누리호 성공을 이끈 대전의 힘

진행자는 대전이 서울과 지방을 잇는 교통 요충지로서 개발되었기 때문에 애초에 관광 자원이 많지 않았다고 설명한다.

대전시는 이러한 도시의 특성을 인정하고 '노잼 도시'라는 자학성 콘텐츠를 적극 활용하며 성심당을 중심으로 홍보하여 오히려 방문객 수를 늘리는 영리한 브랜딩 전략을 펼치고 있다.

이곳은 대학, 연구기관, 기업을 한데 모아 연구개발(R&D)과 혁신 클러스터를 조성하는 방식으로 운영된다.

한국전자통신연구원(ETRI)을 컨트롤 타워로 삼은 삼성, 현대, LG는 4MB D램 개발을 성공시키며 반도체 시장에서의 입지를 강화했다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 이 프로젝트의 컨트롤 타워를 맡아 공동 개발을 주도했으며, 4MB D램 개발에 성공하는 쾌거를 이루었다.

이는 선두 기업과의 기술 격차를 좁히고 한국이 반도체 산업에서 독보적인 위치를 확보하는 데 중요한 발판이 되었다.

산업화 시대로 접어들면서 전화 수요가 폭증했으나, 전화 교환기가 부족하여 심각한 통신 인프라 문제를 겪었다.

한국전자통신연구원은 교환기의 수입 의존도를 낮추고 소형화 및 국산화를 추진하여 디지털 전화 교환기 TDX를 개발했다.

TDX 개발은 당시 산업화 시대에 필수적이었던 전화 보급을 가속화하고, 한국의 1가정 1전화 시대를 여는 중요한 기틀을 마련했다.

한국항공우주연구원이 대덕 특구에서 로켓 개발을 주도했으며, 초기 나로호는 발사체 핵심 기술을 러시아에 의존하는 한계가 있었다.

당시 국제 환경에서는 탄도 미사일 기술과 겹치는 로켓 엔진 기술을 확보하기 어려웠으나, 누리호는 1단부터 3단까지 모든 단을 국내 기술로 독자 개발하는 데 성공했다.

카이스트 본캠퍼스가 대덕에 위치하여 대한민국 최고의 인재들이 대덕 연구개발특구로 공급된다.

카이스트 연구팀이 직접 창업하여 바로 산업으로 연결되는 사례가 많으며, 대표적인 예시로 레인보우 로보틱스와 같은 기업이 있다.

코스닥 상위 10개 기업 중 7개가 대덕 특구의 기술을 기반으로 성장했으며, 연구 인재들이 창업하고 그 기업에서 다시 인재가 배출되는 선순환 구조를 형성하고 있다.

알테오젠과 리가켐바이오 등 대덕 특구 내 다수의 바이오 기업 창업자는 LG생명과학 연구 조직 출신으로, 해당 조직은 인재 배출의 요람이 됐다.

알테오젠, 리가켐바이오, 페트론 등 주요 바이오 기업의 창업자들이 대부분 LG 출신이다.

이들 기업 출신들이 다시 인투셀, G2G바이오 등을 창업하며 연쇄적인 창업 생태계를 만들어가고 있다.

대통령보다 높은 급여와 미국 보험 가입을 보장하는 전폭적인 지원책은 당시 열악한 환경 속에서도 해외 우수 인재들을 국내로 이끄는 동력이 됐다.

당시 인재들은 대통령보다 높은 월급과 미국 보험 가입 등 전폭적인 지원을 받았으며, 열악한 환경 속에서도 국가 기술 발전에 기여하려는 연구원들의 의지로 대덕 연구 생태계를 조성했다.

연구개발특구는 '연구개발특구 특별법'을 통해 기술 사업화 지원을 강화하고 있다.

기존의 연구개발(R&D)에 비즈니스를 결합한 R&BD(사업화 연계 기술 개발) 전략을 추진하며, 개발된 기술이 실제 사업으로 이어지도록 적극적으로 지원한다.

이는 기술 연구 후 사업화 단계에서 발생하는 병목 현상을 해소하고 투자 회수율을 높이는 데 기여한다.

현재 전국에 19개의 연구개발특구가 운영되고 있으며, 대구 특구는 로봇과 모빌리티, 부산 특구는 조선 및 해양플랜트 등 지역별로 특화된 차별화 전략을 펼친다.

전국 특구에서 일하는 종사자는 약 35만 명에 달하며, 누적 매출은 무려 86조 원 규모로 성장했다.

기술 이전 건수는 20년 만에 600건에서 8,000건으로 대폭 증가하며 지역 경제 발전과 기술 수출에 크게 기여하고 있다.