하마 땀은 빨갛다? 붉은 분비물의 비밀

하마 피부에서 처음 배출될 때는 살짝 점성이 있는 맑은 물과 같은 형태를 띤다.

이 액체는 공기와의 산화 과정을 거치면서 점점 주황색, 붉은색을 거쳐 마지막에는 갈색으로 변한다. 시간이 지나면서 피부 전반으로 퍼지는 성질을 가진다.

하마의 피부에 발린 분비물은 표면에서 관찰했을 때 사람이 선크림을 발랐을 때와 유사한 질감을 가진다.

하마는 사람처럼 일반적인 땀샘이 없으며, 피부에서 나오는 붉은 액체는 자체적인 특수 분비샘에서 생성되는 물질이다.

이 분비물은 피부 보호, 살균 효과, 해충 방지 및 UV 차단 등 다양한 기능을 수행하며, 표피가 얇아 햇빛과 외부 자극에 취약한 하마의 피부를 보호하는 중요한 역할을 한다.

하마의 피부는 진피가 매우 두꺼운 반면 겉으로 드러나는 표피는 굉장히 얇아 쉽게 손상될 수 있는 구조이다.

이러한 피부 특성 때문에 하마는 강한 햇빛과 자외선으로부터 피부 손상을 방지하기 위해 대부분의 시간을 물속에서 보내는 반수생 동물로 진화했다. 육상 활동 시에는 분비물이 피부를 보호하는 데 일조한다.