“AI 발전 멈출 수 없어…인간 경쟁 심화”

성균관대에서 여름방학 동안 운영한 8주 AI 집중 강의는 학생들의 폭발적인 실습 수요를 확인시켰다.

작년 350명이었던 정원이 올해 750명으로 두 배 이상 확대되었음에도 불구하고, 수강 신청이 10분 만에 마감되는 등 뜨거운 관심을 보였습니다. 해당 수업은 AI 에이전트 구축 실습을 중심으로 진행됐습니다.

AI 기술의 변화 속도가 매우 빨라 기존 저서들은 몇 달 만에 구식 정보가 되기 일쑤다.

변화에 대응하고 교육 자료로 활용하고자 매년 산업 분야별 AI 트렌드를 정리해 출간하고 있다. 문·이과 구분 없이 모든 영역에서 AI의 흐름을 이해하는 일이 필수적이다.

앤트로픽의 다리오 아모데이와 오픈AI의 샘 올트먼 등 일부 인물이 AI 속도 조절을 주장하나 이는 기술 발전의 본질을 간과한 태도다.

반면 엔비디아의 젠슨 황, 마크 저커버그, 도널드 트럼프 전 대통령 등은 AI 경쟁 지연이 국가적 위기를 초래할 수 있다고 경고합니다. 인류는 생물학적 생존과 환경 적응을 위해 기술을 포기할 수 없으며, 이는 자손 번식 욕망과도 맞닿아 있다.

인류는 지난 7만 년 동안 생존에 가장 유리한 도구를 선택하는 방식으로 문명을 일궈왔다.

스마트폰 도입 당시 중독 부작용이 우려됐으나 압도적인 생존 효율성 덕분에 전 세계로 확산됐다. 총기와 철기 등 신기술 등장마다 위험론이 제기됐지만 인류는 발전을 멈춘 적이 없다.

국가 간 패권 경쟁이 경제 논리를 압도하는 상황에서 AI는 인류 생존을 위한 필수 도구로 자리매김할 것이다.

미국 경제에서 케펙스 투자는 GDP 증가율을 견인하는 핵심 요소다.

트럼프 행정부 등 경제 성과를 중시하는 기조 아래서는 AI를 포함한 케펙스 투자가 지속될 수밖에 없다. AI 속도 조절을 주장하는 기업들은 대체로 자금 사정이 열악하다.

메타, 마이크로소프트, 구글 등 자금력이 풍부한 빅테크 기업들은 AI를 경쟁자를 따돌릴 기회로 활용하고 있으며, 이러한 경제적 논리가 AI 발전의 속도를 결정하는 중요한 요인이 됩니다.

풍부한 자본을 가진 기업 중심으로 시장이 재편될 전망이다. 실적이 뒷받침되지 않는 기업은 닷컴버블 당시처럼 도태될 가능성이 크며, 투자 자본을 독점하고 혁신 동력을 갖춘 기업 위주로 재편이 진행될 것이다.

투자 자본을 독점하고 혁신을 주도할 에너지가 충분한 기업들을 중심으로 시장이 재편될 것이며, AI 기술 자체의 발전 속도보다는 자금력에 따른 기업 간의 격차가 더욱 벌어지는 국면이 될 것이라고 분석했습니다.

핵무기 개발의 역사처럼 인류의 우려에도 불구하고 기술 발전은 멈추지 않는다. 핵무기가 인류를 멸망시키지 않았듯 AI 또한 통제되지 않는 확산 과정을 거칠 것이며, 아직 인간처럼 독자적인 의지를 갖는 사례는 보고된 바 없다.

그는 핵무기 개발의 역사처럼 인류의 우려에도 불구하고 기술 발전은 멈추지 않았으며, 핵무기가 인류를 멸망시키지 않았듯이 AI 또한 통제되지 않는 확산 과정을 거치며 인류 사회에 자리 잡을 것이라고 전망했습니다.

최재붕 교수는 AI가 인간을 위협하거나 일자리를 빼앗는다는 공포는 오해라고 지적했습니다.

그는 본질적으로 AI 시대의 경쟁은 AI를 도구로 효율적으로 활용하는 사람과 AI에 의해 대체되는 사람 간의 싸움이라고 정의했습니다. 이는 인간이 적은 에너지로 더 많은 일을 하도록 진화하는 과정의 일환이라고 설명했습니다.

최재붕 교수는 인간의 생존에 필요한 것은 7만 년 동안 무의식이 선택해왔다고 강조했습니다.

홈플러스와 쿠팡 사례처럼 사회적 담론과 실제 소비 행동이 다를 수 있으며, 스마트폰 도입 당시와 마찬가지로 AI 또한 인간의 고된 작업을 대체하고 편의를 제공하며 사회에 정착할 것이라고 전망했습니다.

최재붕 교수는 디지털 문명이 과거의 과도한 노동으로부터 인간을 해방시켜 왔다고 설명했습니다.

그는 디지털 혁명이 개인과 약자의 인권 개선 등 긍정적인 방향으로 진행되어 왔으며, AI 또한 전 인류의 행복도를 높이는 방향으로 제어될 것이라고 전망했습니다.

주 5일에서 주 4일 근무가 논의되는 시대적 배경에는 디지털 문명이 가져온 노동으로부터의 해방이 있다. 1900년대 초기 아동 노동 등 과도한 노동 환경의 문제점은 기계와 디지털 문명의 발전으로 점차 해소되었다.

이러한 발전은 인간을 노동으로부터 해방시키는 방향으로 작용했으며, 주 5일 근무를 넘어 주 4일 근무 논의가 가능해진 시대적 배경이 되었다고 언급했습니다.

최재붕 교수는 지난 20년간 디지털 혁명 기간 동안 개인, 약자, 여성의 인권이 지속적으로 개선되었다고 강조했습니다.

그는 AI 역시 인류의 행복도를 높이는 방향으로 발전할 것이며, AI 시스템 내에 인간의 통제권(Human-in-the-loop)이 반드시 존재하는 구조로 설계될 것이라고 전망했습니다.

최재붕 교수는 AI 자체의 속도 조절이나 중단은 없을 것이며, 기업 간의 옥석 가리기가 전개될 것이라고 단언했습니다.

그는 인간이 AI에 의해 대체되는 것이 아니라, AI를 잘 활용하는 사람에 의해 대체될 것이라고 강조했습니다. 최 교수는 그의 저서 'AI 트렌드 2027'의 핵심으로 '오경원(5개 경계의 원천)이 일으키는 혁명'을 제시하며 AI 시대의 생존 전략을 설명했습니다.