조지 링컨 로크웰: 미국에서 나치즘 부활을 꾀했던 "미국의 히틀러"

미국 나치즘은 새로운 현상이 아닙니다. 1930년대 독일계 미국인 번드(German American Bund)에서 시작되었으며 상당한 수준으로 성장했습니다. 이 조직은 제1차 세계대전 참전 용사 프리츠 쿤(Fritz Kuhn)이 설립했으며, 반흑인, 반이민자, 반유대주의 정서를 표출하면서 미국의 고립주의를 적극적으로 추진했습니다. 독일계 미국인 번드는 쿤이 탈세 혐의로 유죄 판결을 받기 전까지 매디슨 스퀘어 가든을 집회로 가득 채울 정도로 초기 영향력을 보여주었습니다.

조지 링컨 로크웰은 1918년 3월 9일 일리노이주 블루밍턴에서 조지 러브조이 로크웰과 클레어 로크웰의 세 자녀 중 장남으로 태어났습니다. 그의 어린 시절은 부모가 순회 보드빌 배우였고 그가 6살 때 이혼하면서 불안정했습니다. 결과적으로 로크웰은 애틀랜틱시티와 부스베이 하버를 오가며 젊은 시절을 보냈습니다.

1938년, 로크웰은 로드아일랜드주 프로비던스에 있는 브라운 대학교에 입학하여 철학을 전공했습니다. 그곳에서 그는 펨브로크 칼리지 학생이었던 주디스 오트먼(Judith Aultman)을 만났고, 그녀는 나중에 그의 첫 번째 아내가 되었습니다. 그러나 로크웰은 1940년에 미국 해군에 임관하기 위해 대학을 중퇴했습니다.

제2차 세계대전 동안 로크웰은 조종사로 복무하며 대서양 전투와 태평양 전쟁과 같은 중요한 작전에 참여했습니다. 그는 1943년에 주디스 오트먼과 결혼했지만, 순종적인 아내에 대한 기대와 반복되는 폭력적인 다툼으로 인해 그들의 결혼 생활은 처음부터 순탄치 않았습니다. 적어도 한 번의 기록된 사례에서 로크웰은 아내를 물리적으로 폭행했습니다.

이전의 제대에도 불구하고, 여전히 예비역이었던 로크웰은 1950년 6월 한국 전쟁이 발발하자 중령으로 현역 복귀했습니다. 이 기간 동안 그는 샌디에이고에 주둔하며 계기 훈련을 전문으로 했고 해군 및 해병대 조종사들을 가르쳤습니다.

1953년, 로크웰은 아이슬란드에서 마그렛 포라 할그림손과 결혼했습니다. 특히, 이 부부는 신혼여행을 독일 베르히테스가덴에서 보내며 바이에른 알프스에 있는 아돌프 히틀러의 베르그호프를 방문했습니다. 이러한 선택은 로크웰의 나치 이데올로기와 상징에 대한 깊어지는 매력을 강조했습니다.

로크웰은 나치 이미지를 광고에 비유하며 자신의 극단주의 운동을 증폭시키기 위한 마케팅 기법의 전략적 사용을 공개적으로 논의했습니다. 그는 광고가 도발적인 이미지를 사용하는 것처럼 자신은 관심을 끌기 위해 스와스티카와 돌격대원을 사용했다고 말했습니다. 이러한 접근 방식은 대중의 이목을 끌고 영향력을 확대하기 위한 충격 가치의 의도적인 사용을 보여줍니다.

로크웰의 첫 번째 중요한 공개 시위는 1958년 7월 29일 레바논에서 작전 블루 배트(Operation Blue Bat)에 반대하여 발생했습니다. 이 시위에서 그는 "유대인의 정부 통제"를 주장하며 반유대주의적 수사를 표명했습니다. 그의 도발적인 행동과 증오 발언은 곧 연방 당국의 주의를 끌었고, 당국은 그의 활동을 면밀히 조사하기 시작했습니다.

1959년 3월, 로크웰은 자유기업국가사회주의 세계 연합(World Union of Free Enterprise National Socialists)을 창설했고, 나중에 미국 나치당으로 이름을 변경했습니다. 당은 버지니아주 알링턴의 928 노스 랜돌프 스트리트(North Randolph Street)에 본부를 두었습니다. 로크웰과 그의 추종자들은 제복을 입고 총을 들고 알링턴에 있는 그의 집에서 자주 행진하며 극단주의적인 소속을 공개적으로 과시했습니다.

1960년 7월 4일, 내셔널 몰에서 로크웰과 그의 부하들이 폭도들과 대치하면서 폭동이 발생했습니다. 경찰은 이 사건 이후 로크웰과 8명의 당원을 체포했습니다. 재판을 요구했음에도 불구하고 로크웰은 대신 정신병원에 30일 동안 수감되었습니다. 그는 12일 후에 풀려났으며, 정신적으로 유능하다고 판단되었습니다.

1962년 9월 28일, 앨라배마주 버밍엄에서 로이 제임스(Roy James)가 마틴 루터 킹 주니어 박사의 얼굴을 주먹으로 때렸습니다. 조지 링컨 로크웰은 이 폭력 행위를 공개적으로 지지했으며, 마틴 루터 킹 주니어의 얼굴을 주먹으로 때린 한 당원에게 메달을 수여하기까지 했습니다. 이 행동은 로크웰이 시민권 지도자들에 대한 물리적 공격을 조장했음을 보여주었습니다.

로크웰은 정치 직책을 추구하며 1964년 대선에 기명 투표 후보로 출마하여 212표만 얻었습니다. 그는 나중에 1965년 버지니아 주지사에 출마하여 총 투표의 1.2%인 5,730표를 얻었습니다. 선거 실패에도 불구하고 로크웰은 워싱턴의 내셔널 몰과 다른 장소에서 시위를 계속 조직했으며, '돌격대 매거진(The Stormtrooper Magazine)'과 같은 출판물을 통해 전국에 그의 극단주의적 신념과 증오를 퍼뜨렸습니다.

조지 링컨 로크웰과 그의 당은 나치 제복을 입고 나치 깃발을 휘날리며 히틀러 정권의 미학을 공개적으로 수용했습니다. 로크웰은 히틀러를 '20세기의 백인 구세주'라고 자주 언급하며 자신을 나치 이데올로기와 완전히 일치시켰습니다. 그는 또한 홀로코스트를 강력히 부인하며 히틀러에 의해 6백만 명의 유대인이 학살되었다는 것을 믿지 않으며 그런 일은 단순히 일어나지 않았다고 주장했습니다.

1966년, 조지 링컨 로크웰은 부상하는 블랙 파워 운동에 대한 직접적인 대응으로 '백인 권력(White Power)'이라는 용어를 만들었고, 인종 극단주의 지형에서 그의 집단의 입지를 굳혔습니다. 그는 자신의 미국 나치당을 다양한 국제 네오나치 조직과 적극적으로 연계하여 백인 우월주의자들의 더 넓은 글로벌 네트워크를 목표로 삼았습니다. 또한 로크웰은 시카고에서 마틴 루터 킹 주니어의 시위를 방해하려는 노력을 기울여 시민권 운동에 대한 그의 대립적인 전술을 더욱 격화시켰습니다.

조지 링컨 로크웰은 1967년 8월 25일 버지니아주 알링턴에서 총에 맞아 사망했습니다. 그의 암살자는 로크웰이 '볼셰비키적 성향'으로 간주하여 추방했던 나치당의 전 멤버인 존 패틀러(John Patler)였습니다. 패틀러는 이후 살인죄로 20년 형을 선고받았고, 이로써 로크웰의 지도력은 폭력적인 종말을 맞이했습니다.

아들의 암살 소식을 들은 조지 링컨 로크웰의 78세 아버지는 별로 놀라지 않았습니다. 그는 아들의 폭력적인 죽음을 꽤 오래전부터 예상했다고 말하며, 아들이 선택한 위험한 길에 대한 냉정한 이해를 반영했습니다.

조지 링컨 로크웰 사망 후, 마티아스 쾰(Mattias Koehl)이 미국 나치당의 지도자 자리를 계승했고, 결국 그룹 이름을 '뉴 오더(New Order)'로 변경했습니다. 로크웰이 남긴 공백은 또한 악명 높은 '터너 일기(The Turner Diaries)'를 저술한 윌리엄 루터 피어스(William Luther Pierce)가 설립한 '내셔널 얼라이언스(National Alliance)'와 같은 다른 영향력 있는 백인 우월주의 그룹의 형성으로 이어졌습니다. 이후 많은 백인 우월주의 그룹이 출현했지만, 대부분 결국 무관심 속으로 사라졌습니다.

미국 나치당이 폭력을 자주 설파했음에도 불구하고, 이 그룹은 주요 범죄로 유죄 판결을 받은 적이 없습니다. 그들은 종종 폭탄 테러와 방화에 연루된 것으로 의심받았지만, 이러한 혐의는 법정에서 명확하게 입증된 적이 없습니다. 이는 그들의 공격적인 수사가 심각한 범죄 행위로 유죄 판결로 이어진 경우는 드물다는 패턴을 강조합니다.