30대 약사, "길을 잃어버린 듯 불안하고 초조해요" 고민에 외과의사 이준서의 조언

외과의사 이준서 원장은 30대 약사 구독자의 사연을 소개하며 이야기를 시작했다. 구독자는 동료 약사들이 개국하거나 성공 가도를 달리는 모습을 보며 자신만 뒤처지는 것 같아 불안하고 초조하다고 토로했다. 약국 개업을 위해 좋은 일자리 제안들을 거절했지만, 막상 개국 자리를 찾으려니 어려움에 부딪혀 기대와 좌절을 반복하고 있다는 내용이었다.

이준서 원장은 사연 속 약사가 겪는 '나에게 맞는 길을 찾기 어렵고, 그게 너무 불안하고 초조하다'는 감정은 대부분의 사람들이 공감할 것이라고 말했다. 길을 찾는 과정에서의 고통은 보편적인 경험이라는 점을 강조하며 구독자의 고민에 깊이 공감하는 모습을 보였다.

이준서 원장은 쇼펜하우어의 “인생은 지겹거나 괴롭거나 둘 중 하나다”라는 말을 인용하며 진로를 찾아가는 과정도 이와 비슷하다고 설명했다. 현재 사연자와 같이 앞길을 알 수 없어 괴로워하는 사람들이 있는가 하면, 이미 길을 찾은 사람들 중에는 '이 길이 맞나, 내 인생이 이렇게 끝나나' 하는 생각에 지겨움을 느끼는 사람들도 많다고 덧붙였다.

그는 대부분의 사람들이 길을 찾기 전에는 불안하고 초조한 마음을 가지고 있거나, 길을 찾은 후에는 현재 상황에 지겨움을 느끼며 '이게 끝인가' 하는 생각을 하고 있을 것이라고 진단했다. 대부분의 일들이 이러한 두 가지 상태 중 하나에 해당할 것이라는 견해를 밝혔다.

이준서 원장은 동굴 속 산딸기 비유를 통해 사람들의 두 가지 성향을 설명했다. 동굴 근처에 맛있는 산딸기가 많아도 그곳을 떠나지 않고 안주하는 사람이 있는 반면, 동굴 바로 앞에 산딸기가 있어도 '다른 게 뭐 있나' 찾으러 가는 탐험적인 성향의 사람도 있다는 것이다. 그는 자신을 후자에 비유하며, 이 비유를 통해 자신의 성향을 파악할 수 있었다고 언급했다.

이준서 원장은 자신의 성향을 파악하는 것이 중요하다고 강조했다. 구독자가 안정감을 중요시하며 안주하는 스타일인지, 아니면 주변에서 보기에 좋은 것을 가졌어도 더 새로운 것을 탐험하기를 좋아하는 스타일인지 구분하는 것이 진로 결정에 큰 영향을 미칠 것이라고 설명했다. 이러한 자기 이해가 올바른 길을 찾는 데 필수적이라고 덧붙였다.

그는 탐험적인 성향이라면 '안 되면 말고'라는 마음가짐으로 시도하고 그 옵션을 소진시키는 것이 중요하다고 조언했다. 개인적으로 이런 방식을 통해 후회가 남지 않았으며, 자신이 무엇을 싫어하는지 확실하게 알게 된다는 장점이 있다고 말했다. 비록 무책임한 조언처럼 들릴지 모르지만, 여러 번 시도하다 보면 손해는 불어나도 후회는 없어지고 자신의 선호도를 명확히 파악할 수 있게 된다는 것이다.

이준서 원장은 안전한 옵션을 위해 결정을 미루고 기다리면서 발생하는 기회비용과, 커리어를 시작하며 여러 가지를 시도하면서 초기에 발생하는 손해를 비교했다. 그는 이상적인 삶을 찾았을 때 초기에 발생했던 손해들이 줄어들어 어느 시점에 손익분기점을 통과하는 후자의 방식이 탐험적이고 모험적인 성향의 사람에게 더 좋다고 개인적으로 생각한다고 밝혔다. 안정만을 추구하다 기회를 놓치는 것보다 적극적으로 시도하는 것이 장기적으로 이득이라는 관점이었다.

그는 인생에서 해야 할 세 가지 중요한 결정으로 누구와 사느냐, 무슨 일을 하고 사느냐, 어떤 신념이나 신앙을 가지고 사느냐를 꼽았다. 이 세 가지가 삶의 전부라고 할 수 있을 만큼 중요하며, 특히 이 중요한 결정을 할 때는 자신의 성향이 어떤지 파악하는 것이 결정적이라고 강조했다. 직업 선택 또한 배우자 선택만큼이나 중요한 삶의 부분이라고 덧붙였다.

이준서 원장은 인생이 생각보다 길지 않다는 점을 강조했다. 사람들은 흔히 일을 하거나 사람을 만나고 새로운 프로젝트를 시작할 때 자신이 천년만년 살 것처럼, 또는 회사에 뼈를 묻을 것처럼 오해한다고 지적했다. 하지만 실제로는 우리가 특정 장소나 역할에서 일하는 시간이 생각보다 짧다는 것을 인지해야 한다고 말했다.

인생의 유한성을 염두에 두면 하나하나의 결정에 따르는 부담감이 줄어들 수 있다고 이준서 원장은 말했다. '이 선택은 되돌릴 수 없어'라는 마음으로 결정을 하는 것과, '이렇게 살다가 가는 것이고, 50년 뒤면 다 평등하다'는 생각으로 선택하는 것의 차이를 설명했다. 이러한 유한성 인지가 결정의 압박을 완화하는 데 도움이 될 것이라는 조언이었다.

이준서 원장은 '정신 승리'라는 단어에 내포된 의미가 많다고 설명했다. 그는 다른 사람의 마인드를 '정신 승리'라고 깎아내리는 사람일수록 실제로는 '정신 패배'를 하고 있는 경우가 많다고 지적했다. 이 용어가 부정적으로 사용되는 경향에 대해 재해석을 시도하며, 스스로의 마음을 다잡는 노력까지 폄하하는 태도를 경계했다.

그는 행복의 정도에 큰 차이가 없다고 주장하며 타인과 비교하는 태도를 경계했다. 다른 사람의 우월한 점이나 열등한 점을 찾으려고 하면 끝이 없으며, 굳이 비교해서 본다면 행복의 차이는 다 거기서 거기라는 것이다. 즉, 남과 비교하는 것이 불행의 시작이며, 자신의 행복은 외부 조건에 의해 크게 좌우되지 않는다는 메시지를 전달했다.

이준서 원장은 인스타그램과 같은 SNS가 보여주는 삶이 허상일 수 있다고 지적했다. 사람들이 몰디브로 여름휴가를 가는 모습만 보고 부러워하지만, 그 이면에는 일주일 내내 싸웠거나, 가정이 무너지고 있거나, 사업 문제로 불면증에 시달리는 등 우리가 모르는 개인적인 어려움이 있을 수 있다는 것이다. 인스타그램에 보이는 것은 아주 미미한 부분일 뿐이며, 타인의 완벽해 보이는 삶에 현혹되지 말 것을 당부했다.

그는 '뉴욕 털개'님의 책 리뷰를 언급하며 사회에 만연한 '보통의 삶'에 대한 혐오 현상을 지적했다. 현대 사회 분위기 속에 '보통'의 삶을 사는 것에 대한 부정적인 인식이 깊숙이 스며들어 있다는 것이다. 이러한 사회적 압박이 사람들로 하여금 끊임없이 자신을 타인과 비교하고 불안감을 느끼게 만든다고 설명했다.

이준서 원장은 돈이 전부가 아닐 뿐 아니라 행복에 미치는 영향이 생각보다 '마이너한 팩터'라고 단언했다. 돈이나 사회적으로 평가되는 성공이 실제 행복에는 그리 큰 비중을 차지하지 않는다는 것이다. 그는 이러한 경향이 점점 더 심화되고 있다고 덧붙이며, 물질적인 성공에 대한 과도한 집착을 경계하는 메시지를 전달했다.

그는 현대 사회가 불행해지는 원인 중 하나로 핵 개인화와 사회적 관계 약화를 꼽았다. 신경 써야 할 것도 많아지고, 과거에 비해 사람과 사람 사이의 사회적 관계가 점점 약해지고 있으며, 1인 가구도 많아지는 현실을 지적했다. 이러한 사회 구조의 변화가 개인의 고립감과 불행을 가중시킬 수 있다고 설명했다.

이준서 원장은 돈과 행복의 관계를 설명하며, 돈이 적당하게 있을 때는 행복하지만, 너무 부족하면 불편하고 힘들다고 말했다. 반대로 돈이 너무 많아 버리면 엄청난 돈을 벌고 있기 때문에 오히려 쉬지 못하는 역설적인 상황이 발생할 수 있다고 지적했다. 즉, 돈이 어느 정도 수준을 넘어가면 행복 증진에 기여하기보다 오히려 새로운 압박과 제약을 가져올 수 있다는 것이다.

그는 퍼스널 브랜딩의 방법으로 블로그, 네이버 카페, 유튜브, 인스타그램 등 다양한 플랫폼을 활용할 것을 제안했다. 개인적으로 자신의 취향과 적성에 잘 맞아서 이러한 추천을 하는 것도 있지만, 퍼스널 브랜딩은 여러모로 유리한 면이 많다고 강조했다. 단순히 정보 제공을 넘어 자신의 가치를 드러내고 새로운 기회를 창출하는 수단이 될 수 있다고 설명했다.

이준서 원장은 퍼스널 브랜딩의 베스트 케이스 시나리오는 앞서 언급한 여러 긍정적인 효과들을 누리는 것이지만, 최악의 시나리오는 '창피함'에 불과하다고 설명했다. 너무 창피하면 영상을 내리거나 콘텐츠를 삭제하면 그만이라는 것이다. 그는 이러한 최악의 경우를 고려했을 때, 퍼스널 브랜딩을 시도하지 않을 이유가 전혀 없다고 단언했다. 실패하더라도 잃을 것이 거의 없으므로, 두려워하지 말고 도전해보라고 독려하는 메시지를 전했다.