Stripe 임원 "엔지니어 한 명이 두 팀 몫"

스트라이크 제품·사업 부문 사장 윌 게이브릭은 a16z 제너럴 파트너 데이비드 조지와의 대담에서 AI 시대 개발 생산성의 목표를 "창업자급 자율성(founder-like agency)"을 회사 안에 만드는 것으로 규정했다. 더 많이 출시하고 더 빨리 만들려면 그 자율성이 필요하다는 것이다.

그는 "엔지니어 한 명이 2년 전 엔지니어 두 팀이 하던 일을 할 수 있다"고 말했다. 소프트웨어로 할 수 있는 일이 늘면서 시장 기회의 지형 자체가 훨씬 넓어졌다는 진단이 뒤따른다.

스트라이크는 'Strike Minions'라는 사내 시스템을 만들었다. 게이브릭이 설명한 작동 방식은 반복도, 계획 모드 진입도 없이 원하는 것을 말하면 곧바로 실행에 옮기는 것이다. "그게 세상이 가는 방향"이라고 그는 덧붙였다.

이 발언은 에이전트 커머스가 아직 폭발하지 않은 이유에 대한 답의 연장선에 있다. 스트라이크가 지난해보다 훨씬 많은 코드를 병합하면서 모든 시스템에 부하가 걸리고 있다는 것이다.

게이브릭은 자신의 "모든 것을 만들자"는 식의 프레이밍을 스스로 "약간 능청스럽다"고 표현했다. 실제로 스트라이크가 감당해야 하는 코드 병합 규모는 그 구호와 별개로 커지고 있다.

그가 언급한 'Opus 45 캄브리아기 폭발'은 에이전트 커머스가 아직 겪지 못한 국면을 가리킨다. 코드 병합량 증가가 그 지연의 원인으로 제시됐다.

스트라이크 빌링의 전년 대비 사용량 증가율이 스트라이크 전체 사용량 증가율보다 훨씬 높다. 게이브릭이 든 이유는 빌링 사용이 소프트웨어 회사를 만드는 사람들에게 불균형적으로 쏠려 있기 때문이다.

그는 새 소프트웨어 생성이 급증하는 배경으로 에이전트 코딩이 개발 장벽을 낮춘 점을 들었다. 만들기가 쉬워지자 만들려는 사람이 늘고, 그 사람들이 곧 빌링 고객이 된다는 구조다.

조지는 이 수치를 "환상적"이라고 평한 뒤 스트라이크가 어떻게 그렇게 많은 제품을 출시하는지로 화제를 돌렸다.

게이브릭은 스트라이크의 진전을 막는 주요 요인이 이제 백오피스 쪽이라고 말했다. 지난해보다 훨씬 많은 코드를 병합하면서 모든 시스템에 부하가 걸리고 있다는 것이다.

그가 꼽은 마찰 지점은 셀러 시스템에 제품을 넣는 일, 가격 페이지에 올리는 일, 그리고 셀러를 충분히 빠르게 교육하지 못한 채 제품을 시장에 내는 일이다.

목표로 제시된 것은 아이디어와 사용자 요청에서 시작해 제품이 사용자 손에 들어가기까지의 임계 경로 전 단계를 최적화하는 것이다.

그가 든 두 가지 답은 스트라이크 전 구성원에게 창업자급 자율성을 만들고, 개발-프로덕션 팀이 도구를 더 낫게 만드는 것이다. 현재 구성원들이 중앙집중식 프로세스의 수렁에 발목 잡혀 있다는 것이 그의 표현이다.

게이브릭은 에이전트가 등장했으니 '더 적은 자원으로 더 많이 하자'는 초기 서사가 여전히 남아 있고 일부는 사실이라고 인정했다. 다만 그가 실제로 고민하는 지점은 구성원을 더 생산적으로 만드는 것이라고 선을 그었다.

사내 도구 카이는 약 6개월 전 두 사람이 만들었다. 사용률은 주간 활성 83%, 일간 활성 약 60%에 이른다.

셀러 생산성은 20% 올랐고, 스트라이크가 내린 결론은 셀러를 줄이자가 아니라 "훨씬 더 많은 셀러가 필요하다"였다.

그는 제본스 역설을 근거로 들었다. 자산이 더 생산적으로 변하면 그 자산을 덜 쓰는 게 아니라 더 쓰고 싶어진다는 논리다.

스트라이크 택스 사용자들은 각국 신고 기능을 원했다. 스트라이크 택스는 이미 미국 내 신고를 주별로 자동화한 상태였다.

게이브릭은 이를 어려운 문제라고 불렀다. 관할 지역마다 신고를 받아들이는 방식이 다르기 때문이다.

그런데 글로벌 신고는 미국 신고까지 도달하는 데 걸린 시간의 약 3분의 1 만에 구축됐다. 복잡도는 더 높았는데도 그렇다.

조지가 "훨씬 더 큰 복잡도인데도"라고 짚자 게이브릭이 이를 확인했다.

게이브릭은 스트라이크가 에이전트 커머스에서 가장 기대하는 영역 중 하나가 B2B라고 말했다. 스트라이크가 출시한 'Stripe Projects'는 좁게 보면 앱을 세팅하는 도구지만, 실제로는 B2B 서비스를 에이전트 방식으로 프로비저닝하는 수단이라는 설명이다.

그가 든 예시는 에이전트가 호스팅을 위해 Vercel을 도입하는 것이다. 사용자가 vercel.com에 접속해 아무것도 하지 않아도 된다. 에이전트가 도입할 수 있는 또 다른 서비스로는 Browserbase가 이름을 올렸다.

조지는 이 이야기가 a16z의 최근 개발자 도구 투자 논지에 영향을 줬다고 말했다.

그가 포트폴리오 창업자들에게 던지는 질문은 "에이전트가 미래의 구매자가 될 것이라고 가정할 때, 에이전트가 고를 만한 제품인가"다.

게이브릭은 스스로를 "인프라 덕후"라고 부르며 스테이블코인을 돈을 옮기는 더 나은 플랫폼으로 본다고 말했다.

그는 인도에서 5달러 미만 결제의 약 86%가 UPI로 이뤄진다는 점을 들었다. 미국에서는 같은 구간에서 카드 비중이 한 자릿수에 그친다. 브라질의 Pix도 저렴하고 빠른 국가 결제망으로 급성장했다.

문제는 UPI와 Pix가 모두 국가 단위라는 점이다. 그는 글로벌 경제에는 모두가 동의할 수 있는 합의점(shelling point)이 필요하다고 봤고, 크립토 결제망이 이 정치적 문제를 푼다고 주장했다. 플랫폼이 어디서나 작동하기 때문이다.

스트라이크는 스테이블코인을 스트라이크 트레저리에 네이티브로 넣어 사용자가 달러·유로·파운드처럼 잔액을 보유할 수 있게 했다. 법정화폐 지원 국가는 약 60개국, 스테이블코인 지원 국가는 약 150개국이다. 그는 태국에 있는 엔지니어 두 명도 미국이나 브라질 못지않게 AI 회사를 만들 수 있다고 덧붙였다.

게이브릭은 "토큰이라는 단어를 항상 좋아했다"고 말했다. 화폐의 근사치처럼 들리기 때문이다.

토큰 소비자를 겨냥한 공격은 이미 벌어지고 있다. Cursor나 Replit 같은 범용 토큰 소비 서비스에서는 토큰으로 거의 무엇이든 할 수 있어 공격 표적이 된다.

그는 이런 공격이 정교하며 스트라이크 사용자의 돈을 훔치려는 시도와 닮아 있다고 말했다.

스트라이크가 사용자의 돈을 안전하고 규정에 맞게 옮기고 보관하고 보내도록 돕는 의무를 토큰에도 그대로 적용하겠다는 것이 그의 설명이다. 장기 실행 에이전트 작업이 업무를 대체할수록 이런 필요가 커질 것으로 본다.