미얀마를 사로잡은 K-콘텐츠의 힘

한국 사회의 빠른 정보 제공과 서비스 속도는 외국인들에게 한국 사회생활에 적응하기 위해 이를 학습하도록 만든다.

한국 거주 외국인들은 한국 특유의 '빨리빨리' 문화에 발맞추지 못할 경우 생활과 업무 환경에서 어려움을 겪는다. 이러한 반복되는 일상 속에서 유년 시절의 여유를 잃어버리는 현상도 나타난다. 크리에이터 클래스 등을 통해 한국 거주 미얀마 학생들에게는 잃어버린 여유의 중요성을 강조하고 있다.

K-팝과 K-드라마는 미얀마 젊은 층의 마음을 움직여 한국에 대한 동경을 형성했다.

문화예술은 만인의 마음을 움직이는 힘이 있다. 한국은 이 부드러운 방식을 통해 민족성과 열정을 전 세계에 알리는 중이다.

한국 유학은 단순한 문화 소비를 넘어 건설, 호텔, 기술 분야에서 전문성을 습득할 수 있는 실질적인 창구로 활용되고 있다. 특히 한국 드라마는 현대극의 다양성을 선보이며 중국 드라마와 차별화되는 지점을 보여준다.

2002년 이전 미얀마 공중파 방송의 저녁 7시와 9시 드라마 시간대는 중국 콘텐츠가 점유하고 있었다.

2002년 '가을동화'가 방영되면서 한국 드라마가 서서히 그 자리를 대체하기 시작했으며, 이후 '주몽', '대장금', '이순신'과 같은 사극이 장년층에게도 폭발적인 인기를 끌었다. 중국 드라마가 무협이나 막장 위주였던 것과 달리 한국 드라마는 다양한 현대극을 선보인 것이 이러한 변화의 주된 요인으로 분석된다.

미얀마 내 한국 기업 및 금융기관(신한은행, 국민은행 등)의 진출이 활발해지면서 한국어 구사 능력은 현지 한국 회사 통역 및 취업 기회를 확대하는 중요한 요소가 되었다.

최근 미얀마에서 한국어를 배우는 연령층은 10대부터 30대 이상까지 다양해졌으며, 젊은 층의 한국 유학에 대한 관심도 매우 높다.

미얀마에서는 30대 이후에도 대학 진학 및 공부를 다시 시작하는 문화가 자리 잡고 있다.

학업과 진로 설정에 있어 늦은 나이라는 제약이 적으며, 출연자의 30세 동생이 고려대학교에 재학 중인 사례처럼 나이와 관계없이 배움의 기회를 추구하는 경향이 나타난다.

어려운 체제 속에서도 미얀마 국민들은 교육 수준과 자기계발에 대한 열망이 매우 높다.

학교 외적으로도 외국어(영어, 중국어) 및 컴퓨터 학습 등을 자발적으로 수행하며, 하버드 등 해외 우수 대학에 진학하는 사례도 존재한다. 미얀마 국민은 교육열이 높고 성취를 향한 열망이 강하다. 다만 경제적 환경이 뒷받침되지 못했을 뿐이다.

한국식 질책 이후 미얀마 근로자가 무단 결근하는 '잠수' 사례가 발생하는 등 한국 기업 문화와 미얀마 근로자 간의 이해 부족이 갈등을 야기하고 있다.

서로의 문화를 이해하려는 노력이 뒷받침된다면 이러한 갈등을 해결하고 관계를 개선할 수 있다. 미얀마 근로자들은 뒤끝 없는 성격으로, 한국인들이 그들의 감정 일시성을 이해할 필요가 있다고 지적하기도 했다.

정치적 상황으로 미래를 그리기 힘든 미얀마 청년들에게 한국은 K-팝을 매개로 꿈과 희망을 투영하는 대상이 됐다.

한국어를 배우며 자신의 미래를 구체적으로 계획하는 청년들이 증가하고 있으며, 지리적 거리가 멀어도 한국은 미얀마인들의 일상 속에 친근한 이미지로 깊숙이 들어왔다.

미얀마는 현재 정치적 문제로 인해 청년들이 미래를 꿈꾸기 어려운 환경에 처해 있다.

K-POP을 비롯한 한국 콘텐츠는 이러한 청년들에게 다시 꿈을 꿀 수 있는 기회와 마음을 불어넣고 있다. 미얀마는 현재 정치적 불안정으로 청년들이 미래를 설계하기 척박한 환경이다. 이들은 각자 명확한 미래 설계를 가지고 정착했다.

한국은 미얀마에서 비행기로 직항 6시간이 걸리는 물리적으로 멀리 떨어진 국가이다.

카잉은 미얀마인 대다수가 한국을 생활의 일부로 받아들이며 친근함을 느낀다고 덧붙였다.