IMF 위기 극복, 부산 시민의 힘

이러한 변화는 부산이 지닌 지리적 이점을 바탕으로 한 자연스러운 발전이었다.

한국전쟁기에는 부산이 임시 수도가 되면서 국가의 생존 통로이자 피난민들의 안식처 역할을 수행했다. 이는 부산이 단순히 한 지역을 넘어 국가적 위기 상황에서 중요한 기능을 담당했음을 보여준다.

대한민국 경제 성장의 결정적 순간마다 동남권은 늘 그 한가운데 있었다. 울산은 중화학 공업의 심장이 되었고 창원과 거제는 기계 공업과 조선 산업의 핵심 거점으로 성장하며 국가 경제 발전에 크게 기여했다.

이처럼 지역 산업이 발전하면서, 이들 산업의 성장을 뒷받침할 수 있는 지역 기반의 금융 기관 필요성이 커졌다. 이는 지역 자본이 지역 산업에 재투자되어 선순환을 이루는 데 중요한 역할을 하기 때문이었다.

지방의 적은 자금이라도 늘 수도권으로 집중되는 현상이 심화되면서, 지방 자금의 수도권 유출을 방지하고 지역 경제 발전을 도모할 필요성이 제기됐다. 이러한 문제 의식은 지역 상공인과 시민들의 공감대를 형성했다.

그 결과 1967년, 지역 상공인들과 시민들이 뜻을 모아 부산은행을 설립했다. 이는 지역 자본이 지역 내에서 순환하며 부산의 산업과 경제 발전에 기여할 수 있도록 하려는 강력한 의지의 발현이었다.

사람과 현장을 먼저 이해하려는 금융 방식을 관계형 금융이라 부른다. 이는 단순히 담보나 재무제표에만 의존하지 않고 기업의 미래 성장 가능성과 경영자의 의지를 종합적으로 평가하는 데 중점을 둔다.

관계형 금융은 은행과 기업이 주로 장기적인 관계를 형성하여 그 관계를 기반으로 다양한 금융 서비스를 제공하는 것을 의미한다. 이를 통해 기업은 안정적으로 자금을 조달하고 은행은 기업의 성장을 통해 동반 성장하는 모델을 추구한다.

도시 자본이 지역의 기업과 사람을 키우는 데 쓰이기를 바라는 마음은 부산은행 설립의 정신과 같았다. 이러한 뜻이 모여 1970년 경남은행이 탄생했다. 경남은행은 마산 수출자유지역 등 경남 지역 기업들의 성장을 지원하며 지역 경제 발전에 중요한 역할을 담당했다.

1980년대 창업 당시, 많은 기업가들이 자금 조달에 어려움을 겪으며 사채를 쓰는 등 힘든 상황에 처했다. 한 사상공단 창업자 역시 다른 은행으로부터 금융 지원을 거절당하며 위기에 봉착했으나, 부산은행의 적극적인 지원 덕분에 공장을 유지할 수 있었다고 증언했다.

이 창업자는 다른 은행이 가능성을 언급했다가 결국 지원하지 않은 상황에서, 부산은행이 기꺼이 자금을 지원해 주어 현재까지 사업을 이어올 수 있었다고 밝혔다. 이는 부산은행이 관계형 금융을 통해 기업의 잠재력을 보고 과감하게 투자했음을 보여주는 사례다.

초기 금융 환경에서는 기업의 재무제표 신뢰성이 낮아 정량적인 평가만으로는 기업의 가치를 제대로 판단하기 어려웠다. 따라서 은행들은 주로 정성 평가에 의존하여 여신 심사를 진행했다.

정성 평가의 핵심은 경영자의 마인드와 사업에 대한 의지를 파악하는 것이었다. 사무실 분위기, 청결 상태, 재고의 오래됨 정도나 먼지 쌓인 여부 등을 직접 확인하며 기업의 전반적인 경영 상태와 잠재력을 평가했다.

이러한 방식은 담보나 수치보다는 기업을 이끄는 사람과 그들의 열정, 그리고 현장의 실제 상황을 더 중요하게 고려하는 관계형 금융의 특징을 잘 보여준다. 은행은 기업가 정신과 미래 성장 가능성에 더 큰 가치를 두며 투자를 결정했다.