커넥터 인터페이스를 갖추고 있어 모든 모듈이 서로 연결 가능하며, 전체 차량에 걸쳐 완전한 배터리 전압과 데이터 연결을 보장합니다. 예를 들어, 다중 빔 에코 사운더나 소나 시스템으로 조사를 원할 경우, 해당 모듈을 전면에 장착하고 20분 이내에 기능을 사용할 수 있게 되는 것이 모듈식 시스템의 핵심 장점입니다. 이러한 유연성은 다양한 해양 임무에 빠르게 대응할 수 있게 합니다.

실제 데이터는 어떤 시뮬레이션보다 항상 정확하며, 우주는 접근이 어렵고 실제 데이터를 얻기 힘들지만 바다는 지구의 대부분을 차지하고 있어 다르다는 설명입니다. 물속에 바로 투입하여 테스트할 수 있는 로봇을 개발함으로써, Ulysses는 최고의 피드백을 얻고 개발 주기를 단축하고 있습니다. 이러한 방식을 통해 Ulysses는 바다에서 일이 이루어지는 방식을 근본적으로 바꾸고, 수중 생태계를 완전히 새로운 관점에서 바라보고자 합니다.

이는 마치 머리 위에 위성이 있다는 것을 당연하게 여기는 것처럼, 바다의 고정 인프라가 될 것이라고 설명합니다. Ulysses는 이러한 네트워크를 통해 미지의 바다를 탐험하고 이해하며 보호하는 데 기여하고, 해양의 미래를 위한 필수적인 인프라를 구축하겠다는 원대한 목표를 가지고 있습니다.

이러한 흥미로운 사실은 인류가 바다에 깊은 헌신을 하는 이유를 설명하는 한 가지 가설로 제시됩니다. 우리 모두가 바다에서 왔다는 관점에서, 바다를 탐험하고 보호하려는 Ulysses의 노력에 깊은 의미를 더합니다.

Ulysses는 자율 로봇 기술을 통해 접근하기 어려웠던 심해 영역을 탐사하고 데이터를 수집함으로써, 인류가 바다를 더욱 깊이 이해하고 지속 가능한 방식으로 관리하는 데 기여할 것으로 기대됩니다.

이러한 함대 시스템은 넓은 해양 영역에서 효율적이고 포괄적인 작업을 가능하게 하며, 복잡하고 다양한 해양 문제를 해결하는 데 필수적입니다. 이는 Ulysses가 추구하는 네트워크 기반 해양 인프라 구축 비전과 일맥상통합니다.

인류가 바다 자원으로부터 더 많은 것을 얻고 동시에 더 많이 되돌려 줄 수 있도록, 바다와 상호작용하는 방식을 완전히 재고하는 기술 회사가 되겠다는 포부를 밝힙니다. 이들은 완벽하게 실현 가능한 비전을 바탕으로 해양 기술 분야의 선두 주자가 되어 인류와 바다의 관계를 혁신하고자 합니다.