“朴 등에 칼 꽂아놓고 만나자고?”

유영하 국민의힘 의원은 최근 자신의 소셜 미디어에 "지난 세월 동안 탄핵의 강, 늪이란 말이 회자되곤 했다. 그 강을 건너가고 싶은 사람들이 있는 것 같다. 건너가시라. 가만히 있는 분을 들먹이지 말고 그대들이 입만 열면 들먹이는 그대의 구미만 데리고 건너가라"며 탄핵의 정당성 논란에 대한 입장을 밝혔다. 그는 본인의 정치적 동기만으로 탄핵의 강을 건너가길 요구하는 이들에게 박근혜 전 대통령을 언급하지 말 것을 강조했다.

유영하 의원은 배신자 규정은 특정 프레임이 아닌 상식의 영역에 해당한다고 주장했다. 그는 "배신은 제가 배신자라고 칭한다고 해서 배신자가 되는 게 아닙니다. 그건 국민이 평가하는 거고 대구 시민이 평가하는 겁니다. 우리가 배신자로 프레임을 씌운다고 배신자가 되는 게 아니거든요. 그건 그 상식에 판단하는 문제고요"라며 은혜를 잊은 처사에 대한 비판은 국민과 시민의 평가에 맡겨야 한다고 말했다.

유영하 의원은 작년 1월 유승민 전 의원 측에서 박근혜 전 대통령에게 면담을 요청했다고 밝혔다. 그는 "저는 이분이 당시에 자기가 대선을 출마하기 위해서 전제 작업으로 대통령을 만나 배면은 예를 들어서 관계 회복을 하고 그 이미지를 살려서 본인이 정치적 입치를 굳이 했던 걸로 저는 짐작이 가요"라며 유 전 의원의 면담 요청이 대선 출마를 위한 정치적 의도였다고 파악했다. 유 의원은 면담 요청을 박 전 대통령에게 전달했으나 응답이 없어 성사되지 않았다고 덧붙였다.

유영하 의원은 유승민 전 의원과의 화해 가능성에 대해 "아니 본인 탄핵이 정당하다고 지금도 주장하시잖아요. 그럼 그렇게 가시면 돼요. 굳이 왜 우리를 만나요? 왜 대통령 뵙자는 이니까 뭐예요? 정당한데 한번 뵙고 싶다. 뭐 이런 생각이지 않을까 싶? 우린 정당하지 않기 때문에 안 본다는 거고 그런 겁니다"라고 선을 그었다. 그는 탄핵이 정당하다는 입장이면 굳이 박근혜 전 대통령을 만날 이유가 없으며, 자기 정치와 평가는 스스로 감당할 영역이라고 강조했다.

유영하 의원은 박근혜 전 대통령과 수많은 대화를 나눠 그 행간을 충분히 이해하고 있다고 말했다. 그는 "저랑 수많은 시간을 갖고 얘기하지 않았겠어요. 그 행관을 짚어 못 볼 정도 제가 어리석진 않거든요. 그 당신께서 말씀 안 하셔도 어떤 생각을 갖고 계시자는 제가 침작을 하죠"라며 측근으로서 박 전 대통령의 속마음을 미주알고주알 밝히는 것은 도리가 아니지만, 상식적으로 판단할 수 있는 내용이라고 덧붙였다.

유영하 의원은 박근혜 전 대통령이 지방선거 전날 넘어져 응급처치를 받았으며, 과도한 일정으로 번아웃 상태를 겪었다고 전했다. 그는 "그 밤에 넘어지셔 갖고 불이 낳게 이제 로칼에 이제 연락을 해서 들어오셔서 응급 처치를 하고 가셔서 한 이틀 고생을 하셨고 뭐 그래도 또 장거이 뛰다 보니까 체력도 많이 소진되시고 예전에 아주 아주 건강하셨을 때를 100으로 따지면은 그때 한 90% 정도 회복되지 않으셨나?"라고 말하며, 현재는 건강이 약 90% 정도 회복되었다고 밝혔다.

그는 "박근혜 전 대통령 참석하시는 걸 두고 아전인수격인 해석이 좀 나무했었잖아"라며, 일부에서는 박 전 대통령이 당 지도부에 힘을 실어주는 것으로 해석했고, 또 다른 일부에서는 이를 쿠데타적 행위로 보는 등 다양한 시각이 존재했다고 설명했다.

박 전 대통령은 당이 소수일수록 단합의 중요성을 역설하며, 지도부는 개인의 소신보다는 국민의 뜻을 헤아려야 한다고 언급했다. 이는 당내 분열을 경계하고 통합을 촉구하는 메시지로 풀이된다.

그는 원로는 나이와 직함보다는 주위의 인정이 중요하며, 어른의 존재 자체가 조직에 기운을 실어줄 수 있다고 강조했다.

유 의원은 박 전 대통령이 현재 은둔 생활 중이며, 현안에 목소리를 낼 일은 없을 것이라고 단언했다.

그는 "제가 알기로 한 네 명 정도로 알고 있는데 그때 원내 대표께서 네 명 정도 출장 때문에"라고 말하며, 연찬회 전반적인 분위기는 좋았다고 평가했다.

유영하 의원은 연찬회 기념 사진 속 의원들의 위치에 대해 과도한 정치적 해석을 경계했다. 그는 "제 우제준 의원 옆에 섰는데 그럼 이제 또 이제 저보고 우제준이 의원이 친하고 친한 파다 그러기도 하고 이러는데 그건 아니고요. 그런 거는 뭐 제가 볼 때 너무 공학적으로 하실 필요는 없어요"라고 말했다. 유 의원은 사진 배치는 단순한 자리 상황에 따른 것이며, 탄핵 찬성 의원들도 포함되어 있었으므로 정치적 선택에 대한 평가는 본인들의 몫이라고 덧붙였다.